Um novo telescópio descrito como o local astronômico mais alto do mundo está oficialmente aberto para negócios.
O Observatório do Atacama da Universidade de Tóquio, ou TAO, concebido pela primeira vez há 26 anos para estudar a evolução de galáxias e exoplanetas, está localizado no topo de uma alta montanha nos Andes chilenos, 5.640 metros (18.500 pés) acima do nível do mar. Até excede a altura da instalação Matriz Milimétrica Grande AtacamaQue está localizado a uma altitude de 5.050 metros (16.570 pés).
O TAO está localizado no topo do Monte Cerro Chajnantor, no Atacama, cujo nome significa “local de partida” na hoje extinta língua Kunza da comunidade indígena Likan Antai. A elevada altitude da região, a atmosfera escassa e o clima perpetuamente seco são mortais para os humanos, mas representam um excelente cenário para telescópios infravermelhos como o TAO, onde a precisão da observação depende de baixos níveis de humidade, o que torna a atmosfera da Terra transparente nos comprimentos de onda infravermelhos.
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Yuzuru Yoshi, professor da Universidade de Tóquio, no Japão, que dirige o TAO desde 1998, disse num artigo que construir o telescópio no Monte Chajnantor “foi um desafio incrível, não só tecnicamente, mas também politicamente”. declaração. “Estabeleci contactos com os povos indígenas para garantir que os seus direitos e opiniões sejam tidos em conta, com o governo chileno para obter permissão, com universidades locais para cooperação técnica e até com o Ministério da Saúde chileno para garantir que as pessoas possam trabalhar nesta altitude. de forma segura.”
“Graças a todos os envolvidos, a pesquisa com a qual sonhei poderá em breve se tornar realidade e eu não poderia estar mais feliz”, acrescentou.
O telescópio TAO de 6,5 metros consiste em dois instrumentos científicos projetados para observar o universo em luz infravermelha, que é radiação eletromagnética com comprimento de onda maior que a luz visível, mas menor que as microondas.
Uma das ferramentas chamada NataçãoIrá obter imagens de galáxias desde o início do Universo para compreender como se fundiram a partir da poeira e do gás originais, um processo cujos detalhes permanecem misteriosos apesar de décadas de investigação.
O segundo, denominado MIMIZUKU, ajudará a atingir o objetivo científico geral ao estudar os discos de poeira primordiais nos quais se sabe que estrelas e galáxias se formam, segundo os investigadores. Plano de missão.
“Quanto melhores forem as observações astronômicas reais, mais precisamente seremos capazes de reproduzir o que vemos através de nossos experimentos na Terra”, disse Reiko Seno, estudante de pós-graduação da Universidade de Tóquio e pesquisadora do TAO, no declaração. “Espero que a próxima geração de astrónomos utilize o TAU e outros telescópios terrestres e espaciais para fazer descobertas inesperadas que desafiem a nossa compreensão atual e expliquem o inexplicável”, acrescentou Masahiro Konishi, investigador associado da Universidade de Tóquio.
Antes de construir o telescópio recém-inaugurado, Yoshi e os seus colegas também montaram e operaram um telescópio de 1 metro no topo da montanha em 2009. O pequeno telescópio, denominado miniTAO, obteve imagens do centro da Via Láctea, a nossa galáxia natal. Dois anos depois, miniTAO recebeu um prêmio recorde mundial Guinness O observatório astronômico mais alto da Terra.
Embora o observatório esteja em discussão há 26 anos, os trabalhos no local só começaram em 2006, quando Primeira estrada de acesso O cume do Monte Chajnantur foi pavimentado e um monitor meteorológico foi instalado logo em seguida.
Antes da construção do telescópio, astrónomos e membros da comunidade local, que considera o Monte Chajnantur sagrado, limparam o local de construção e realizaram uma “cerimónia de inauguração com o propósito de louvar o perdão de Deus, a integridade da construção e o sucesso do telescópio .” O projeto”, segundo A Comunicado de imprensa anterior Pela equipe do projeto.
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