Windrush: Centenas de pessoas com doenças crônicas e mentais foram enviadas de volta ao Caribe

A BBC descobriu que centenas de pessoas com doenças mentais de longa duração da geração Windrush foram devolvidas ao Caribe no que foi descrito como uma “injustiça histórica”.

Documentos previamente classificados revelaram que pelo menos 411 pessoas foram devolvidas entre os anos 1950 e o início dos anos 1970, em um esquema que deveria ser voluntário.

As famílias dizem que eles foram separados e nunca se reuniram.

O governo do Reino Unido disse que estava comprometido em lidar com as injustiças da época.

Um porta-voz disse: “Reconhecemos o esforço das famílias que buscam resolver as injustiças históricas enfrentadas por seus entes queridos e continuamos totalmente comprometidos em corrigir os erros enfrentados pela geração Windrush”.

As revelações – ecoando o escândalo Windrush, no qual centenas de cidadãos da Commonwealth foram deportados, muitos do Caribe – levaram a pedidos de uma investigação pública sobre a política de repatriação.

Os repatriados estavam entre os milhares que se mudaram das colônias britânicas para o Reino Unido nas décadas após a Segunda Guerra Mundial. Eles eram conhecidos como a geração Windrush, em homenagem a um dos primeiros navios a chegar ao Reino Unido, o HMT Empire Windrush. Este ano marca o 75º aniversário das primeiras chegadas.

A BBC News revelou agora documentos nos Arquivos Nacionais que revelam a escala da política. Alguns especialistas agora acreditam que o esquema pode ser ilegal porque nem todos os pacientes têm capacidade mental para concordar em sair.

Um dos enviados de volta foi o pai de John Armatring, Joseph.

Como outros caribenhos que viajaram para o Reino Unido depois da guerra, Joseph era britânico. Seu local de nascimento – St. Kitts – era uma colônia britânica e ainda é administrado diretamente de Londres, e ele possuía um passaporte britânico.

Joseph chegou ao Reino Unido em 1954 e morou em Nottingham com sua esposa e cinco filhas. No entanto, ele começou a lutar com sua saúde mental na década de 1960 e foi diagnosticado com psicose paranóica. Em 1966, ele voltou para Saint Kitts. Ele nunca mais viu sua família.

June, 65, disse que sua mãe disse a ela e suas irmãs que seu pai as havia “abandonado”.

Ela foi criada com a convicção constante de que seu pai não os amava, causando-lhe “enorme, enorme desgosto”.

No entanto, a BBC viu uma carta escrita por Joseph pedindo para retornar ao Reino Unido para que ele pudesse se juntar à sua família. Pouco se sabe sobre o que aconteceu com Joseph depois disso.

Em cartas anteriormente confidenciais, funcionários do governo admitiram que os procedimentos para a reintegração do Sr. Armatrading “não estavam corretos”. Os papéis revelaram que seu passaporte havia sido retirado por engano.

Quando mostramos as cartas à Sra. Armatrading, ela ficou chocada.

“Estou chateado. É chato, é muito chato… Como eles ousam?” Ela disse. “Aquele era um homem fraco. Você deveria cuidar de seu povo fraco, mas eles não o fizeram. Eles apenas o deixaram – eles o entregaram.”

Marcia Fenton foi cuidada quando era uma garotinha.

Sua mãe, Sylvia Calvert, foi separada e enviada de volta para a Jamaica no final dos anos 1960, e seu pai não conseguiu lidar com isso sozinho.

Mãe e filha se reencontram depois de muitos anos apenas na Jamaica. Sylvia já havia recebido alta do hospital a essa altura, mas ainda estava bem. Ela faleceu em 2007.

Marcia ainda quer saber o que aconteceu com sua mãe quando ela voltou para a Jamaica. Tudo o que você sabe é que ela passou algum tempo no Hospital Bellevue, na capital da ilha, Kingston.

“Trazer ela de volta para a Jamaica me roubou a mãe dela”, disse Marcia à BBC.

Ela quer uma investigação sobre por que pessoas como sua mãe voltam. “Uma pessoa com doença mental não deveria ter sido repatriada”, disse ela. “O governo britânico deve se desculpar.”

A análise da BBC de documentos nos Arquivos Nacionais mostra que 411 pacientes com doenças crônicas e mentais foram devolvidos à Comunidade das Nações no Caribe, entre 1958 e 1970.

No entanto, os departamentos governamentais não parecem ter mantido registros completos, então o número pode ser maior.

O Conselho Nacional de Assistência – que foi pioneiro no Departamento de Trabalho e Pensões – costuma ser o responsável por esse processo.

Cartas do governo e documentos de política dos arquivos indicam que cada paciente deveria ter “expressado o desejo de retornar”. Eles sugerem que a repatriação só deve ocorrer se beneficiar os pacientes e houver “providências adequadas” para seu retorno.

No entanto, é questionável se pacientes vulneráveis ​​podem tomar essas decisões e se tais arranjos apropriados existem. Um trabalho acadêmico disse que os cuidados de saúde mental no Caribe na época careciam de “pessoal e recursos treinados”.

Os funcionários do governo britânico estavam preocupados em não dar a impressão de que estavam “tentando ativamente se livrar de … cidadãos da Commonwealth para os quais a Grã-Bretanha não tem utilidade”.

Isso não parece ter convencido as autoridades jamaicanas. Em 1963, o Gabinete do Alto Comissariado escreveu ao governo britânico reclamando que os hospitais britânicos estavam solicitando repatriação “em grande parte com base na pressão sobre leitos ou outros serviços hospitalares”.

A geração Windrush, como Cidadãos do Reino Unido e das Colônias (CUKCs), tem o mesmo status legal de qualquer pessoa nascida no Reino Unido.

No entanto, o professor James Hampshire, da Universidade de Sussex, disse que desde a chegada do povo da Commonwealth do Caribe, houve um desejo por parte dos governos trabalhista e conservador de restringir seus números.

A intenção e o impacto da legislação aprovada naquele período [1960s and 70s] É para restringir alguns tipos de migração e não outros. Destinava-se principalmente ao que se chamava na época de “migração colorida”.

O professor Chris Gledhill, que já atuou como juiz em casos de saúde mental, disse que é questionável se a prática de repatriar pacientes com doenças mentais é legal.

“O que você está fazendo”, disse ele, “é que está confiando na ‘escolha voluntária’, se estivesse avaliando corretamente a capacidade de uma pessoa fazer essa escolha, diria que ela não tem essa capacidade.”

A advogada de imigração Jacqueline McKenzie, de Leigh Day, representou centenas de vítimas no escândalo Windrush de 2018. Sobre a repatriação de doentes e doentes mentais, ela disse: “É absolutamente chocante que isso esteja acontecendo.

“Vidas foram destruídas. E o Estado agora deve isso aos descendentes do povo para fornecer-lhes respostas e uma espécie de reparação.”

Os médicos que pesquisaram o efeito de ser enviado de volta ao Caribe descobriram que isso teve um efeito negativo e que muitos deles queriam voltar ao Reino Unido.

No início dos anos 1970, o Dr. Agre Bourke – o primeiro psiquiatra negro consultor do NHS do Reino Unido – concluiu que não era do interesse de pacientes com doença mental grave serem enviados do Reino Unido para o Hospital Bellevue, na Jamaica.

Agora, diz, faltava curiosidade sobre o que acontecia com os pacientes: “Ninguém parecia interessado em ‘o que vem depois? “O próximo estágio.”

Outro psiquiatra na década de 1970, Dr. George Mahy em Barbados, revisou os casos de cerca de 200 pacientes psiquiátricos originários do Caribe.

Descobriu-se que quase 52% foram aconselhados a retornar do Reino Unido e, em muitos casos, receberam assistência financeira do governo do Reino Unido. Ele disse que muitos desses pacientes estavam profundamente arrependidos e queriam voltar para a Inglaterra.

Em resposta à BBC, um porta-voz do governo disse: “O bem-estar dos pacientes hospitalizados sob a Lei de Saúde Mental é fundamental. A lei mudou desde a época desses casos – e agora um tribunal independente deve concordar que qualquer repatriação será do melhor interesse do paciente.” “.

Nenhum retrato de Joseph Armatrading sobreviveu. Em casa, em Nottingham, sua filha June diz que se lembra de ter visto um dele com ela e suas irmãs, mas em algum momento ao longo dos anos foi enganoso.

No entanto, ela está determinada a não esquecer a história de seu pai.

“O governo ainda precisa responder a essas perguntas sobre o que aconteceu com meu pai, o que aconteceu com Joseph Armatrading? Eles nos deixaram perdendo.”

Se você acha que isso aconteceu com alguém que você conhece, pode compartilhar suas experiências por e-mail [email protected].

Inclua um número de contato se desejar falar com um jornalista da BBC. Você também pode nos contatar das seguintes formas:

Se você está lendo esta página e não consegue ver o formulário, você precisará visitar a versão móvel do site da BBC para enviar sua pergunta ou comentário ou enviar um e-mail para [email protected]. Inclua seu nome, idade e localização em qualquer envio.