NOVA YORK (AP) – Há menos de três anos, Mary Ann e David Giordano se revezavam deitados no chão da sala com seu galgo afegão, Frankie, alimentando o cão doente com qualquer coisa que ela pudesse comer.
Ela desenvolveu graves problemas renais após contrair a doença de Lyme, apesar de tomar medicamentos destinados a repelir carrapatos que carregam a bactéria que a causa. Os veterinários não tinham certeza se ela sobreviveria.
Mas na segunda-feira, Frankie estava em Mostre cães no Westminster Kennel ClubSaudável e pronto para competir. Ela enfrentará mais de uma dúzia de outros galgos afegãos – incluindo Zaida, vencedora da Exposição Canina Mundial do mês passado na Croácia – por uma chance de avançar para a próxima rodada do evento canino de maior prestígio nos Estados Unidos.
“Foi muito difícil”, disse Mary Ann Giordano, com a voz sumindo ao descrever a provação de oito meses de Frankie. “Mas ela fez isso.”
Apesar de toda a magnificência dos cães em Westminster – os poodles penteados, os cachorros de brinquedo com nós, a formalidade dos cães trotando em torno de uma pista – é também um exemplo do vínculo que as pessoas formam com os cães e do que eles farão uns pelos outros.
Um cachorro é preparado durante a 148ª Exposição Canina do Westminster Kennel Club, segunda-feira, 13 de maio de 2024, no USTA Billie Jean King National Tennis Center, em Nova York. (Foto AP/Julia Nickinson)
Segunda-feira marcou o início do tradicional julgamento que antecedeu o prêmio Best in Show, que será concedido na noite de terça-feira no USTA Billie Jean King National Tennis Center. A seleção dos sete finalistas começou na noite de segunda-feira. Cada um representa um grupo de raças, como cães de caça ou cães de pastoreio.
Um deles é Louis, um galgo afegão que derrotou Zaida, Frankie, sua companheira de equipe Belle e outros para ganhar a raça.
“Esta raça deveria ser o ‘Rei dos Cães’ e sabe que é”, disse Alicia Jones, proprietária e coproprietária da raça.
Outros finalistas incluíram Sage, um poodle miniatura que deu “100%” no ringue, disse o treinador Kaz Hosaka; Mercedes, o premiado pastor alemão cujo treinador, Kent Boyles, Ele levou outro pastor alemão ao prêmio Best in Show Em 2017; E Comet, um Shih Tzu que ganhou o primeiro prêmio no campeonato nacional amplamente televisionado do American Kennel Club no ano passado.
“Ele é tudo o que você deseja em um Shih Tzu”, disse o coproprietário, criador e adestrador Luke Ehricht depois que Comet ganhou sua raça na manhã de segunda-feira. Com uma pelagem esvoaçante como um sundae de baunilha e caramelo derretendo na mesa, o cachorro olhou para seu adestrador com a expressão gentil que é tão valorizada na raça.
“Ele é um cachorro muito doce e amoroso”, que sabe quando é hora de se apresentar e quando é hora de relaxar e brincar, disse Ericht, de Monclova, Ohio.
Mais três finalistas serão escolhidos na noite de terça-feira, antes que todos os sete concorram pelo melhor show.
Os mais de 2.500 participantes da primeira rodada vão desde pequenos Yorkshire terriers até enormes wolfhounds irlandeses. Há os robustos cães pastores ingleses antigos, os Xoloitzcuintlis sem pêlos, os enormes e magros mastins Azawakh A cepa recém-adicionada, saltos lancashire, Na segunda-feira, ele é representado por um competidor chamado Mando.
Se ele sabia que muita coisa pesava em sua mente jovem, não demonstrou quando apareceu abanando o rabo na semifinal televisionada. E ele não pareceu se importar em seguir sozinho no início do episódio da primeira rodada, com um membro da audiência gritando: “Ei! Encontro!”
“Ele tem uma atitude de estrela do rock”, disse a terapeuta Jessica Plourde depois.
O show também foi o primeiro de Alfredo Delgado e Maria Davila, que viajaram de Juncos, Porto Rico, com seu buldogue francês, Duncan.
O caminho deles começou quando o irmão de Delgado encontrou um francês perdido. Logo ele se reencontrou com seu dono, mas Delgado ficou fascinado pela raça.
Anos mais tarde, ele estava na arena de Westminster como criador, proprietário e treinador de Duncan, e Davila estava torcendo por ele.
“Conquistamos o sonho de estar aqui”, disse Davila depois. “Estar envolvido com pessoas experientes na pista foi ótimo.”
Na tenda de preparação próxima, Valarie Shemis acariciou Csoki, um poli, antes do início do episódio.
Os pastores húngaros geram cordões longos e grossos que se formam naturalmente, embora os proprietários ajudem no processo separando-os. Fica tão denso que os cães podem levar 24 horas para se secarem após o banho, usando uma combinação de ventiladores e às vezes até um desumidificador portátil, disse Shames.
Por que passar por tudo isso?
“São cães divertidos. Eles são cheios de personalidade”, disse Chimis. Claro, eles podem ser teimosos e latir, mas também são adoráveis, já que Csoki cuida de seus gansos e galinhas em sua casa em Kingfield, Maine, até mesmo descansando ao lado dos filhotes de gansos.
Comet, um Shih Tzu, à direita, compete no grupo de julgamento da raça no 148º Westminster Kennel Club Dog Show, segunda-feira, 13 de maio de 2024, no USTA Billie Jean King National Tennis Center, em Nova York. (Foto AP/Julia Nickinson)
Master, um cão policial que ganhou o prêmio de mérito de sua raça na segunda-feira, também coloca os antigos instintos de sua raça em ação. O coproprietário, criador e adestrador Rene Wagner, de Niagara Falls, Nova York, disse que está qualificado para rastrear pessoas desaparecidas, embora suas ligações até agora tenham sido resolvidas antes de ele chegar ao campo.
O 148º Westminster Show começou no sábado com uma competição de agilidade – vencida por um cão sem raça definida pela primeira vez desde Westminster adicionou o evento em 2014. O vencedor Nimble foi liderado por Cynthia Hornor, que conquistou o troféu com um border collie no ano passado.
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