O Wal-Mart disse que espera que o crescimento das vendas seja moderado no segundo semestre deste ano, levando o maior varejista do mundo a emitir uma perspectiva cautelosa para 2024, ao observar o impacto da campanha agressiva do Fed para aumentar as taxas de juros.
A empresa estabeleceu previsões de vendas e lucros abaixo das expectativas dos analistas, mesmo com um forte quarto trimestre em que compradores em busca de pechinchas apoiaram os gastos em dezembro, que foi o maior mês em vendas já registrado para as operações do Walmart nos Estados Unidos.
“Há muita coisa que não sabemos”, disse o CEO do Wal-Mart, Doug McMillon, a analistas durante uma teleconferência de resultados na terça-feira. Poderíamos entrar em estagnação. Não sabemos o que acontece com os gastos do consumidor. Não sabemos o que acontece com as demissões [and] Renda familiar. E como estamos no início do ano e há tantas incógnitas no momento, estamos simplesmente adotando uma visão cautelosa”.
Executivos do Wal-Mart disseram que as fortes vendas de dezembro nos EUA foram impulsionadas por alimentos, mas isso foi parcialmente compensado por vendas mais baixas de mercadorias em geral. Em sua subsidiária Sam’s Club, a administração disse que as tendências positivas de vendas durante o quarto trimestre para itens discricionários, como roupas e mercadorias, ainda estavam em vigor até o Super Bowl e o Dia dos Namorados.
O diretor financeiro, John Rennie, disse que o Wal-Mart espera que o crescimento das vendas seja “mais forte” nos primeiros seis meses deste ano, depois moderado na segunda metade em um cenário econômico incerto.
“Não estivemos em uma posição em que vimos o Fed apertar isso em breve. Estamos vendo problemas em que a inadimplência está subindo e coisas como empréstimos para automóveis, em que as taxas de poupança estão caindo. E há muitas incógnitas em na segunda metade do ano.”
A Home Depot repetiu a perspectiva fraca para o Walmart, que alertou que seus lucros anuais podem cair pela primeira vez desde a crise financeira, devido ao aumento da inflação e às hipotecas subprime que reduzem a demanda do consumidor por melhorias nas residências.
O varejista do tipo faça-você-mesmo, como muitos economistas, prevê crescimento econômico estável e gastos do consumidor em 2023, disse Richard MacPhail, diretor financeiro da Home Depot.
“Nos últimos sete trimestres, vimos nossas transações gradualmente retornarem ao normal, à medida que os gastos do consumidor mudam de bens para serviços”, disse ele. “Se essa transição continuar no ritmo atual, o mercado de reformas domésticas cairá um dígito.”
Com mais de três quartos de trilhão de dólares em vendas anuais entre eles, o Wal-Mart e o Home Depot são frequentemente vistos como referências para o consumidor americano, sendo o último mais sensível ao enorme mercado imobiliário dos EUA.
As ações do Wal-Mart se recuperaram cedo para fechar em alta de 0,6 por cento em Wall Street na terça-feira, enquanto as da Home Depot afundaram mais de 7 por cento.
A orientação das duas cadeias de varejo ocorre após várias semanas de dados econômicos dos EUA mais fortes do que o esperado, incluindo inflação, crescimento do emprego e vendas no varejo, que levaram os mercados a reavaliar suas apostas de que o Federal Reserve reduzirá as taxas de juros ainda este ano em resposta para A decisão da possível desaceleração da economia dos EUA.
Após o inovador relatório de empregos, o presidente do Fed, Jay Powell, alertou no início deste mês que as taxas de juros podem ter que subir mais do que os investidores esperam porque um mercado de trabalho forte significa que pode demorar mais para a inflação retornar à meta de 2% do banco central. .
O Wal-Mart espera que as vendas líquidas cresçam de 2,5 a 3 por cento no atual ano fiscal, abaixo da previsão de Wall Street de um aumento de 3,3 por cento. Ela espera ganhos ajustados na faixa de US$ 5,90 a US$ 6,05 por ação para 2024, abaixo das expectativas dos analistas de US$ 6,50.
No quarto trimestre encerrado em 31 de janeiro, as vendas líquidas aumentaram 7,3 por cento em relação ao ano anterior, para US$ 164 bilhões, e os lucros diluídos saltaram para US$ 2,32 por ação, ambos acima das expectativas do mercado.
O Wal-Mart disse que espera continuar ganhando com os compradores de alta renda, que buscam descontos em meio à inflação persistente.
“Estamos ganhando participação em todos os grupos de renda, inclusive no segmento superior, que representou quase metade dos ganhos que vimos nos EUA novamente neste trimestre”, disse McMillon.
A Home Depot esperava que a receita e as vendas comparáveis no ano fiscal de 2024 ficassem estáveis em relação ao ano anterior, enquanto o lucro diluído por ação cairia em “um dígito médio”.
Isso marcaria o crescimento de vendas mais fraco do varejista desde o ano fiscal de 2010 e a primeira queda no lucro anual desde o ano fiscal de 2009, segundo dados da Refinitiv. Os analistas esperavam um ligeiro crescimento.
“Estamos vendo alguma sensibilidade ao preço”, disse o CEO Ted Dekker a analistas durante uma teleconferência de resultados na terça-feira, que foi maior no quarto trimestre do que nos três meses anteriores.
A perspectiva sombria da Home Depot acompanhou as vendas e os lucros do quarto trimestre da empresa, que ficaram um pouco acima e abaixo das expectativas de Wall Street, respectivamente, e os volumes de transações que caíram 6% em relação ao ano anterior.
“Realmente estamos vendo um ambiente único com muitas correntes cruzadas no momento. Obviamente há aumento da inflação e aumento das taxas de juros. Um mercado de trabalho apertado está ajustando a equidade nos mercados imobiliários. Diante de tudo isso, esperamos uma moderação na demanda por habitação “, disse Dicker. Melhoria da casa” este ano.
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