BEIRUTE (Reuters) – Um membro do movimento libanês Hezbollah foi morto em um bombardeio israelense no sul do Líbano nesta segunda-feira, disse o grupo libanês Hezbollah em um comunicado, enquanto o conflito entre Israel e militantes palestinos se expandia para a fronteira israelo-libanesa.
Duas fontes próximas ao Hezbollah, apoiado pelo Irã, disseram que sua morte em um bombardeio contra um local de observação do Hezbollah provocaria uma reação do grupo.
O Hezbollah e Israel travaram uma guerra brutal que durou um mês em 2006 e trocaram tiros esporadicamente através da fronteira desde então, evitando um grande conflito. Eles trocaram tiros de artilharia e mísseis no domingo.
O homem foi morto na segunda-feira em um bombardeio israelense no sul do Líbano em resposta a um ataque transfronteiriço reivindicado pelo movimento Jihad Islâmica Palestina, que tem lutado ao lado do Hamas desde que lançou seu ataque surpresa a Israel no sábado.
O exército israelense disse que soldados apoiados por helicópteros mataram pelo menos dois militantes que cruzaram a fronteira.
Um oficial do Hezbollah disse que já havia negado o envolvimento do grupo no ataque.
Alguns residentes do sul do Líbano disseram que estão a abandonar as suas casas ao longo da fronteira com Israel no meio de pesados bombardeamentos que ainda atingem os arredores de cidades e aldeias.
A agência oficial de notícias informou que o trânsito estava intenso nas estradas principais devido à fuga de pessoas da zona fronteiriça e que as escolas da zona permaneceriam fechadas na terça-feira.
Uma série de acontecimentos nos últimos meses aumentou o risco de escalada ao longo da fronteira libanesa-israelense antes dos últimos dias de combates em Israel e Gaza.
O exército israelita disse num comunicado que os seus soldados “mataram vários supostos militantes que se infiltraram no território israelita a partir do território libanês”. Ele não esclareceu o número.
O comunicado acrescenta que helicópteros militares estão “atualmente bombardeando a área”.
Uma fonte de segurança no Líbano e uma fonte na zona fronteiriça libanesa disseram que um grupo de homens se aproximou da fronteira e um deles abriu fogo contra um ponto de observação israelita.
A Rádio do Exército Israelense informou que o local está localizado perto de Admit, do outro lado das cidades fronteiriças libanesas de Alma al-Shaab e Zahraa.
Um porta-voz da missão de paz da ONU disse que o seu chefe, o major-general Lazaro, “está em contacto com as partes envolvidas e insta-as a exercerem a maior contenção”.
O exército libanês confirmou que houve bombardeamentos nas zonas fronteiriças e pediu às pessoas que tivessem cuidado nos seus movimentos.
Gabi Haj, pai de três filhos e dono de uma casa perto da fronteira, descreveu o violento bombardeio perto dele.
“A nossa casa fica muito perto da fronteira, por isso vamos sair e descer para a aldeia. Todos os meus vizinhos estão a fazer a mesma coisa”, disse.
O Consulado Francês no Líbano pediu aos seus cidadãos que adiassem qualquer viagem ao sul do Líbano. A Grã-Bretanha também disse que as tensões eram altas e que a situação poderia piorar.
(Reportagem de Laila Bassam, Taymour Azhari e Maya Gebaili em Beirute e Dan Williams em Jerusalém – Preparado por Muhammad para o Boletim Árabe) Escrito por Taymour Azhari; Editado por Tom Perry, Hugh Lawson, Nick Macfie e Thomas Janowski
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