Ucrânia pode recuperar Kherson da Rússia – chefe do Pentágono

WASHINGTON (Reuters) – O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, disse nesta quinta-feira que as forças ucranianas podem retomar a estratégica cidade de Kherson, no sul, das forças russas, no que seria uma grande derrota para a Rússia em uma invasão de seu vizinho.

As declarações de Austin coincidiram com uma autoridade russa na região de Kherson, que disse que Moscou provavelmente retirará suas forças da margem ocidental do rio Dnipro, indicando um recuo significativo, se confirmado.

A Ucrânia disse que ainda está lutando na região e teme que as forças russas de ocupação preparem uma armadilha para ela.

Austin não respondeu a uma pergunta sobre se as forças russas estavam se preparando para sair. Mas, talvez em seus comentários mais otimistas sobre o contra-ataque ucraniano, ele expressou confiança em sua capacidade de derrotar as forças russas.

“Sobre se os ucranianos podem tomar os territórios restantes no lado oeste do rio Dnipro e em Kherson, certamente acho que eles têm a capacidade de fazê-lo”, disse Austin em entrevista coletiva no Pentágono.

“Mais importante, os ucranianos acreditam que têm a capacidade de fazê-lo. Nós os vimos se engajar em um esforço muito sistemático, mas eficaz, para recuperar seu território soberano.”

A capital da região e o porto fluvial de Kherson é a única grande cidade que a Rússia capturou intacta desde o início de sua invasão em 24 de fevereiro.

A área que os ucranianos estão tentando retomar na margem oeste do rio também inclui um lado de uma enorme barragem no rio Dnipro que controla o abastecimento de água para irrigar a península ocupada pela Rússia desde 2014.

Um funcionário ocidental, falando sob condição de anonimato, estimou que a Rússia planeja recuar de sua ponte no lado oeste do rio para o lado leste, onde pode defender melhor suas forças.

“Acreditamos que esse planejamento está quase certamente bem avançado”, disse o funcionário.

A autoridade disse que alguns comandantes militares russos foram redistribuídos do outro lado do rio.

“Vamos instalá-lo em Kherson, a maioria dos níveis de comando provavelmente já terá se retirado do outro lado do rio para o leste, deixando um grande moral e muitas vezes sem liderança para enfrentar os ucranianos do outro lado”, disse o jornal. disse oficial.

A Rússia luta há meses para manter o bolsão de terra que controla na Cisjordânia, na foz do rio Dnipro, que divide a Ucrânia. Moscou enviou dezenas de milhares de soldados para reforçar a área, uma de suas maiores prioridades no campo de batalha.

A Ucrânia tem como alvo grandes travessias de rios há meses, tornando difícil para a Rússia fornecer sua enorme energia para a Cisjordânia. As forças ucranianas estão avançando ao longo do rio desde que invadiram a linha de frente russa no início de outubro, embora seu avanço tenha diminuído.

(Reportagem adicional de Phil Stewart, Idris Ali e Rami Ayoub.) Edição por Chris Reese e Grant McCall

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