Novos segredos surgiram sobre um tubarão estranho e raro que se acredita viver até 500 anos – e os cientistas dizem que eles podem conter pistas cruciais para o aumento da expectativa de vida humana.
O indescritível tubarão da Gronelândia – que há muito que levanta sobrancelhas devido à sua longa vida – não experimenta um declínio significativo no seu metabolismo muscular à medida que envelhece, de acordo com uma nova investigação apresentada esta semana na conferência anual da Sociedade de Biologia Experimental, em Praga.
Isso difere significativamente de outros animais, dizem os cientistas.
“A maioria das espécies apresenta diferenças no seu metabolismo à medida que envelhecem”, disse o investigador principal Ewan Campbellson, estudante de doutoramento na Universidade de Manchester, em Inglaterra. Para o telégrafo.
“Os resultados apoiam a nossa hipótese de que o tubarão da Gronelândia não apresenta os mesmos sinais clássicos de envelhecimento que outros animais.”
Anteriormente, os cientistas acreditavam que este peixe – que geralmente é quase cego e só atinge a maturidade por volta dos 150 anos – deve a sua vida centenária ao seu habitat: as águas profundas e extremamente frias do Oceano Atlântico Norte, que fazem os seus movimentos lento para preservar… energia.
Mas os investigadores descobriram agora novas evidências de músculo metabólico em tubarões – a espécie de vertebrado que vive mais tempo no mundo – e dizem que poderá eventualmente ajudar a tratar doenças cardíacas em humanos.
“Queremos entender quais adaptações eles têm que lhes permitem viver tanto tempo”, disse Campbellson.
“Ao estudar o tubarão da Gronelândia e o seu coração, poderemos compreender melhor a nossa saúde cardiovascular. Estas são questões que se tornam mais comuns e graves com a idade.”
Pouco se sabia sobre essas criaturas – um dos maiores tubarões do mundo – exceto sua expectativa de vida recorde.
Estima-se que um dos monstros, que morreu em 2016, provavelmente nasceu por volta de 1620, disseram os pesquisadores na época.
Os necrófagos normalmente crescem até cerca de 7,2 metros de comprimento e pesam 2.220 libras enquanto devoram presas em decomposição, como ursos polares e renas. De acordo com o grupo conservacionista Oceana.
Eles nascem com olhos relativamente pequenos e geralmente são tornados quase inúteis por crustáceos parasitas que corroem suas córneas – mas o incrível olfato dos tubarões os mantém bem alimentados enquanto extraem carne podre.
Algumas pessoas dizem que os tubarões podem entrar em corpos de água doce – levando à especulação de que um deles possa ser o Monstro do Lago Ness, disse Oceana.
“Meu objetivo final é proteger as espécies, e a melhor maneira de fazer isso é compreendê-las melhor”, disse Campbellson ao Telegraph sobre sua pesquisa sobre tubarões.
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