Trabalhadores pobres sofrem o impacto da onda de calor na Índia

NOIDA, Índia (Reuters) – Para o trabalhador da construção civil Yogendra Tundri, a vida em um canteiro de obras nos arredores da capital da Índia, Nova Délhi, já é bastante difícil. Este ano, as altas temperaturas recordes estão tornando-o insuportável.

Enquanto a Índia enfrenta uma onda de calor sem precedentes, a grande maioria dos trabalhadores pobres do país, que geralmente trabalham ao ar livre, está exposta a temperaturas escaldantes.

“Há muito calor e se não trabalharmos, o que vamos comer? Por alguns dias, trabalhamos e depois ficamos sem trabalhar por alguns dias por causa do cansaço e do calor”, disse Tendre.

As altas temperaturas na área de Nova Délhi, que chegaram a 49 graus Celsius em algumas áreas no domingo, muitas vezes fizeram com que Tenderey e sua esposa Lata, que trabalham no mesmo canteiro de obras, adoecessem. Isso, por sua vez, significa que eles perdem renda.

Lata disse enquanto estava do lado de fora de sua casa, um barraco improvisado com telhado de zinco.

Os cientistas associaram o início precoce de um verão escaldante às mudanças climáticas e dizem que mais de um bilhão de pessoas na vizinha Índia e Paquistão estão de alguma forma em risco com o calor extremo. Consulte Mais informação

A Índia sofreu seu março mais quente em mais de 100 anos e partes do país experimentaram as temperaturas mais altas de todos os tempos em abril.

Muitos lugares, incluindo Nova Délhi, viram a escala de temperatura acima de 40 graus Celsius. Mais de duas dúzias de pessoas morreram de suspeita de insolação desde o final de março, e a demanda por eletricidade está em seu nível mais alto em vários anos.

O primeiro-ministro Narendra Modi pediu aos governos estaduais que implementem medidas para mitigar o impacto do calor extremo. Consulte Mais informação

As temperaturas devem cair dentro e ao redor de Nova Délhi nos próximos três dias, mas o Departamento Meteorológico da Índia (IMD) previu uma onda de calor novamente na sexta-feira.

Tendri e Laata vivem com seus dois filhos pequenos em uma favela perto do canteiro de obras em Noida, cidade pertencente a Nova Délhi. Eles se mudaram de seu estado natal de Chhattisgarh, no centro da Índia, para procurar trabalho e salários mais altos na capital.

No canteiro de obras, os trabalhadores escalam muros, colocam concreto e carregam cargas pesadas, usando lenços esfarrapados em volta da cabeça como proteção do sol.

Mas mesmo quando o casal termina seu trabalho diário, eles não descansam o suficiente porque sua casa está quente, tendo aproveitado o calor do sol o dia todo.

Dados do governo federal mostraram que o estresse por calor foi a causa mais comum de morte, depois dos raios, por forças da natureza nos últimos 20 anos, disse Avikal Somvanshi, pesquisador de ambiente urbano do Centro de Ciência e Meio Ambiente da Índia.

“A maioria dessas mortes ocorre entre homens com idades entre 30 e 45 anos. Estes são homens de colarinho azul da classe trabalhadora que não têm escolha a não ser trabalhar no calor sufocante”, disse Somfanci.

Somvanshi disse que não há leis na Índia que proíbam atividades ao ar livre quando as temperaturas atingem um certo nível, ao contrário de alguns países do Oriente Médio.

(cobertura) Por Sunil Kataria em Nova Delhi; Escrito por Shilpa Jamkhandikar; Edição por Neil Follek, Bradley Perrett e Lisa Schumaker

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