Stormont: Líderes do partido se reúnem antes da sessão da assembleia

Líderes e autoridades do partido se reuniram para discutir questões importantes para o próximo chefe executivo de Stormont.

A Assembleia da Irlanda do Norte reunir-se-á no sábado, exactamente dois anos após o colapso da partilha de poder.

O líder do DUP, Sir Geoffrey Donaldson, disse que seu partido encerraria o boicote, depois que os parlamentares aprovaram legislação sobre um novo acordo sobre as regras comerciais pós-Brexit.

Eles viram seus salários reduzidos em quase um terço desde janeiro de 2023, decidido pelo secretário de Estado Chris Heaton-Harris.

O Gabinete da Irlanda do Norte confirmou que a decisão expirará no final do domingo, um dia após a eleição do novo Presidente do Parlamento.

Os líderes dos quatro partidos com direito a assentos no comitê executivo de tomada de decisões de Stormont estão se reunindo para finalizar os preparativos para a sessão especial no sábado.

A sessão está marcada para às 13h GMT de sábado.

A primeira coisa que os MLAs devem fazer quando entram na sala da Assembleia Geral é eleger um novo Presidente – e isso deve acontecer antes de mais nada.

Assim que o Presidente do Parlamento for eleito, os partidos com direito a liderar conjuntamente o Executivo – o órgão de decisão e de elaboração de políticas na Irlanda do Norte – apresentarão as suas nomeações.

Pela primeira vez, o Sinn Féin nomeará um primeiro-ministro, uma vez que conquistou o maior número de assentos nas eleições para a Assembleia marcadas para maio de 2022.

O Partido Democrático Unionista, como maior partido sindical, nomeará pela primeira vez um primeiro vice-ministro.

Embora os cargos de primeiro-ministro e de vice-primeiro-ministro sejam cargos conjuntos e tenham poderes iguais, Michelle O'Neill, ao tornar-se a primeira primeira-ministra republicana da Irlanda do Norte, representará um momento simbólico.

Isto reduzirá as inspeções e a burocracia sobre as mercadorias transportadas do resto do Reino Unido para a Irlanda do Norte.

Isto significa que não haverá mais verificações “de rotina” nas mercadorias da Grã-Bretanha enviadas para a Irlanda do Norte com a intenção de aí permanecerem.

Estas alterações incluem a flexibilidade máxima permitida ao abrigo de um acordo anterior entre a UE e o Reino Unido, que se entende ser aceitável para a UE.

O Partido Democrático Unionista exigiu mudanças na forma como as mercadorias eram comercializadas entre a Irlanda do Norte e a Grã-Bretanha, a fim de acabar com o impasse de Stormont.

Qualquer regresso de um executivo de partilha de poder em Stormont levaria o Tesouro do Reino Unido a libertar um pacote de 3,3 mil milhões de libras que ajudaria a apoiar os serviços públicos em dificuldades da Irlanda do Norte.

“O que o governo do Reino Unido está a oferecer como parte do pacote é cobrir a compensação da folha de pagamento do setor público por apenas um ano”, disse ele.

O líder do DUP disse que isto equivalia a cerca de 650 milhões de libras, mas a Irlanda do Norte não tinha atualmente “a capacidade para os próximos dois anos e o governo sabe que isto precisa de ser resolvido”.

Ele disse acreditar que tinham chegado a um ponto em que “o governo do Reino Unido reconhece que há um défice” e que seriam realizadas várias reuniões para abordar o financiamento recorrente.

Sir Geoffrey disse que se não obtivessem o financiamento, o executivo recém-criado não seria capaz de resolver as disputas salariais em curso sem acesso ao dinheiro do fundo de estabilização de mil milhões de libras.

Ele continuou que sem o financiamento governamental adequado no futuro, não seriam capazes de resolver muitas questões, como as relacionadas com o serviço de saúde que descreveu como uma “prioridade absoluta” para Stormont.

O Partido Trabalhista Social Democrata (SDLP), o quinto maior partido com oito membros no conselho, não é elegível para fazer parte do próximo executivo e irá, em vez disso, para a oposição.

Falando no programa Good Morning Ulster da BBC, Matthew O'Toole, membro da assembleia do SDLP, disse que a oposição responsabilizaria os partidos do executivo e faria com que as instituições “trabalhassem de forma eficaz para o povo da Irlanda do Norte”.

O Partido Unionista do Ulster (UUP) não entrará na oposição em Stormont e, em vez disso, assumirá uma posição ministerial no executivo.

O líder do partido, Doug Beattie, indicou anteriormente que gostaria de fazer parte da oposição oficial, mas disse que o mandato do seu partido era regressar ao governo.

Ele disse que a decisão foi baseada em um “senso de coesão” de que os partidos estavam preparados para trabalhar bem juntos no próximo executivo, mas acrescentou que cada administração enfrentaria dificuldades financeiras.

O partido não esclareceu a escalação ministerial pela qual concorre, mas ficará com a quinta escolha.

O Partido da Aliança também tem direito a assentos no poder executivo. No entanto, ela ainda não confirmou se ingressará no governo ou na oposição.

Andrew Muir, do Partido da Aliança, disse à BBC: “Há benefícios em juntar-se à oposição, mas também há benefícios significativos em juntar-se ao governo.

Na sexta-feira, um grupo de sindicalistas, incluindo o tradicional líder sindical Jim Allister e o ativista Jamie Bryson, publicou um parecer jurídico do ex-procurador-geral da Irlanda do Norte, John Larkin KC.

Allister disse que Larkin concluiu que “não há nada aqui que restabeleça a seção 6 da Lei da União, ela permanece pendente – e as consequências disso são enormes”.

Ele acrescentou: “Compartilhamos muitas plataformas com Jeffrey Donaldson. Diante da volatilidade que acompanhou este acordo, queríamos desinvesti-lo e avaliar os fatos jurídicos”.

Allister questionou o aconselhamento jurídico e Sir Geoffrey afirmou que o seu acordo removeu a fronteira do Mar da Irlanda e restaurou a posição da Irlanda do Norte no mercado interno do Reino Unido.

Sir Geoffrey repreendeu nos últimos dias os seus rivais sindicalistas, acusando-os de não oferecerem “nada” quando se trata de alterar o Protocolo da Irlanda do Norte.

“Sir Geoffrey foi quem assumiu esta missão e falhou, e não faz sentido tentar fugir dela”, disse Alistair.

Sir Geoffrey disse aos repórteres na sexta-feira que “discorda fundamentalmente” da opinião jurídica de Larkin.

“Jim Allister – isso é o melhor que ele pode fazer?” ele adicionou.

“O que eu trouxe foi mudança. Subi no palco com Jim Allister e ele falou muito, gritou muito, mas não tinha nada para mostrar por suas ações.”