A SpaceX concluiu o primeiro de dois lançamentos planejados do Falcon 9 na quinta-feira, horas depois de trabalhar com a NASA para transportar sua espaçonave Crew Dragon para a Estação Espacial Internacional. Os primeiros foram dois satélites WorldView Legion da Maxar Space Systems.
A decolagem do Complexo de Lançamento Espacial 4 Leste (SLC-4E) na Base da Força Espacial de Vandenberg ocorreu às 11h36 PDT (14h36 EDT, 1836 UTC), o que marcou a abertura de uma janela de 14 minutos.
O booster de primeiro estágio que apoia esta missão, B1061, foi lançado pela 20ª vez, tornando-se o terceiro booster a atingir este marco. Anteriormente, lançou duas missões de astronautas (Crew-1 e Crew-2), duas pequenas missões de satélite (Transporter-4 e Transporter-5), bem como nove missões Starlink.
Aproximadamente 8,5 minutos após a decolagem, o B1061 desceu de volta à zona de pouso 4 (LZ-4). Este foi o 18º pouso do LZ-4 até o momento e o 303º pouso de reforço da SpaceX.
Na semana passada, a SpaceX indicou que estava qualificando seus boosters Falcon para até 40 voos.
Estamos qualificando nossa frota de boosters e interfaces Falcon para suportar 40 missões cada. Aumentar o número de voos do Falcon fornece informações valiosas sobre a reutilização repetida, um componente crítico para criar vida multiplanetária com a Starship
-SpaceX (@SpaceX) 28 de abril de 2024
Aqui ela olha para você, Terra
A bordo do Falcon 9 estão dois satélites WorldView Legion. Estes são os dois primeiros da constelação de seis satélites planejada pela Maxar. Assim que todos os seis satélites de observação da Terra atingirem a órbita, eles permitirão que os clientes da Maxar revisitem as vistas de um local específico até 15 vezes por dia.
Os atuais satélites da empresa em órbita são capazes de revisitar o local duas vezes por dia.
Os satélites Maxar WorldView Legion são construídos nos primeiros barramentos de satélite Maxar Série 500 da empresa. É descrito como uma “plataforma de tamanho médio que pode ser projetada para múltiplas missões e órbitas”.
“O WorldView Legion e a plataforma Maxar Série 500 são o culminar de décadas de experiência na construção de satélites para missões de clientes”, disse o CEO da Maxar Space Systems, Chris Johnson, em um comunicado. “Estamos entusiasmados por alcançar este marco importante no programa e esperamos continuar a parceria no programa.”
A empresa fez parceria com a Raytheon Missiles and Defense para desenvolver o conjunto de instrumentos de bordo do satélite. Será capaz de ver a Terra com o que Maxar descreve como “imagens de classe de 30 cm”.
“Embora as bandas multiespectrais sejam semelhantes às que nossos satélites atuais fornecem, a novidade do WorldView Legion é que nossas equipes têm mais controle para detectar cada banda individualmente”, disse Maxar em comunicado. “Essas melhorias permitem que os clientes identifiquem mais facilmente objetos no solo usando nossas imagens de satélite. Por exemplo, podemos distinguir mais facilmente entre o que é vegetação e o que é feito pelo homem. Essas melhorias também reduzem a sensibilidade ao vapor de água.
A Maxar também está comercializando sua tecnologia como uma forma de aprimorar outros ativos de segurança nacional dos EUA em órbita. Aponta para a sua capacidade de monitorizar “o desenvolvimento de capacidades nucleares e de mísseis balísticos na Coreia do Norte e no Irão”, além de fornecer o que chama de serviços de detecção de navios (VDS).
Faltam menos de 24 horas para o lançamento dos dois primeiros satélites WorldView Legion! O patch da missão inclui uma referência ao nosso provedor de lançamento, @SpaceXE @RTX_Notícias, que fez nossa ferramenta! detalhes: https://t.co/IuiDZPljWY#ittakesalegião pic.twitter.com/H0lPO4SNJU
– Maxar Tecnologias (@maxar) 1º de maio de 2024
Dragões e falcões voam
Além de lançar os satélites WorldView Legion, a SpaceX também esteve ocupada na Estação Espacial Internacional e na Flórida.
Às 8h51 EDT (1251 UTC), a SpaceX e a NASA destacaram o veículo Crew Dragon Endeavour da porta dianteira do módulo Harmony para transferi-lo para a porta de pico (voltada para o espaço). A separação física da ISS ocorreu às 8h57 EDT (1257 UTC).
A transferência demorou cerca de uma hora. A captura suave foi confirmada às 9h46 EDT (13h46 UTC).
Enquanto isso, outra equipe da SpaceX se preparava para lançar uma constelação de satélites Starlink a bordo de outro foguete Falcon 9 da Estação Espacial de Cabo Canaveral. A missão Starlink 6-55 está programada para ser a 30ª missão dedicada à crescente constelação de órbita baixa da Terra da SpaceX.
o @SpaceX #o Dragão A espaçonave da tripulação agora pretende se reposicionar no novo porto da estação às 9h41 horário do leste dos EUA de hoje. Assista à transmissão ao vivo… https://t.co/qpyi2M3CpV pic.twitter.com/zNtsuAkY8Y
– Estação Espacial Internacional (@Space_Station) 2 de maio de 2024
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