Simone Biles se classifica para as Olimpíadas de 2024 e vence as seletivas dos EUA

MINNEAPOLIS (AP) – Todos eles tinham um motivo para voltar. todos eles.

Simone Biles está se preparando para superar aquelas duas semanas cansativas no Japão, há três anos, quando a estrela da ginástica priorizou sua saúde mental e segurança em detrimento da glória, uma decisão que inspirou alguns e irritou outros.

Sonny Lee estava tentando provar – talvez para si mesma mais do que para qualquer outra pessoa – que a medalha de ouro que ganhou no individual geral enquanto Biles assistia das arquibancadas não foi por acaso.

Jordan Chiles transforma a prata do time que ajudou a ganhar nos Jogos de 2020 em ouro.

Jade Carey é membro oficial da equipe olímpica de cinco mulheres depois de chegar a Tóquio como eliminatória individual, um caminho não disponível para os Estados Unidos desta vez e, francamente, um caminho que ela não estava interessada em explorar novamente.

Eles estão todos de volta aos holofotes únicos – ah, e até mesmo o recém-chegado Haasley Rivera, de 16 anos – que apenas o maior palco do esporte pode oferecer.

As suas razões são muito pessoais. Mas os seus motivos não são esses.

“Esta é definitivamente a nossa viagem de redenção”, disse Biles depois de se classificar para uma terceira viagem às Olimpíadas ao vencer as eliminatórias dos EUA no domingo à noite. “Sinto que todos temos mais a oferecer.”

Talvez ninguém mais do que Biles, que aos 27 anos é a mulher americana mais velha a integrar uma equipe olímpica de ginástica desde a década de 1950. Ela nunca imaginou que continuaria fazendo isso quase uma década depois de se tornar uma sensação nos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro.

E aqui está ela. Ainda funciona. Ainda pagando. Não para silenciar os críticos que ainda a procuram nas redes sociais se perguntando se ela vai “desistir” novamente, mas porque ela continua determinada a extrair tudo o que puder de seu incrível talento.

“Ninguém está me forçando a fazer isso”, disse Biles, que marcou 117.225 pontos em dois dias para vencer o campeonato por quase seis pontos sobre Lee. “Eu acordo todos os dias e escolho treinar na academia e vir aqui. e atuar sozinho. Só para me lembrar que ainda posso fazer isso.” .

E ela faz isso em um nível que ninguém mais em seu esporte – e quando ela está no seu melhor, talvez no esporte em geral – consegue igualar.

A viagem de Biles à França nunca esteve em dúvida desde que Biles voltou de um período sabático de dois anos no verão passado. Tudo o que ela fez nos últimos 12 meses foi conquistar seu sexto título mundial geral e conquistar seu oitavo e nono campeonatos nacionais – ambos recordes – enquanto praticava a ginástica mais difícil de sua vida.

Ela será proibida quando for à Bercy Arena, embora haja muito trabalho a ser feito antes das eliminatórias femininas em 28 de julho. No entanto, há coisas para limpar nas próximas quatro semanas.

Biles caiu depois de pousar um salto duplo no estilo Yurchenko, uma prova da dificuldade do salto e da tremenda força que ela gera durante uma habilidade que poucos ginastas do sexo masculino tentam e menos ainda pousam de forma limpa.

Ela pulou da barra depois de não conseguir pousar a antena lateral, embora não estivesse tão frustrada quanto durante uma apresentação desleixada na sexta-feira, que a viu proferir um palavrão para todo o mundo ver.

Biles encerrou a competição com um desempenho impressionante nos exercícios de solo, prova pela qual é mais conhecida. Embora não tenha sido fácil, o desempenho também foi maravilhoso, pois ela teve um desempenho incomparável de classe mundial, que recebeu grande aclamação recentemente. Da estrela pop Taylor Swiftcuja música “Ready For It” abre a rotina de Biles.

Ela saiu do palco sob aplausos arrebatadores do público, depois sentou-se nos degraus para aproveitar o que seria sua última turnê competitiva em solo americano em muito tempo. E talvez para sempre.

Biles evitou responder perguntas sobre o que estava por vir. Ela pode esperar. Foi uma longa e tortuosa jornada de volta a este momento. Ela está determinada a tentar aproveitar mesmo fazendo parte de uma equipe que “terá muito peso”.

Ela acredita que ela e seus colegas estão em melhor posição para lidar com isso. Isso é permanente

“É realmente ótimo que Tóquio nos tenha dado a oportunidade de abrir este palco para esta conversa”, disse Biles. “Então acho que os atletas agora estão mais sintonizados e apenas confiamos no que nosso instinto diz”.

O instinto de Biles lhe dizia que se ela quisesse voltar, teria que fazê-lo em seus termos. Isto significa tomar medidas intencionais para garantir que a sua vida não seja mais definida pela ginástica.

Biles se casou com o jogador do Chicago Bears, Jonathan Owens, na primavera de 2023, e os dois estão construindo uma casa nos subúrbios ao norte de Houston, para onde esperam se mudar logo após o retorno de Biles de Paris.

Biles vai para França como talvez o rosto do movimento olímpico dos EUA, embora esteja bem ciente de que mais de alguns milhões de pessoas que a seguem no próximo mês irão verificar se os demónios que ela descarrilou em Tóquio irão ressurgir.

Embora ainda haja momentos de ansiedade – inclusive no campeonato mundial do ano passado – ela implementou salvaguardas para se proteger. Ela consulta um terapeuta semanalmente, mesmo durante a temporada de competições, algo que não fez na preparação para os Jogos de 2020.

As americanas levarão a equipe feminina mais velha de todos os tempos aos Jogos, dada a longevidade incomparável de Biles – ela não perdeu uma competição em que começou ou terminou desde 2013 – e a flexibilização das regras relativas ao nome, imagem e semelhança no nível da NCAA .Carey (24), Chili’s (23) e Lee (21) para continuar competindo enquanto aproveitam sua nova fama ao mesmo tempo.

Eles confiaram nessa experiência durante um encontro às vezes angustiante que viu uma dura disputa entre os dois principais contendores. Shelly Jones, Skye Blakely E Kayla Di Cielo Eles foram nocauteados devido a lesões nas pernas que os mantiveram fora das competições semanas antes de realizarem o sonho de sua vida.

Ver bons amigos deixarem a arena em lágrimas é um lembrete de quão tênue é a linha entre fazer e não fazer. Biles está do lado direito dessa linha há mais tempo do que ela esperava. Você tentará se divertir, com pressão e tudo.

Ela pode ter se adiantado em 2021. E está determinada a não deixar isso acontecer desta vez.

“Sinto que o sucesso é o que consigo”, disse ela. “Agora sinto que consegui competir nas seletivas olímpicas e fazer parte da equipe olímpica de Paris. Veremos a partir daí.”

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Jogos Olímpicos de Verão AP: https://apnews.com/hub/Paris-Olympic-Games-2024