Série da Irlanda contra Portugal terminou em derrota

As mulheres seniores da Irlanda tiveram um final muito disputado na série de dois jogos contra Portugal, que terminou com uma derrota por 72-62 no Porto.

Depois de perder o primeiro jogo da série de ontem, um bom começo é crucial para a equipe de James Weldon. Inícios lentos também foram um tema comum na série do último fim de semana contra a Estônia. Desde o início, foi um pesadelo para a Irlanda, vendo os portugueses fazerem 10-0.

Os dois lances livres de Bridget Herlihy marcaram o placar para a Irlanda, dando início a uma campanha impressionante para o time com uma vantagem de 17 a 9 após o primeiro.
Enya Maguire foi introduzida do banco e ganhou seu quinhão de rebotes defensivos, mas foi Michelle Clarke, que jogou pela Irlanda desde então, que marcou 11 pontos antes do intervalo. Assim como a Irlanda liderou por 36 a 26 no intervalo, o mesmo aconteceu com a sequência quente da Irlanda.

O terceiro trimestre começou de forma semelhante ao primeiro trimestre. Portugal saltou para uma vantagem de 7-0, e a equipa de Weldon subiu 43-26. Para seu crédito, jogadores como Claire Melia e o capitão Edel Thornton foram encarregados de preencher a lacuna, enquanto a recém-chegada Kate Hickey na configuração sênior entrou na linha de lances livres cruciais que foram convertidos.

Seria um verdadeiro teste da coragem da Irlanda em quarto lugar, 17 pontos atrás, mas uma equipe irlandesa que trabalhou duro fez disso um jogo. Bridget Herlihy pegou seis rebotes ao longo do jogo para a Irlanda, fornecendo inspiração quando necessário. Michelle Clarke e Dayna Finn começaram uma sequência de 13 a 2 para a Irlanda, que voltou à partida a quatro minutos do final. Clark terminou com um total de 19 pontos, arremessando 62% da linha de três pontos.

A equipa de Portugal mostrou a sua garra a partir daí, mantendo a bola muito bem e reprimindo o ataque da Irlanda. Outros três de Michelle Clark e alguns pontos finais de Herlihy não foram suficientes para diminuir a diferença, já que Portugal venceu a partida por 72 a 62.

Falando após o jogo, o técnico James Weldon disse: “Achei que hoje seria um bom jogo. Achei que eles lidaram muito bem com a pressão e o físico. Continuamos de onde paramos chutando a bola e chutamos bem. Em suma, uma exibição muito sólida frente a um grande time de Portugal.
No geral, uma experiência positiva para o time de James Weldon contra adversários difíceis. No primeiro e no último trimestre, eles foram desaparecendo lentamente, mas houve muitos pontos positivos na série. Oito recém-chegados foram convocados para os jogos da Estônia e Portugal e pareciam se encaixar bem com a equipe, com Bridget Herlihy parecendo um jogador muito útil quando a Holanda visitar a National Basketball Arena no final de novembro.

Pontuações do trimestre (POR x IRL)
Q1: 17-9
Q2: 19-17 (36-26)
Q3: 24-17 (60-43)
Q4: 12-19 (72-62)

Os três artilheiros
Portugal -Maria Correa 17 pontos, Maria Kosturkova 11 pontos, Marcia Robalo 9 pontos.
Irlanda – Michelle Clarke 19 pontos, Bridget Herlihy 15 pontos, Edel Thornton 7 pontos

Equipe da Irlanda:
Michelle Clarke (19), Dayna Finn (6), Rachel Huistens (2), Edel Thornton (7), Claire Melia (5), Sarah Kenny (2), Aine O’Connor (4), Maeve Bellon, Bronagh Power- Cassidy, Enya Maguire, Bridget Herlihy (15), Kate Hickey (2).