Satélite IRCB S73-7 encontrado após 25 anos sem ser rastreado

Quando os Estados Unidos lançaram em órbita o satélite espião KH-9 Hexagon no topo de um foguete Titan IIID em 1974, trouxe consigo um alvo de calibração em voo: o Balão de Calibração Infravermelho S73-7 (IRCB). Este satélite inflável de 66 cm (26 pol.) de diâmetro foi ejetado pelo KH-9, mas não conseguiu inflar até a configuração pretendida e se tornou outro pedaço de lixo espacial. Foi inicialmente rastreado na década de 1970, mas desapareceu até ressurgir brevemente na década de 1990. Agora apareceu de novodepois de vinte e cinco anos.

como Notado por [Jonathan McDowell] que tropeçou no S73-7 em dados recentes de rastreamento de detritos, muito provavelmente já foi rastreado antes, mas está escondido no ruído porque não é um alvo fácil de rastrear. Por não ser um grande objeto metálico com uma grande seção transversal de radar, está entre os sinais mais difíceis de captar com segurança a partir do ruído. Também pode ser visto em [Jonathan]de Tabela de rastreamento de detritosEsta não é uma situação única, pois há muitas entradas faltantes (XO). Isso sempre levanta a interessante questão de saber se um pedaço de detrito diminuiu em órbita até onde queimou, acabou colidindo com outros destroços/satélite em funcionamento ou simplesmente desapareceu.

Neste momento, sabemos onde está o S73-7 e, enquanto a sua órbita permanecer estável, podemos prever onde estará, mas isso destaca a dificuldade de rastrear os cerca de 20.000 objetos na órbita da Terra, com consequências desastrosas se conseguirmos deles. é errado.