Indiana e Texas A&M podem ter disputado o NCAA Championship no início da tarde de sexta-feira.
O No. 9 classificado No. 1 Illinois derrotou No. 1 semente 65-63 nas quartas de final do Big Ten, enquanto No. 8 semente Texas A&M derrotou No. 1 semente Auburn 67-62 nas quartas de final da SEC.
Tanto o Indiana (20-12) quanto o Texas A&M (21-11) entraram em suas sessões de conferência precisando de algumas vitórias para se colocarem em mente para o campeonato. Cada um deles teve seus jogos na quinta-feira. Indiana superou Michigan por 18 pontos no segundo tempo para vencer os Wolverines por 74 a 69, enquanto o Texas A&M precisou de uma rebatida na prorrogação para vencer a Flórida. Essa partida não deve ser na prorrogação; Aggies liderou por nove pontos durante os últimos 67 segundos do jogo para jogar mais cinco minutos.
A Texas A&M também ficou apertada no segundo tempo contra Auburn na sexta-feira. Os Aggies lideraram por 20 a um no segundo tempo, antes de Auburn avançar para quatro com 39 segundos antes do Texas A&M se acalmar e manter os Tigers à distância de um braço no resto do caminho.
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Indiana se beneficiou de alguns disparos porosos de Illinois perto da borda. O chute de Illini está a menos de 36% do campo e foi 8 de 22 atrás do arco.
Illinois liderava por 63 a 62 depois que Kofi Cockburn acertou dois lances livres faltando 33 segundos. Mas Cockburn falhou sete segundos depois em Trace Jackson-Davis e Jackson-Davis disparou dois lances livres para dar a Indiana uma vantagem que eles não desistiriam depois que Andre Corbelo errou um tiro na pista três segundos restantes.
Se Indiana e Texas A&M estão agora na NCAA, graças às suas vitórias durante a semana do campeonato da conferência, há duas equipes suando no domingo que se acredita terem ficado confortáveis em alguns dias. Uma equipe como Wake Forest, Xavier, SMU ou Virginia Tech pode desistir do campeonato em favor dos Hoosiers ou Aggies.
É possível que o sonho de número 1 classificado de Auburn tenha sido destruído
Parece improvável que Auburn esteja na sequência número 1 quando o NCAA Championship Field for revelado no domingo. Enquanto isso, Illinois pode acabar como número 3 ou 4 no domingo.
A derrota de Auburn também tornou a corrida pela semente número 1 final um deleite. Baylor perdeu nas quartas de final do Big 12 na noite de quinta-feira. Os ursos se esmagaram desde a primeira linha com essa perda? E se o fizerem, quem irá substituí-los? Kentucky pode subir para o número um vencendo o SEC Tour? O Kansas é uma estreia sólida, não importa o que aconteça no Big 12? Descobriremos nos próximos dias.
“Entusiasta da cultura pop. Incapaz de digitar com luvas de boxe. Analista. Estudante. Explorador.”
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