O presidente chinês, Xi Jinping, está embarcando em sua primeira visita à Rússia desde a invasão do país à Ucrânia no ano passado, e deve se sentar para conversar com o presidente Vladimir Putin.
Nosso editor da Rússia, Steve Rosenberg, e o correspondente da China, Stephen McDonnell, têm refletido sobre o que cada lado busca ganhar com as negociações e o que sabemos sobre o relacionamento entre os dois países.
Putin está procurando ajuda de um amigo
Imagine que você é Vladimir Putin.
Você começou uma guerra que não foi planejada. Você está colocando penalidades em seus olhos. E agora o Tribunal Penal Internacional emitiu um mandado de prisão por crimes de guerra com o seu nome.
Em momentos como estes você precisa de um amigo.
O presidente Xi uma vez chamou o presidente Putin de seu “melhor amigo”. Os dois têm muito em comum: ambos são líderes autoritários e ambos abraçam a ideia de um “mundo multipolar” livre da hegemonia americana.
Em Moscovo, espera-se que assinem um acordo para “aprofundar a parceria global” entre os dois países.
A visita de Estado do presidente chinês é um claro sinal de apoio à Rússia – e ao seu presidente – num momento em que o Kremlin está sob intensa pressão internacional.
E a relação da Rússia com a China é essencial para suportar isso.
O jornalista Dmitry Muratov, ex-prêmio Nobel da Paz, acredita que “Putin está construindo seu próprio bloco. Ele não confia mais no Ocidente – e nunca mais confiará”.
“Portanto, Putin está procurando aliados e tentando fazer da Rússia parte de uma fortaleza comum com a China, bem como com a Índia e algumas partes da América Latina e da África. Putin está construindo seu mundo antiocidental.”
Neste “mundo antiocidental”, Moscou depende fortemente de Pequim – agora mais do que nunca, com a guerra na Ucrânia.
“A guerra tornou-se o princípio organizador da política interna, externa e econômica da Rússia. Há uma obsessão em destruir a Ucrânia”, conclui Aleksandr Gabiev, membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace.
“Para isso você precisa de armas, dinheiro e uma tábua de salvação econômica. A China fornece à Rússia, pelo menos, componentes para armas, tecnologia civil que pode ser usada para fins militares. Certamente economiza dinheiro.”
Para combater as sanções ocidentais e apoiar a economia russa, a Rússia impulsionou o comércio com a China, principalmente no setor de energia. Espere que os oleodutos, gasodutos e energia estejam na agenda das conversas de Putin e Xi.
Mas, novamente, imagine que você é Putin. Há um ano, você e Xi declararam que sua parceria era “ilimitada”. Se esse fosse realmente o caso, você esperaria que a China agora o ajudasse na Ucrânia, fornecendo ajuda letal à Rússia e facilitando uma vitória militar para Moscou? Os EUA afirmam que a China está pensando em fazer exatamente isso. Pequim nega isso.
Como dizem na Rússia, “não há mal em querer algo” – mas isso não significa que isso acontecerá. Se há algo que o ano passado mostrou é que a Parceria Sem Fronteiras tem limites. Até este ponto, Pequim aparentemente relutava em fornecer assistência militar direta a Moscou, por medo de sanções secundárias no Ocidente contra empresas chinesas. Em relação a Pequim: Desculpe, Rússia… É a China primeiro.
Este ponto foi feito explicitamente recentemente em um talk show na televisão estatal russa.
“Antes da visita do presidente Xi a Moscou, alguns especialistas aqui estavam muito alegres e entusiasmados”, observou o especialista militar Mikhail Khodarinok.
“Mas a China só pode ter um aliado: a própria China. A China só pode ter um conjunto de interesses: interesses pró-chineses. A política externa chinesa é completamente altruísta.”
As referências de Xi a Putin só podem ser de três maneiras
A visita de estado de Xi Jinping à Rússia visa fortalecer as relações bilaterais entre dois vizinhos, e certamente esses dois governos dizem que estão se aproximando mais do que nunca.
Há acordos a serem assinados, refeições, oportunidades para fotos.
Todos os governos têm essas visitas, então por que tanta atenção a essa visita?
Bem, por exemplo, aqui está o líder de uma das duas superpotências do mundo visitando um aliado – que também é aquele que lançou uma sangrenta invasão a outro país da Europa – no ano de 2023.
Muitos analistas ponderaram o que a China poderia fazer se a Rússia parecesse estar enfrentando uma derrota clara e humilhante no campo de batalha.
O governo chinês se diz neutro. Você vai recuar e deixar isso acontecer, ou começar a bombear armas para dar uma vantagem maior aos militares russos?
Após a chegada de Xi a Moscou, ele e seu homólogo russo podem conversar sobre outros assuntos, mas todas as atenções estarão voltadas para a crise na Ucrânia.
Suas referências a Vladimir Putin só podem ser feitas de três maneiras:
1. É hora de considerar recuar com alguns compromissos que salvam a cara
2. Sinal verde para continuar ou até mesmo ir mais forte
3. Nada de qualquer maneira do líder da China
Com a primeira opção, se Pequim for mais uma vez capaz de reivindicar o manto de pacificador global após o acordo Irã-Arábia Saudita, isso seria uma pena no boné de Xi.
O principal problema com essa opção é o quanto ela beneficiará a China.
A opção mais sombria é a segunda, mas há uma leitura de que a guerra da Rússia com a Ucrânia faz parte da estratégia geopolítica de Pequim. O Kremlin antagoniza o Ocidente, consome recursos da OTAN e, quanto mais a guerra se arrastar, mais testará o apetite do público ocidental por mais conflitos se o Exército de Libertação do Povo se mover para tomar Taiwan à força.
O cálculo de Pequim pode ser que quanto mais tempo durar uma guerra, menos pessoas vão querer participar de outra guerra.
A reivindicação de neutralidade do governo chinês também não corresponde às notícias controladas pelo Estado aqui. As transmissões noturnas de TV passam a linha do Kremlin e dedicam grande parte de sua cobertura para culpar o “Ocidente” pelo “conflito”. Ele não fala em “guerra” e jamais sonharia em se referir à “invasão” da Ucrânia.
Publicamente, a China diz que a soberania de todos os países (ou seja, a Ucrânia) deve ser respeitada, mas que as “legítimas preocupações de segurança” de outros países (ou seja, a Rússia) também devem ser respeitadas.
No entanto, Kiev não é o lugar que Xi Jinping está visitando. É Moscou.
Portanto, quando Xi deixar Moscou em alguns dias, Putin estará preocupado com a flutuação do apoio chinês ou animado com o apoio de uma das duas pessoas mais poderosas do planeta.
O dinheiro inteligente parece ser o último.
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