Posicionamento da NHL para mover Coyotes para Salt Lake City em 2024-25: Fontes

A NHL está se preparando para transferir o Arizona Coyotes para Salt Lake City a tempo para a temporada 2024-25 e atualizou seu Conselho de Governadores sobre a situação com um memorando de relatório de status na quarta-feira, de acordo com várias fontes que leram o memorando.

O relatório da situação, segundo essas fontes, afirmava que havia muitas partes móveis na situação e sublinhava que não foram tomadas decisões finais. Várias fontes da liga alertaram contra enquadrar a mudança para o estado de Utah como um acordo fechado, ao mesmo tempo que confirmaram que essas discussões estão ocorrendo. Embora sublinhando a necessidade de agir, uma fonte disse que a situação poderia agravar-se rapidamente.

Os Coyotes encerrarão sua segunda temporada na Mullett Arena, com 4.600 lugares, na próxima semana, e o proprietário Alex Meruelo ainda está tentando finalizar os planos para construir uma instalação com qualidade da NHL no Arizona.

A organização anunciou na semana passada que pretende vencer um leilão estadual de terras em 27 de junho para um terreno de 110 acres em Phoenix que poderia incluir uma nova arena e distrito de entretenimento, mas fontes da liga disseram que mesmo que Meruelo tenha sucesso em vencer isso leilão, levará pelo menos três anos até que os Coyotes possam jogar lá.

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Enquanto isso, a NHL tem uma solução pronta em Salt Lake City. O bilionário Ryan Smith, presidente e CEO do Smith Entertainment Group, dono do Utah Jazz e do Real Salt Lake da NBA, pediu formalmente à NHL que iniciasse um processo de expansão em janeiro para que ele pudesse trazer um time para Utah. Segundo fonte próxima da situação, a SEG não mantém conversações diretas com os Coyotes. As comunicações fluem pela NHL.

Se a venda for concretizada, a SEG disse à liga que poderá começar a jogar imediatamente e temporariamente no Delta Center, que tem capacidade para cerca de 14 mil jogadores de hóquei, ou após a conclusão da nova arena a ser construída na cidade.

Salt Lake City tem uma candidatura em andamento para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2034.

Não passou despercebido que Smith enviou um tweet na segunda-feira pedindo aos fãs que enviassem possíveis apelidos para seu time da NHL.

Se uma equipe da NHL vier para Utah, como ela deverá ser chamada?

Preencha esta pesquisa e envie sua opinião:https://t.co/wmedXEUEyh https://t.co/BXhSRBqcPd

-Ryan Smith (@RyanQualtrics) 8 de abril de 2024

Um porta-voz do SEG se recusou a comentar na quarta-feira.

“A liga continua a trabalhar para encontrar uma solução para uma situação difícil e desafiadora”, disse o vice-comissário da NHL, Bill Daly. O atleta. Mas não estamos em posição de comentar além disso.”

Se a NHL deixar o Arizona, a área será imediatamente vista como um local privilegiado para expansão futura, presumindo que Meruelo ou outra pessoa possa construir o prédio certo.

A área se tornou um foco de hóquei secundário e produziu o atual líder de pontuação da NHL, Auston Matthews, entre outros jogadores. É também um importante mercado de mídia.

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(Foto: Christian Petersen/Getty Images)