Os morcegos do Rangers dominam os Diamondbacks na vitória do jogo 4, enquanto o Texas se aproxima do primeiro título da World Series

PHOENIX – Em 1º de dezembro de 2021, horas antes de os proprietários da Liga Principal de Beisebol banirem os jogadores, os Texas Rangers realizaram uma série de coletivas de imprensa para apresentar seu novo campo central de US$ 500 milhões. Marcus Semien e Corey Seager deixaram candidatos para assinar com uma franquia que não registrava um recorde de vitórias há cinco temporadas. O dinheiro influenciou sua decisão. E assim – disseram os jogadores – a visão apresentada pelos dirigentes do Rangers tornou-se realidade.

“Nós explicamos tudo, fomos honestos, fomos muito transparentes”, disse o gerente geral do Texans, Chris Young, naquele dia. “Éramos um time com 102 derrotas. Não fugimos disso. Mas temos uma visão, temos um plano e é assim que vamos fazer acontecer. Isso te assusta? Você tem medo? “Você quer fazer parte disso? Você quer fazer algo especial? Nunca antes na história do Texas Ranger?”

A história chegou ao fim, com a vitória por 11-7 sobre o Arizona Diamondbacks no jogo 4 da World Series na terça-feira. O Rangers está a uma vitória de conquistar seu primeiro campeonato. O caminho não seguiu uma linha reta. O Texas perdeu mais do que ganhou em 2022, uma queda tão séria que o proprietário Ray Davis demitiu o gerente Chris Woodward e o presidente de longa data de operações de beisebol, John Daniels. Mas Young ficou. O mesmo fizeram Semien e Seager, que estabilizaram este clube durante todo o verão e reforçaram o ataque dos texanos no jogo de terça-feira no Chase Field.

Semien acertou um triplo no segundo e um home run de três corridas no terceiro. No meio, Seager fez um home run de duas corridas. Os Rangers eliminaram a tentativa do Arizona de administrar o bullpen. O Texas conseguiu cinco corridas em vários apaziguadores dos Diamondbacks no segundo e marcou mais cinco corridas no terceiro. A escalação parecia não se incomodar com a perda da estrela emergente outfielder Adelis Garcia. Seu substituto, Travis Jankowski, manteve o rali da segunda entrada com uma única e acertou uma dobradinha na terceira.

O outfielder do Texas, Andrew Heaney, foi o autor de cinco entradas de beisebol de uma corrida. Ele protegeu os Rangers no jogo 5. A revanche será entre o jogador do Arizona Zach Gallen e o jogador do Texas Nathan Eovaldi. O Rangers terá agora três chances de conquistar mais uma vitória, uma que escapou ao clube na última vez que chegou a esta fase, contra o St. Louis, em 2011. Esses Rangers ficaram a uma rebatida em duas ocasiões distintas. A série deixou cicatrizes. Este grupo poderia compensar parte dessa dor, como sugeriu Adrian Beltre, ex-terceira base do Rangers, no início da série.

“Vou sentir que isso foi tirado um pouco de nós porque não conseguimos fazer isso e esses caras fizeram isso por nós”, disse Beltre. “Então, eu ficaria muito feliz com isso.”

Os texanos passaram a tarde reformulando seu elenco. O Rangers venceu o jogo 3, mas perdeu dois jogadores importantes devido a lesões. Max Scherzer, três vezes vencedor do prêmio Cy Young, sofria de espasmos nas costas. Garcia, o defensor externo que recentemente foi eleito o Jogador Mais Valioso da Série do Campeonato da Liga Americana, distendeu o músculo oblíquo. As costas de Scherzer não melhoraram na terça-feira. Young explicou antes do jogo que Garcia sentiu dores ao tentar rebater.

A ausência de Scherzer só pode importar se esta série chegar ao Jogo 7. A ausência de Garcia privou o técnico do Texas, Bruce Bochy, de um jogador de beisebol com um braço excelente no campo direito. García lançou uma caminhada no Jogo 1. Ele acertou o primeiro base do Arizona, Christian Walker, na base para causar um curto-circuito na caminhada do Jogo 3. “Você odeia perder seu rebatedor de limpeza”, disse Bochy antes do jogo. “Mas aconteceu.”

Os Diamondbacks tiveram seus próprios problemas. A escalação do técnico Torey Lovullo carecia de um homem de quarta base confiável. Ele teve que confiar em seus analgésicos. Essa abordagem funcionou no jogo 4 da rodada final contra o Philadelphia, um time mais disposto a perseguir arremessos fora da zona de ataque do que o Rangers. Lovullo foi questionado antes do jogo se ele preferia usar um arremessador titular do que jogar roleta com seus substitutos. “Drysdale, Gibson, Koufax, Godin, você escolhe”, disse ele.

Em vez disso, Lovullo contratou Joe Mantipelli. O canhoto apaziguou o primeiro e depois rendeu uma dobradinha na liderança para o novato texano Josh Jung no segundo, antes de ceder o campo para o destro Miguel Castro. Jung conquistou a terceira base por terra. Quando uma mudança de Castro cruzou a base e desviou do apanhador Gabriel Moreno, Jung voltou para casa em campo selvagem na primeira rodada do jogo.

Os Rangers não pararam por aí. Incapaz de localizar sua bola rápida ou troca, Castro caminhou com o outfielder Leody Taveras. Entrou Jankowski, que substituiu Garcia no campo direito. Jankowski lançou um single no meio. Semien então puxou um controle deslizante para baixo na linha esquerda do campo. A outfielder do Arizona, Lourdes Gurriel Jr., tropeçou no canto enquanto tentava segurar a bola de beisebol. O triplo de duas corridas forçou Lovullo a sair do banco de reservas.

Três entradas depois, Lovullo optou por não caminhar intencionalmente com Seager, que acertou grandes home runs no jogo 1 e no jogo 3. Lovullo colocou o canhoto Kyle Nelson na briga. Pelo menos o tiro saiu pela culatra no segundo arremesso de Nelson, não no primeiro. Nelson fixou o controle deslizante. Seager acertou a bola de beisebol a cerca de 431 pés, além da cerca central do campo, para uma vantagem de cinco corridas.

O fundo caiu para o Arizona em terceiro lugar. Nelson deu singles para Jung e para o primeiro base Nathaniel Lowe. Walker fez falta em um grounder que carregou as bases. Jankowski acertou duas rebatidas do mais novo titular do Arizona State, o destro Luis Frias. Semien aumentou a vantagem para dois dígitos em sua próxima tacada. Semien destruiu uma bola rápida para o topo da zona em seu primeiro home run na pós-temporada.

Os golpes do Texas deixaram o jogo, mas estava decidido. Os Rangers podem aproveitar as entradas finais do Jogo 4 sabendo o que representa o Jogo 5. A visão que os dirigentes texanos propuseram a Semien e Seager, uma visão que pode ter parecido fantasiosa nos dias que antecederam o bloqueio, poderia se concretizar em apenas um dia .

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(Foto: Rob Tringali/MLB Images via Getty Images)