Os mercados globais estão a preparar-se para as repercussões à medida que as tensões aumentam no Médio Oriente

WASHINGTON (Reuters) – A guerra entre Israel e o Hamas trouxe riscos geopolíticos aumentados para o foco dos mercados financeiros, enquanto os investidores esperam para ver se o conflito atrairá outros países com potencial para aumentar ainda mais os preços do petróleo e desferir um novo golpe. para a economia global.

O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, prometeu no domingo “destruir o Hamas” enquanto seu exército se preparava para operações terrestres em Gaza para eliminar o grupo militante cujo ataque mortal nas cidades fronteiriças israelenses surpreendeu a nação.

Os preços do petróleo subiram cerca de 6% na sexta-feira, à medida que os investidores apreciavam a possibilidade de um conflito mais amplo no Médio Oriente. A primeira indicação de uma reacção aos acontecimentos do fim-de-semana deverá surgir quando o comércio de petróleo começar na Ásia, no final do domingo.

“Parece que estamos a caminhar para uma invasão terrestre em grande escala de Gaza, com perdas significativas de vidas”, disse Ben Cahill, membro sénior do Programa de Segurança Energética e Alterações Climáticas do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS). . “Sempre que houver um conflito dessa magnitude, haverá uma reação do mercado.”

A reacção do mercado na semana passada foi relativamente fraca, embora o shekel israelita tenha sofrido um grande golpe.

“Não tenho ideia se os mercados ainda se comportarão relativamente bem”, disse Erik Nielsen, conselheiro económico-chefe do grupo UniCredit Bank. “Certamente depende se este último conflito permanecerá local ou se evoluirá para uma guerra mais ampla no Médio Oriente.”

O S&P 500 caiu 0,5% na sexta-feira. Ativos seguros viram o ouro ser comprado acima de 3% na sexta-feira e o dólar americano atingiu o máximo de uma semana.

A expansão do conflito também deverá causar inflação e, como subproduto, acelerar as taxas de juro em todo o mundo, disse Bernard Baumol, economista-chefe global do Economic Forecast Group em Princeton, Nova Jersey.

No entanto, Baumol observou que, embora a inflação e as taxas de juro provavelmente aumentem noutros países neste pior cenário, os Estados Unidos poderão ser a excepção, uma vez que os investidores estrangeiros injectam o seu capital no que consideram um porto seguro durante o conflito global.

“As taxas de juros podem cair”, disse ele. “Esperamos que o dólar se fortaleça.”

Na Europa, os economistas afirmaram que o obstáculo a outro aumento das taxas de juro por parte do Banco Central Europeu era elevado.

A guerra entre o movimento islâmico Hamas e Israel constitui um dos riscos geopolíticos mais importantes para os mercados petrolíferos desde a invasão russa da Ucrânia no ano passado.

“Se a guerra na Ucrânia nos ensinou alguma coisa, foi a não subestimar o impacto da geopolítica”, disse George Moran, economista europeu da Nomura, num podcast bancário há uma semana.

Outros mercados de energia poderão ser afectados, como se viu em desenvolvimentos recentes, como o da Chevron (CVX.N), que interrompeu as exportações de gás natural através de um importante gasoduto submarino entre Israel e o Egipto.

Os analistas observaram que o aumento dos preços do petróleo não deverá ter um impacto significativo nos preços do gás nos EUA ou nos gastos dos consumidores.

Jack Ablin, diretor de investimentos da Cressit Capital, disse que a situação precisa ser monitorada.

“Se a produção de petróleo parar repentinamente ou o transporte de petróleo for interrompido, isso certamente criará problemas não apenas para as economias, mas também para os mercados”, acrescentou.

Ablin disse que o petróleo, as ações de empresas petrolíferas, as matérias-primas em geral e o ouro em particular podem servir como coberturas eficazes para os investidores.

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