Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha lançaram ataques militares no Iémen em resposta aos ataques Houthi a navios no Mar Vermelho, aumentando o receio de uma escalada do conflito na região.
Horas depois dos ataques de sexta-feira, que os rebeldes disseram ter matado cinco pessoas, os Houthis alertaram que todos os ativos dos EUA e da Grã-Bretanha eram agora “alvos legítimos”.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que os ataques ocorreram na sequência de ataques “sem precedentes” lançados pelos Houthis contra navios comerciais no Mar Vermelho, e avisou que “não hesitará” em tomar novas medidas, se necessário.
“Esses ataques direcionados são uma mensagem clara de que os Estados Unidos e nossos parceiros não tolerarão ataques ao nosso pessoal nem permitirão que atores hostis comprometam a liberdade de navegação”, disse Biden sobre os ataques aéreos e marítimos.
O tenente-general dos EUA Douglas Sims, diretor do Estado-Maior Conjunto, disse na sexta-feira que os ataques atingiram quase 30 locais no Iêmen usando mais de 150 munições. Não era esperado um grande número de vítimas porque os alvos incluíam áreas rurais. Mas ele disse que Washington espera que os Houthis tentem responder.
O Conselho Político Supremo dos Houthis ameaçou numa declaração que “todos os interesses americano-britânicos tornaram-se alvos legítimos das forças armadas iemenitas em resposta à sua agressão direta e declarada contra a República do Iémen”.
Anteriormente, os Houthis descreveram os ataques ao Iémen como “bárbaros”, ameaçaram vingança e também disseram que continuariam a atacar os navios que se dirigem para Israel enquanto a guerra contra Gaza continuasse.
Yahya Sarie, o porta-voz militar do grupo, disse: O inimigo americano e britânico assume total responsabilidade pela sua agressão criminosa contra o nosso povo iemenita, e esta não ficará sem resposta ou punida.
No entanto, o governo do Iémen, internacionalmente reconhecido e apoiado pela Arábia Saudita, culpou os Houthis pelos ataques do Reino Unido e dos EUA ao país, dizendo que os rebeldes têm a responsabilidade de arrastar o Iémen para um confronto militar com os seus ataques no Mar Vermelho.
O porta-voz do Pentágono, Pat Ryder, disse à Al Jazeera que os militares dos EUA estão monitorando de perto a situação e não testemunharam nenhum ataque retaliatório dos Houthis até agora.
“Nosso objetivo aqui é garantir que esta hidrovia vital [the Red Sea] “É seguro para navios e marinheiros internacionais”, disse ele.
“Agressão traiçoeira”
Dezenas de milhares de iemenitas reuniram-se na sexta-feira em várias cidades do país para condenar os ataques dos EUA e da Grã-Bretanha e para afirmar o seu apoio aos palestinos em Gaza.
Mohammed Abdel Salam, negociador-chefe e porta-voz oficial dos Houthis, descreveu os Estados Unidos e a Grã-Bretanha como tendo “cometido tolices com esta agressão traiçoeira”.
“Eles estavam errados se pensaram que iriam impedir o Iémen de apoiar a Palestina e Gaza”, escreveu ele online. Ele acrescentou: “Os alvos do movimento continuarão a afetar os navios israelenses ou aqueles que se dirigem aos portos da Palestina ocupada”.
Al-Masirah, um canal de notícias por satélite gerido pelos Houthi, informou que os ataques atingiram a base aérea de Al-Dailami a norte da capital, Sanaa, o aeroporto na estratégica cidade costeira de Hodeidah, um campo a leste de Saada, e o aeroporto da cidade. Taiz e um aeroporto perto de Hajjah.
Estes ataques são os primeiros em território iemenita desde 2016 e representam também a primeira intervenção militar dos Estados Unidos em resposta a ataques de drones e mísseis contra navios comerciais desde o início da guerra israelita em Gaza, em Outubro.
O movimento Houthi, que controla grande parte do Iémen depois de quase uma década de guerra contra a coligação liderada pela Arábia Saudita e apoiada pelo Ocidente, é um firme apoiante do Hamas na sua guerra contra Israel.
O grupo palestino disse que os Estados Unidos e o Reino Unido assumiriam a responsabilidade pelo impacto dos ataques na segurança da região.
'necessário'
Ryder disse à Al Jazeera que os Estados Unidos não têm planos de adicionar forças adicionais à região.
“Como sabem, à medida que implantamos quantidades adicionais de capacidades na região como parte dos esforços de dissuasão, isso nos dá uma ampla gama de capacidades para responder a múltiplas contingências, se precisarmos delas”, acrescentou, referindo-se aos militares dos EUA. Implantações no Oriente Médio desde o início da guerra israelense em Gaza.
“Desde o início, o nosso objetivo era garantir que o conflito entre Israel e o Hamas não se transformasse num conflito mais amplo. Ele acrescentou: “Até agora, não vemos que o conflito tenha se expandido, mas entendemos as tensões e continuaremos a nos concentrar nisso”.
O gabinete do primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, disse que atualmente não há planos para novos ataques contra alvos Houthi, acrescentando que a situação permanecerá sob revisão.
Os Houthis atacaram navios comerciais que diziam estar ligados a Israel ou que se dirigiam para portos israelitas e entraram em confronto direto com a Marinha dos EUA no Mar Vermelho, lançando mísseis balísticos e posicionando drones armados contra navios de guerra dos EUA e britânicos.
Sunak descreveu as greves como “necessárias e proporcionais”. O seu porta-voz disse que o primeiro-ministro faria uma declaração ao parlamento na segunda-feira sobre os ataques, mas não havia planos para realizar uma votação sobre o apoio à acção militar.
“Como dissemos, o envio das forças armadas é uma prerrogativa exclusiva e o governo não está legalmente obrigado a obter a aprovação parlamentar formal”, disse o porta-voz na sexta-feira.
O Ministério da Defesa britânico disse em um comunicado: “As indicações iniciais indicam que a capacidade dos Houthis de ameaçar a navegação comercial foi gravemente atingida”.
Cessar-fogo em Gaza
Giorgio Cafiero, CEO da Gulf State Analytics, uma empresa de consultoria de risco geopolítico com sede em Washington, D.C., disse que os Estados Unidos têm outras opções além do ataque militar.
“Uma delas era usar a influência que Washington tem sobre Israel para pressionar Israel a aderir ao cessar-fogo [in Gaza]Cafiero disse à Al Jazeera.
Ele acrescentou: “Isso arrastaria os Estados Unidos para um conflito de longo prazo no Oriente Médio”. “Acho que as decisões que a equipe Biden está tomando estão nos empurrando nesta direção muito perigosa neste momento.”
Trita Parsi, do Quincy Institute for Responsible Statecraft, compartilhou sentimentos semelhantes. Ele disse à Al Jazeera: “A questão que deve ser colocada é por que os governos britânico e americano preferem escalar e entrar em guerra… em vez de seguirem o caminho de um cessar-fogo em Gaza, o que não só seria mais eficaz.”
Os Estados Unidos disseram que Austrália, Bahrein, Canadá e Holanda apoiaram a operação, proporcionando os ataques como parte de um esforço internacional para restaurar o livre fluxo de comércio numa rota importante entre a Europa e a Ásia, que representa cerca de 15 por cento do transporte marítimo global. passagem.
O Irão, que apoia os Houthis, condenou os ataques, e a Rússia disse ter solicitado uma reunião urgente do Conselho de Segurança das Nações Unidas para discutir ataques militares.
O porta-voz da Casa Branca, John Kirby, disse a repórteres na sexta-feira que os Estados Unidos não buscam conflito com o Irã, apesar dos ataques Houthi.
Kirby também disse: “Não estamos interessados na guerra com o Iémen”. Ele acrescentou: “Tudo o que o presidente estava fazendo era tentar evitar qualquer escalada do conflito, incluindo os ataques da noite passada”.
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