Mas autoridades dizem que Biden, sob enorme pressão para reprimir a Rússia e reduzir os preços do gás doméstico em meio à inflação que cresce no ritmo mais rápido desde 1981, deixou de lado sua raiva moral para buscar relações mais calorosas com o reino em meio à dramática turbulência global. pela invasão da Ucrânia pelo Kremlin.
“Ambos os lados decidiram que, para alcançar a paz e a estabilidade no Oriente Médio, temos que superar isso”, disse um alto funcionário dos EUA, referindo-se ao assassinato de Khashoggi. Os sauditas, por sua vez, consideram o caso Khashoggi encerrado – e deixaram claro para os Estados Unidos, disseram as autoridades.
As fontes apontaram que isso não significa perdão e esquecimento. Eles disseram que Biden planeja levantar o assassinato de Khashoggi diretamente com Mohammed bin Salman, como o príncipe herdeiro é conhecido, quando eles se encontrarem no próximo mês. Alguns funcionários do governo ainda acreditam que mais deve ser feito para responsabilizar Mohammed bin Salman pelo crime. Mas a mudança está agora em pleno andamento após meses de reuniões em Riad entre dois dos principais conselheiros de segurança nacional de Biden, Brett McGurk e Amos Hochstein, e autoridades sauditas, incluindo Mohammed bin Salman. Isso já provocou indignação, com a noiva de Khashoggi, Hatice Cengiz, acusando Biden de perder sua bússola moral.
“A decisão do presidente Biden de se encontrar com Mohammed bin Salman é profundamente perturbadora para mim e para os defensores da liberdade e da justiça em todos os lugares”, disse ela em comunicado à CNN.
Um defensor de direitos humanos de Washington próximo ao governo, que também era amigo próximo de Khashoggi, disse à CNN que acredita que seguir em frente e não fazer mais nada para responsabilizar Mohammed bin Salman pelo assassinato de Khashoggi seria um grande golpe para a oposição do emir e os árabes. oponentes. em todo o mundo.
“A promessa de responsabilidade foi a única disciplina deste homem [MBS]Ele disse: “Ele se foi agora”. Quando o presidente dos Estados Unidos vai à cidade natal desse assassino para apaziguá-lo, ele não apenas encobre seus crimes hediondos do passado com uma impunidade surpreendente, mas também permite seus crimes futuros. É um alerta e uma piscadela para cometer o próximo crime de uma maneira mais limpa e menos caótica.”
Autoridades dos EUA disseram à CNN que a decisão de se encontrar com Mohammed bin Salman foi um remédio difícil de engolir para o presidente, que disse em 2019 que a Arábia Saudita “não tem valor social compensatório”. Mas eles disseram que os dois países concordaram que o relacionamento não pode ser “refém” do assassinato, especialmente considerando o quanto o mundo mudou desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro.
Entre os objetivos mais importantes da política externa dos EUA agora estão isolar a Rússia politicamente e cortar o financiamento de sua máquina de guerra ao proibir as exportações de petróleo russo – dois objetivos que as autoridades acreditam que seriam quase impossíveis se a Arábia Saudita não estivesse do lado dos Estados Unidos, especialmente quando se trata de aumentar a produção de petróleo, tentar estabilizar os mercados globais de petróleo. Assim, o presidente e seus principais conselheiros de segurança nacional acreditam que “evitar” a Arábia Saudita pelo assassinato de Khashoggi seria míope.
Uma autoridade dos EUA disse fora da Casa Branca que tendências econômicas preocupantes, principalmente quando se trata de preços recordes de gás doméstico e alta inflação, também estão dominando as prioridades do governo e deixando outros de lado.
“Acho que o desespero no curso da economia global impulsiona tudo”, disse o funcionário. “que eles [the White House] preocupado e desesperado.”
O funcionário acrescentou que “seu medo e ansiedade estão levando-os a abandonar os princípios”. “o pior [economic] Os resultados disso são realmente ruins e matarão qualquer esperança para os democratas em novembro.”
O secretário de Estado Anthony Blinken disse à CNN en Español na quarta-feira que o governo nunca procurou “cortar” totalmente os laços EUA-Sauditas, mesmo depois que o relatório foi divulgado no ano passado que colocou Mohammed bin Salman no centro do assassinato de Khashoggi. Mas ele disse que os Estados Unidos continuarão a “garantir que os direitos humanos sejam totalmente refletidos em nossa política externa”.
Os preços do petróleo são o motor por trás da redefinição
Os assessores de Biden disseram explicitamente que a necessidade de aumentar a produção de petróleo para estabilizar os preços é o principal motor da redefinição da Arábia Saudita.
A secretária de Energia, Jennifer Granholm, disse a Jake Tapper, da CNN, na quarta-feira, que “não há dúvida de que a Arábia Saudita deve prestar contas pelo que fez a Jamal Khashoggi”. Mas ela acrescentou: “Não há dúvida de que temos que aumentar a [oil] fornecer. E a OPEP, liderada pela Arábia Saudita, está à frente do grupo para isso.”
É claro que há coisas que os sauditas querem em troca dos Estados Unidos, incluindo uma estratégia viável para lidar com o Irã – o maior inimigo regional do reino – enquanto os Estados Unidos lutam para fechar um novo acordo nuclear. Autoridades disseram que os sauditas também querem compromissos de segurança, como o fornecimento contínuo de sistemas de defesa antimísseis.
Mas funcionários da Casa Branca argumentam que a Arábia Saudita tem trabalhado de boa fé com os Estados Unidos nos últimos meses, tornando a Casa Branca mais confiante de que uma reunião entre Biden e Mohammed bin Salman será produtiva.
Autoridades dos EUA se referiram repetidamente ao frágil cessar-fogo no Iêmen alcançado em abril, e à deposição do presidente iemenita Abd Rabbu Mansour Hadi pela Arábia Saudita, que muitas autoridades da região e nos Estados Unidos viam como um impedimento à paz, como grandes vitórias diplomáticas que não seriam possíveis, não fosse a participação dos Estados Unidos. O cessar-fogo de dois meses, que foi prorrogado na semana passada, é o primeiro entre sauditas e houthis em seis anos.
“Não vou mudar minha visão dos direitos humanos”, disse Biden na semana passada. “Mas, como presidente dos Estados Unidos, meu trabalho é trazer a paz, se puder. E é isso que vou tentar fazer.”
Trabalhando em uma ‘Agenda Importante’
Um porta-voz do Conselho de Segurança Nacional observou que o assassinato de Khashoggi ocorreu durante o governo Trump, dizendo à CNN que os Estados Unidos “não analisam nenhum comportamento que ocorreu antes de assumirmos o cargo”. O porta-voz se referiu às sanções impostas pelos Estados Unidos aos sauditas que se acredita estarem envolvidos no assassinato de Khashoggi e outros envolvidos em abusos dos direitos humanos.
Mas o porta-voz também disse que os Estados Unidos têm uma “agenda importante com a Arábia Saudita, Israel e outros países do Oriente Médio. Essa agenda se concentra em alcançar resultados para o povo americano, bem como acabar com guerras e liderança por meio da diplomacia para alcançar a estabilidade em o Oriente Médio.”
Autoridades acreditam que o acordo da Opep+ da semana passada para aumentar a produção de petróleo em 200.000 barris por dia em julho e agosto, uma decisão liderada pela Arábia Saudita, foi outra demonstração de boa vontade dos sauditas. Com a ajuda dos Estados Unidos, as relações entre Israel e a Arábia Saudita estão melhorando lenta mas seguramente, observaram as autoridades – e as fontes disseram que as discussões estão em andamento, por exemplo, para expandir o acesso de aeronaves comerciais israelenses ao espaço aéreo saudita. Uma autoridade regional informada sobre as discussões disse que Israel queria que os sauditas permitissem que os muçulmanos árabes de Israel viajassem ao reino para realizar o Hajj.
Vários funcionários disseram que Israel está se esforçando para a reunião Biden-Mohammed bin Salman. Sublinhando a natureza mutável da relação israelense-saudita, espera-se que Biden faça um voo direto extremamente raro de Tel Aviv para Riad no Air Force One enquanto estiver no Oriente Médio no próximo mês, de acordo com autoridades regionais familiarizadas com os planos.
No entanto, é improvável que esses desenvolvimentos satisfaçam ativistas e legisladores dos EUA que continuam exigindo maior responsabilidade e justiça para Khashoggi.
Os legisladores seniores da Câmara escreveram que “os mais altos níveis do governo saudita, incluindo o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, são culpados pelo assassinato de Khashoggi, e não há como escapar desse fato gritante que surgiu na avaliação pública da comunidade de inteligência dos EUA de 2021. .” Em uma carta a Biden no início desta semana. Devemos continuar a insistir na justiça para este crime horrível.”
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