Os Dodgers estão aprendendo rapidamente que Shohei Ohtani adora detalhes

PHOENIX – Em 2019, antes de sua primeira temporada como rebatedor exclusivo, Shohei Ohtani fez um pedido.

Ele queria fazer o dever de casa enquanto se preparava para retornar da cirurgia de Tommy John em maio. Sim, a temporada de estreia de Ohtani no Los Angeles Angels foi um lampejo de brilho, mas grande parte da liga permaneceu nova para ele.

Então Ohtani verificou a programação daquela primavera e perguntou ao então gerente geral Billy Eppler se ele poderia obter fotos dos arremessadores dos times que os Angels enfrentariam naquele verão.

todos. solteiro. Um.

Avançando para esta primavera, a sede constante de Ohtani por informações continua inabalável. Os Dodgers estão vendo isso em primeira mão todos os dias nesta primavera.
“Tudo o que ele faz é intencional, o que é incrível, mas não surpreendente”, disse o técnico Dave Roberts.

Os atributos físicos de Ohtani são uma maravilha. Sua presença marcante tem seu próprio carisma, mesmo em um clube com uma riqueza de contratos e elogios de muito dinheiro. Afinal, ele é uma das poucas estrelas do esporte cuja fama é alta o suficiente para ser chamada, por ex. Canção do coelho ruim.

Mas há algo mais que se destacou durante sua primeira primavera no novo clube. Companheiros de equipe e dirigentes do clube estão aprendendo que, com o Dodger mais recente, tudo está nos detalhes.

“Tudo o que ele faz é intencional, seja na sala de musculação ou no campo, algo que você não pode apreciar totalmente até ver”, disse o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman.

Ohtani é agora duas vezes MVP e dono do contrato mais rico do esporte. Mais uma vez, ele ficará limitado à parte de rebatidas do jogo em 2024, após passar por uma cirurgia no cotovelo.

A última temporada completa de Ohtani como rebatedor exclusivo foi produtiva. Ele estreou em maio, arremessando 425 jogos e rebatendo 18 home runs. Ele foi mais agressivo nos caminhos de base no processo e ficou em sétimo lugar entre os rebatedores designados na produção ofensiva geral pelo wRC+. Essa marca de 120 também continua sendo sua pior marca em uma temporada inteira. Bom, mas não perto das alturas que podem chegar.

Nesta primavera, Ohtani tornou-se proativo novamente com sua programação e os Dodgers respeitam seu julgamento. Isso inclui deixar Ohtani escolher quando se sentir pronto para atacar. Ele fez duas aparições na programação do clube em live action antes de assumir a função pela primeira vez na semana passada.

Os Dodgers desaceleraram seu retorno ao jogo, que começa com um jogo da Cactus League na terça-feira no Camelback Ranch. Ohtani delineou seu plano para estar pronto para o Dia de Abertura com a equipe de rebatidas do clube, observando a Roberts que ele precisará de cerca de 50 rebatidas – contra arremessos ao vivo, fora da máquina ou em jogos – antes de se declarar pronto para 20 de março. Em Seul.

Shohei Ohtani dá uma tacada antes do jogo da Cactus League em 23 de fevereiro contra os Padres. (Imagens Masterpress/Getty)

Ohtani explicou no início deste mês que parte do motivo é que esta não é a primeira vez que ele passa por isso.

Quanto a Roberts, é um trabalho em andamento.

“É difícil navegar e estou aprendendo”, disse Roberts. “Porque o contexto é tudo. E com um jogador como o Shohei, às vezes o contexto não é destacado. Então percebi que tinha que ter muito cuidado com as minhas palavras, para que não fossem tiradas do contexto, apenas em relação a ele e a organização. Porque eu nunca tinha lidado com um jogador “Meu mundo. Quero dizer, só existe um Shuhei.”

O agente de Ohtani, Nez Balilo, disse na semana passada que ainda era um ato de equilíbrio que se resumia a “muito respeito entre os dois lados”. Os Dodgers concederam liberdade a Ohtani, e Ohtani elaborou um contrato (que incluía linguagem sobre propriedade e front office) para ajudar a garantir que assim continuaria.

“Não é como se (Ohtani) estivesse em seu próprio programa”, continuou Balillo.

Os anjos o observaram florescer, em parte porque lhe deram essa liberdade. Os Dodgers também estão aprendendo as complexidades disso.

Os Dodgers notaram as diferenças na rotina de Ohtani. Ele usará seu trabalho na gaiola para trabalhar na mecânica e usará seus balanços ao ar livre (o que é raro) como um teste de força enquanto mede os músculos de seu réptil com uma fita. Eles o viram aproveitando seu tempo dentro das novas instalações de rebatidas internas dos Dodgers, observando a maneira como ele usa a máquina de arremesso Trajekt Arc (uma das poucas atualizações tecnológicas que os Angels exibiram durante seu tempo lá também) para obter repetições contra o lançamento de diferentes arremessadores. pontos e características de pitch.

“Muito preciso”, disse o técnico de rebatidas Aaron Betts. “Há uma razão pela qual ele faz tudo.”

“Ele mede tudo o que faz”, disse o também técnico de rebatidas Robert Van Scoyoc.

Tudo sobre Ohtani deve agora ser visto dentro de um contexto mais amplo: o que isso significa para o negócio mais rico da história do esporte, o que significa para as aspirações ao título dos Dodgers e como os Dodgers mudaram tanto seu comportamento normal para fazer tal uma onda de gastos possível.

No entanto, quando se trata do próprio Ohtani, o que importa são as pequenas coisas.

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(Foto de Shohei Ohtani: Jane Kamen Onsia/USA Today)