Os CEOs da Microsoft e da Activision estão lutando por seu acordo de US $ 75 bilhões em uma audiência no tribunal

Obtenha atualizações gratuitas da Microsoft Corp

Nós lhe enviaremos um arquivo resumo diário do myFT Arredondar e-mail para o mais recente Corporação Microsoft Notícias todas as manhãs.

Os CEOs por trás da planejada aquisição da Activision por US$ 75 bilhões pela Microsoft fizeram um último esforço para salvar o acordo em um tribunal na quarta-feira, diante de objeções do governo dos EUA que podem levar ao seu cancelamento já na próxima semana.

A aquisição da empresa de jogos quase certamente fracassaria se o juiz ficasse do lado da Federal Trade Commission, de acordo com executivos e advogados das empresas na audiência do tribunal federal de São Francisco, que começou na última quinta-feira. A agência está buscando uma liminar para interromper o fechamento do negócio enquanto persegue um caso paralelo em um tribunal administrativo.

No entanto, as evidências e o interrogatório durante a audiência aumentaram as esperanças dos apoiadores do acordo em Wall Street. A juíza Jacqueline Scott Corley instou repetidamente uma testemunha especializada chamada pela FTC sobre sua análise do negócio e, a certa altura, cortou o advogado da agência durante o interrogatório. Ela também pediu a um executivo da Microsoft que jurasse sob juramento que a empresa concederia ao Sony PlayStation uma licença de 10 anos para o jogo mais popular da Activision, Chamada à ação Questão central no caso.

Se a FTC perder sua oferta para uma liminar, ela questionará o caso da agência separada no tribunal administrativo. No início deste ano, a agência retirou novas ações contra a Meta depois que ela não conseguiu obter uma liminar bloqueando a compra da empresa de jogos de realidade virtual Within por aquela empresa.

Um resultado semelhante no caso da Activision deixaria a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido como o único regulador no caminho de um acordo. Os argumentos finais estão na audiência dos EUA na quinta-feira, e a decisão pode sair já na segunda-feira.

O CEO da Microsoft, Satya Nadella, usou sua aparição de 40 minutos no tribunal federal para enfatizar a alegação de sua empresa de que a maior rival de jogos, a Sony, estava tentando bloquear o acordo por razões competitivas, não porque estivesse realmente preocupada em perder o acesso aos títulos da Activision.

Nadella disse que garantiria que era “100 por cento” feito pela Microsoft Chamada à ação disponível no PlayStation, e que não fazia “sentido econômico nem estratégico” limitar o jogo ao console Xbox de sua empresa.

Referindo-se ao PlayStation da Sony, ele disse: “O jogador dominante definiu a concorrência no mercado com exclusividades, então este é o mundo em que vivemos. Não tenho amor por esse mundo.”

Em depoimento anterior, a FTC apontou como a Microsoft tornou alguns jogos de outra aquisição exclusivos para seu console Xbox, embora tenha dito anteriormente que os manteria amplamente disponíveis. Ela afirmou que a Microsoft tinha um incentivo para fazer o mesmo com os jogos da Activision.

Na prova mais dramática apresentada durante a audiência, o advogado da Microsoft apontou para um e-mail do chefe do PlayStation da Sony, Jim Ryan, assegurando a um colega que a compra da Activision provavelmente não resultaria em jogos exclusivos do Xbox. Em depoimento em vídeo posterior mostrado durante a audiência, Ryan disse que mudou de opinião depois de ver os detalhes dos termos propostos pela Microsoft, enquanto também crescia a preocupação de que os clientes do PlayStation pudessem ficar com versões “degradadas” dos jogos.

Grande parte da audiência se voltou para questões técnicas sobre o mercado de videogames, com a FTC alegando que a Microsoft terá muito poder para consoles de jogos de alto desempenho movidos pelo Xbox e PlayStation, bem como mercados separados para assinatura de vários jogos. serviços e streaming na nuvem.

Por outro lado, a Microsoft procurou se apresentar como o terceiro maior player em um mercado de consoles maior, que também inclui o Nintendo Switch. Além disso, em vez de mercados separados, afirma que o serviço de assinatura do Game Pass é apenas uma forma alternativa de pagar por jogos, enquanto o streaming na nuvem é apenas um recurso para jogos de console.

Na contestação de Nadella, o advogado da FTC apontou os comentários que fez durante uma teleconferência sobre o sucesso do console Xbox mais recente. A agência também citou suas previsões sobre a importância futura dos jogos baseados em nuvem. No entanto, Nadella disse que tem havido pouca demanda por streaming de videogame e que sua definição de serviços em nuvem inclui o Xbox Live, que possibilita jogar com outras pessoas por meio do console.

Em provas apresentadas como parte do caso, um executivo da Microsoft identificou os jogos de streaming como um mercado dominado pela empresa.

“É praticamente impossível para qualquer um lançar um novo serviço de streaming de vídeo em grande escala neste momento”, escreveu Matt Botti, chefe do Xbox Game Studios, a um colega em 2019, mais de dois anos antes do anúncio do acordo com a Activision. “Estamos em uma posição única para tirar a Sony do mercado”, acrescentou.

Apesar disso, os proponentes do acordo mostraram apoio misto ao streaming de jogos por assinatura. O CEO da Activision, Bobby Kotick, disse no tribunal que tais serviços, que dão aos jogadores acesso a uma biblioteca de jogos a um preço fixo, “degradam a economia” dos jogos.

Observando o preço das guerras de transmissão de vídeo de Hollywood, ele acrescentou: “Tenho uma aversão geral à ideia”.