O Prigozhin russo foi enterrado em particular em São Petersburgo

SÃO PETERSBURGO, Rússia (Reuters) – O comandante mercenário russo Yevgeny Prigozhin foi enterrado em um cemitério nos arredores de São Petersburgo nesta terça-feira, seis dias após sua morte em um inexplicável acidente de avião.

O funeral decorreu longe do brilho da comunicação social e em forte contraste com o estilo descarado de auto-publicidade com que Prigozhin consolidou a sua reputação fora da Rússia de crueldade e ambição.

E seu serviço de imprensa disse em uma breve postagem no aplicativo Telegram: “Evgeny Viktorovich foi despedido em particular. Quem quiser vê-lo pode visitar o cemitério de Porokhovskoye.”

Fotos postadas nas redes sociais mostraram a lápide de granito escuro de Prigozhin cercada por um mar de flores, principalmente rosas vermelhas, no cemitério no extremo nordeste de sua cidade natal.

O sigilo cercou os preparativos para o funeral do líder mercenário de Wagner, que morreu em um acidente de avião em 23 de agosto, dois meses depois de encenar uma insurreição no maior desafio ao governo do presidente Vladimir Putin desde que ele chegou ao poder em 1999.

Significava que o evento não poderia ser transformado numa demonstração pública em grande escala de apoio a Prigozhin, uma figura brutal que conquistou a admiração de alguns na Rússia por lançar os seus combatentes nas batalhas mais ferozes da guerra na Ucrânia e por falar abertamente sobre as suas deficiências. O exército russo e sua liderança.

Nos últimos dias, fãs depositaram flores em santuários improvisados ​​para Prigozhin em Moscou, São Petersburgo e outros lugares.

O Kremlin rejeitou a alegação de que Putin ordenou a sua morte como vingança pela rebelião de junho, chamando-a de “mentira absoluta”. Ela disse na terça-feira que o presidente não compareceria ao funeral.

Dois outros VIPs do Wagner, os quatro guarda-costas de Prigozhin e três tripulantes também morreram quando seu Embraer Legacy 600 particular caiu ao norte de Moscou.

Ainda não está claro o que causou o acidente, mas moradores próximos ao local disseram à Reuters que ouviram um estrondo e depois viram o avião descer ao solo.

Mercenário rebelde

Depois de meses insultando os altos escalões de Putin com uma variedade de insultos grosseiros e gírias de prisão por seu suposto fracasso em acertar a guerra na Ucrânia, Prigozhin assumiu o controle da cidade de Rostov, no sul, no final de junho.

Ele então marchou em direção a Moscou antes de retornar a 200 quilômetros da capital. No início, Putin chamou Prigozhin de traidor cuja rebelião poderia ter empurrado a Rússia para uma guerra civil, embora mais tarde tenha fechado um acordo com ele para acalmar a crise.

No dia seguinte ao acidente, Putin enviou as suas condolências às famílias dos mortos e disse que conhecia Prigozhin há muito tempo, desde os anos caóticos do início da década de 1990.

“Ele era um homem com um destino difícil, que cometeu erros graves na vida”, disse Putin, descrevendo-o como um empresário talentoso.

Antes do motim, Prigozhin brincou que seu título deveria ser “açougueiro de Putin” em vez de “chef de Putin” – título que adquiriu depois que sua empresa de catering ganhou contratos do Kremlin. Ele sempre declarou lealdade a Putin, embora tenha dito que o seu ministro da Defesa, Sergei Shoigu, era tão incompetente que deveria ser executado pela sua traição.

Após a morte de Prigozhin, Putin ordenou que os combatentes de Wagner assinassem um juramento de lealdade ao Estado russo, uma medida que Prigozhin se opôs devido à sua raiva contra o Ministério da Defesa, que, segundo ele, corria o risco de perder a guerra na Ucrânia.

No domingo, os investigadores disseram que testes genéticos confirmaram as identidades de todas as 10 pessoas mortas no acidente, incluindo dois pilotos e um comissário de bordo.

Na manhã de terça-feira, Valery Chekalov, chefe do departamento de logística da Wagner, foi enterrado em outro cemitério em São Petersburgo. À sua família juntaram-se dezenas de pessoas, algumas identificadas pela Reuters como mercenários de Wagner e funcionários do império empresarial de Prigozhin.

Um vídeo da Reuters mostrou um padre ortodoxo russo rezando e agitando um incensário diante do caixão de Chekalov enquanto familiares, amigos e ex-colegas, alguns carregando buquês de flores, se despediam.

Alguns, incluindo mulheres e crianças usando óculos escuros, avançaram para beijar seu caixão. Pessoas não identificadas no funeral ordenaram que um cinegrafista e um cinegrafista da Reuters parassem de filmar.

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