O presidente de Ruanda, Paul Kagame, sugere que o Reino Unido poderia recuperar o dinheiro

O presidente ruandês, Paul Kagame, disse que pode devolver o dinheiro ao Reino Unido se os requerentes de asilo não forem enviados para o seu país ao abrigo do acordo com o governo.

O Reino Unido pagou 240 milhões de libras ao Ruanda, com mais 50 milhões de libras por vir. Até agora, nenhum requerente de asilo foi enviado ao país.

Quando questionado por que estava recebendo o dinheiro, Kagame disse: “Ele só será usado se essas pessoas vierem. Se não vierem, podemos devolver o dinheiro.”

Acontece no momento em que Rishi Sunak enfrenta uma votação crucial na Câmara dos Comuns sobre o projeto de lei de Ruanda.

O Primeiro-Ministro afirma que o seu plano de deportar alguns requerentes de asilo para o Ruanda funcionará como um elemento dissuasor para os migrantes que procuram atravessar o Canal da Mancha em pequenos barcos.

Mas os Trabalhistas dizem que é um “artifício” caro que não funcionará, e que irão abandonar a política se vencerem as eleições gerais.

Sunak também enfrenta a oposição de alguns deputados conservadores, que afirmam que a legislação não é suficientemente dura e que o governo deve estar preparado para desafiar a lei internacional para lançar voos de deportação.

Os deputados deverão votar as alterações propostas à legislação na noite de quarta-feira e decidir se o projeto de lei como um todo deve avançar para a próxima fase na Câmara dos Lordes.

O governo parece confiante em vencer a votação, apesar de uma grande rebelião de deputados conservadores de direita na noite de terça-feira.

O editor de economia da BBC, Faisal Islam, conduziu uma breve entrevista com Paul Kagame à margem do Fórum Econômico Mundial em Davos, Suíça.

O presidente não disse quanto dinheiro poderia devolver ao Reino Unido ou quando.

Em resposta a uma pergunta sobre os actuais obstáculos políticos e jurídicos ao acordo com o seu país, Kagame disse que “não era um problema do Ruanda”. “Pergunte ao Reino Unido, é um problema do Reino Unido, não um problema do Ruanda”, acrescentou.

A chanceler sombra do Partido Trabalhista, Rachel Reeves, saudou a oferta de Kagame de devolver o dinheiro, prometendo direcioná-lo para “resolver questões de asilo” e “reprimir as gangues criminosas que estão no centro disso”.

Falando em Davos, ela disse: “Seria uma utilização muito melhor dos fundos e teria uma probabilidade muito maior de sucesso no controlo das travessias de pequenos barcos que certamente precisamos de fazer”.

Os trabalhistas dizem que o esquema do Ruanda acabará por custar aos contribuintes do Reino Unido 400 milhões de libras.

Nas perguntas do primeiro-ministro, o líder trabalhista, Sir Keir Starmer, afirmou que o governo “perdeu contato” com mais de 4.000 pessoas que fez fila para serem deportadas para Ruanda.

Ele segue História do Daily Telegraph – citando documentos do Ministério do Interior – que afirmam que apenas 700 das 5.000 pessoas previstas para serem deportadas estão em “contacto regular” com autoridades.

Sir Keir disse: “Gastar 400 milhões de libras num plano para não enviar ninguém para o Ruanda e perder 4.000 pessoas não é um plano, é uma farsa”.

“Só este governo pode desperdiçar centenas de milhões de libras numa política de deportação que não remove ninguém.”

Sunak defendeu o histórico do governo em matéria de imigração, antes de acrescentar: “É um pouco divertido ouvi-lo aqui fingindo que se preocupa com a forma como realmente paramos os barcos, quando ele foi bastante claro e disse que mesmo que o plano funcione para reduzir os números , ele ainda cancelaria.

“Porque ele não tem valores, nem convicção, nem plano, e está de volta à estaca zero.”