O Papa conclui a sua viagem à Mongólia e diz que a Igreja não tem intenção de conversão

ULAANBAATAR (Reuters) – O Papa Francisco concluiu nesta segunda-feira uma visita histórica à Mongólia que ganhou conotações internacionais devido às suas aberturas à vizinha China sobre liberdade religiosa.

No final da missa de domingo, o Papa enviou as suas saudações à China, descrevendo os seus cidadãos como um povo “nobre” e pedindo aos católicos na China que sejam “bons cristãos e bons cidadãos”.

O Ministério das Relações Exteriores da China disse na segunda-feira que tomou uma posição positiva na melhoria das relações com o Vaticano.

O porta-voz do ministério, Mao Ning, disse numa conferência de imprensa, quando questionado sobre as declarações do Papa na Mongólia, que Pequim manteve os seus contactos com o Vaticano.

O principal objetivo da viagem de Francisco foi visitar a pequena comunidade católica. Terminou na segunda-feira a sua missão de cinco dias com uma paragem para inaugurar a Casa da Misericórdia, que presta cuidados de saúde às pessoas mais necessitadas da capital mongol, bem como aos sem-abrigo, vítimas de violência doméstica e migrantes.

Localizada numa escola convertida e idealizada pelo mais antigo clérigo católico da Mongólia, o cardeal italiano Giorgio Marengo, a Casa da Misericórdia coordenará o trabalho das instituições missionárias católicas e dos voluntários locais.

“O progresso real de qualquer país não é medido pela riqueza económica, muito menos pelo investimento na força ilusória dos armamentos, mas pela sua capacidade de proporcionar saúde, educação e desenvolvimento integrado ao seu povo”, disse Francisco em casa.

Ele também disse que queria dissipar o “mito” de que o objetivo das instituições católicas é converter as pessoas à religião “como se cuidar dos outros fosse uma forma de motivar as pessoas a ‘se unirem’”.

Na Mongólia, de maioria budista, existem apenas 1.450 católicos numa população de 3,3 milhões, e no domingo quase toda a comunidade católica estava sob o mesmo teto com o Papa.

Na segunda-feira, cerca de duas dúzias de católicos chineses cercaram a carreata do Papa enquanto ele tentava receber as suas bênçãos.

Os fiéis, que se identificaram como católicos da China continental e usavam uniformes onde se lia “Amai Jesus”, reuniram-se em frente à Casa da Misericórdia.

Quando a carreata de Francisco deixou o centro, eles cantaram um hino cristão dedicado ao papa em mandarim e tentaram escapar da segurança e chegar ao seu carro. Uma das mulheres conseguiu passar pela segurança e recebeu a bênção.

“Estou tão feliz que nem consigo controlar minhas emoções agora”, disse a mulher.

A Mongólia fez parte da China até 1921, e a viagem do Papa viu sugestões ou apelos à superpotência vizinha, já que o Vaticano tem relações tensas com o Partido Comunista no poder.

Em palavras que pareciam dirigidas à China e não à Mongólia, Francisco disse no sábado que os governos não tinham nada a temer da Igreja Católica porque esta não tinha agenda política.

Pequim segue uma política de “sinicização” da religião, numa tentativa de erradicar as influências estrangeiras e impor obediência ao Partido Comunista.

A constituição chinesa garante a liberdade religiosa, mas nos últimos anos o governo reforçou as restrições às religiões consideradas um desafio à autoridade do partido.

Em Dezembro, os Estados Unidos designaram a China, o Irão e a Rússia, entre outros, como Países de Particular Preocupação ao abrigo da Lei da Liberdade Religiosa por violações graves.

O acordo histórico de 2018 entre o Vaticano e a China sobre a nomeação de bispos foi, na melhor das hipóteses, frágil, com o Vaticano a queixar-se de que Pequim tinha violado esse acordo várias vezes.

A frase que o Papa usou no domingo – “bons cristãos, bons cidadãos” – é aquela que o Vaticano utiliza frequentemente na tentativa de convencer os governos comunistas de que dar mais liberdade aos católicos apenas ajudará os seus países a avançarem social e economicamente.

Nossos padrões: Princípios de confiança da Thomson Reuters.