O novato dos Blackhawks, Connor Bedard, se tornou o mais jovem All-Star da história da NHL

O novato do Chicago Blackhawks, Connor Bedard, se tornou o jogador mais jovem da história da NHL a ser selecionado para o All-Star Game na quinta-feira. Bedard, que atualmente tem 18 anos e 171 dias, superaria o atacante do Buffalo Sabres, Jeff Skinner, que anteriormente detinha esse recorde.

O All-Star Game de 2024 será realizado no dia 3 de fevereiro, quando Bedard completará 18 anos e 203 dias. Skinner tinha 18 anos e 259 dias durante o All-Star Game de 2011.

Os Blackhawks selecionaram Bedard como a escolha número 1 no Draft da NHL de 2023 e ele não decepcionou.

Entrando na quinta-feira, o central havia marcado 15 gols e assistido 18 em 37 jogos disputados. Ele lidera o Chicago em ambas as categorias, assim como todos os novatos da NHL. Bedard também foi eleito o Estreante do Mês em novembro e dezembro.

Os Blackhawks têm 11-24-2 e estão em oitavo lugar na Divisão Central.

Por que Bedard foi escolhido?

Você poderia ser cínico e dizer que a liga só quer os maiores nomes do jogo para fins de marketing e, portanto, quer Bedard – o novato mais promissor e emocionante da liga – na frente e no centro de um evento marcante. Você pode ser um realista severo e dizer que simplesmente não há outras opções viáveis ​​em um time Blackhawks que está definhando na parte inferior da classificação e repleto de lesões.

Mas a verdade é que Bedard merece estar no All-Star Game. É difícil exagerar o quanto ele adorou. Ele não apenas marcou 15 gols e 18 assistências em 37 jogos aos 18 anos, mas também está fazendo isso com muito pouca ajuda, em um elenco cheio de últimos seis jogadores e jogadores da AHL/NHL. Os companheiros de equipe de Bedard nesta temporada foram atacantes como Nick Foligno, Filip Kurashev, Ryan Donato e Anthony Beauvillier, jogadores que normalmente não são muito talentosos. Mesmo assim ele continua produzindo.

E não são apenas os números, é a maneira incrível como ele costuma distribuí-los – seja pegando o bolso de Nikita Kucherov e lançando um 2 contra 1, ou roubando o disco ao longo da linha do gol contra a Flórida e cobrindo um boné sem olhar. . , um pequeno movimento lateral ou simplesmente chute após chute dos goleiros por meio do recurso push-pull patenteado. Bedard, de alguma forma, correspondeu ao hype ridículo que o rodeia e ainda nem tem 18 anos e meio.

Esse garoto pertence ao All-Star Game e, sem dúvida, será titular lá nos próximos anos. – Mark Lazerus, redator sênior da NHL

Por que isso é importante para a NHL

Nenhum jogador na história da NHL entrou na liga com tanto entusiasmo quanto Bedard. A mídia social não era o que é hoje quando nomes como Connor McDavid e Sidney Crosby entraram em cena. Todo o mundo do hóquei conhecia Bedard muito antes de ele chegar à liga.

Desde a sua chegada, ele não fez nada para conter a comoção. Ele atraiu um grande número de seguidores e não fãs de hóquei para assistir às suas partidas. Tem sido falado em lugares que normalmente não falam sobre hóquei. À medida que fica cada vez maior, continuará a beneficiar a NHL.

Para a liga tê-lo no All-Star Game – e justificadamente estar nele – apenas continuará a construir essa plataforma. —Scott Powers, redator sênior do Blackhawks

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(Foto: Dilip Vishwanat/NHLI via Getty Images)