Dubai, Emirados Árabes Unidos – Um petroleiro que estava no centro da crise entre o Irão e os Estados Unidos foi preso e detido pelas forças iranianas no Golfo de Omã na quinta-feira, após relatos da presença de homens “sem licença” vestindo uniformes militares, informou a mídia estatal iraniana. , citando a Marinha iraniana. Ele embarcou no navio.
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A agência de notícias semioficial iraniana Tasnim, afiliada ao Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana, disse: “A Marinha da República Islâmica do Irã anunciou a detenção de um petroleiro americano nas águas do Mar de Omã por ordem judicial. ” Em mensagem que ela postou em seu canal no aplicativo de mídia social Telegram. A Agência de Notícias estatal da República Islâmica do Irã também publicou a declaração da Marinha.
As suspeitas recaíram imediatamente sobre o Irão, onde o navio, anteriormente conhecido como Swiss Rajan, esteve envolvido numa disputa de um ano que acabou por levar o Departamento de Justiça dos EUA a apreender 1 milhão de barris de petróleo bruto iraniano. Outra agência de notícias iraniana, Mehr, citou a Marinha ao descrever a apreensão do petroleiro na quinta-feira como “retaliação” pela ação anterior dos EUA contra o petroleiro.
Os dados de rastreamento por satélite analisados pela Associated Press mostraram pela última vez que o navio-tanque com bandeira das Ilhas Marshall, agora chamado de St. Nicholas, havia se desviado do curso e se dirigido ao porto de Bandar Jask, no Irã. As Ilhas Marshall são um país independente, mas têm profundos laços históricos e económicos com os Estados Unidos.
Refinitiv Eikon/Reuters
A convulsão ocorre semanas depois Ataques de rebeldes Houthi apoiados pelo Irã no Iêmen a navios No Mar Vermelho, incluindo A maior barragem de drones e mísseis de todos os tempos Foi lançado na noite de terça-feira.
O Comando Central militar dos EUA disse que 18 drones, dois mísseis de cruzeiro antinavio e um míssil balístico antinavio foram lançados apenas neste ataque pelos Houthis apoiados pelo Irã, mas todos foram abatidos com sucesso.
Yahya Saree, o porta-voz militar Houthi, disse na quarta-feira que o grupo disparou um “grande número” de mísseis e drones contra um navio dos EUA “fornecendo apoio” a Israel em meio à sua guerra contra o Hamas em Gaza.
Os ataques aos navios aumentaram o risco de possíveis ataques retaliatórios por parte das forças lideradas pelos EUA que agora patrulham a hidrovia vital, especialmente depois de o Conselho de Segurança da ONU ter votado na quarta-feira para condenar os Houthis, e as autoridades norte-americanas e britânicas terem alertado para as potenciais consequências dos ataques. .
As Operações de Comércio Marítimo do Exército Britânico no Reino Unido, que fornecem alertas aos marinheiros no Oriente Médio, disseram que a aparente apreensão de quinta-feira começou no início da manhã com homens armados “não autorizados” abordando o navio-tanque nas águas entre Omã e o Irã. A região testemunha um tráfego intenso de navios que entram e saem do Estreito de Ormuz, a estreita foz do Golfo Pérsico por onde passa um quinto do petróleo total comercializado a nível mundial.
O grupo, dirigido pelo Exército Britânico, descreveu ter recebido um relatório do diretor de segurança do navio sobre ter ouvido “vozes desconhecidas ao telefone” ao lado do capitão do navio. Ela disse que novos esforços para entrar em contato com o navio não tiveram sucesso e que os homens que embarcaram no navio usavam “uniformes militares pretos e máscaras pretas”.
A empresa de segurança privada Ambrey disse que “quatro a cinco homens armados” embarcaram no navio, que teria sido o St. Nicholas. Ela disse que os homens cobriram as câmeras de vigilância enquanto subiam.
O petroleiro estava ao largo da cidade de Basra, no Iraque, para carregar petróleo bruto com destino a Aliaga, na Turquia, para a refinaria turca Tupras.
O navio “São Nicolau” era anteriormente denominado “Swiss Rajan”, associado à companhia marítima grega “Empire Navigation”. Em comunicado à Associated Press, a Empire Navigation, com sede em Atenas, reconheceu ter perdido contacto com o navio, que tem uma tripulação de 18 filipinos e um cidadão grego. A empresa não forneceu detalhes.
As atenções começaram a centrar-se no Canal de Suez Rajan em Fevereiro de 2022, quando o grupo United Against Nuclear Iran disse suspeitar que o petroleiro transportava petróleo da ilha iraniana de Kharg, um importante terminal de distribuição de petróleo no Golfo Pérsico. Imagens de satélite e dados de navegação analisados na época pela AP apoiaram esta afirmação.
O navio permaneceu por vários meses no Mar da China Meridional, na costa nordeste de Cingapura, antes de navegar repentinamente para a costa do Texas sem explicação. O navio descarregou sua carga para outro petroleiro em agosto, que liberou seu petróleo em Houston como parte de uma ordem do Departamento de Justiça.
Em Setembro, a Empire Navigation confessou-se culpada de contrabando de petróleo bruto iraniano sancionado e concordou em pagar uma multa de 2,4 milhões de dólares num caso envolvendo o petroleiro.
A Quinta Frota da Marinha dos EUA, que patrulha o Médio Oriente, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o incidente. Antes do relatório da Tasnim, a agência de notícias estatal iraniana IRNA, citando relatórios estrangeiros, tinha relatado o embarque, mas não disse mais nada. A missão do Irão nas Nações Unidas não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Depois que o navio “Swiss Rajan” rumou para a América em 2022, para o Irã Dois petroleiros foram apreendidos perto do Estreito de OrmuzIncluindo um navio que transporta carga para a grande petrolífera norte-americana Chevron Corp. Em Julho, o Comandante Supremo do braço naval da Guarda Revolucionária ameaçou tomar novas medidas contra qualquer pessoa que descarregasse o navio Suez Rajan, e os meios de comunicação estatais ligaram as recentes apreensões ao destino da carga.
desde Colapso do acordo nuclear com o IrãoAs águas ao redor do estreito viram uma série de apreensões de navios pelo Irã, além de ataques contra navios que a Marinha atribuiu a Teerã. O Irão e a Marinha também se envolveram numa série de confrontos tensos na hidrovia, embora a atenção recente se tenha concentrado nos ataques Houthi a navios no Mar Vermelho.
Os Estados Unidos e os seus aliados também apreenderam carregamentos de petróleo iraniano desde 2019. Isto levou a uma série de ataques no Médio Oriente atribuídos à República Islâmica, bem como à apreensão de navios por forças militares e paramilitares iranianas, ameaçando o transporte marítimo global. .
Os Houthis dizem que os seus ataques visam acabar com o sofrimento dos palestinianos na guerra israelita contra o Hamas na Faixa de Gaza. No entanto, os rebeldes têm visado cada vez mais navios com ligações fracas ou inexistentes com Israel.
Enquanto isso, dados de rastreamento por satélite analisados pela Associated Press na quinta-feira mostraram que um navio de carga iraniano suspeito de ser uma plataforma de espionagem no Mar Vermelho havia deixado a hidrovia. Os dados mostraram que Behshad cruzou o Estreito de Bab al-Mandab até o Golfo de Aden.
Behshad está presente no Mar Vermelho desde 2021, ao largo do arquipélago Dahlak da Eritreia. Chegou lá depois que o Irã removeu Saviz, outra base suspeita de espionagem no Mar Vermelho que foi danificada em um ataque que analistas atribuíram a Israel em meio a uma guerra paralela mais ampla de ataques a navios na região.
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