O estudo diz que as plantas não são silenciosas e fazem mais barulho quando estressadas

(CNN) As plantas fazem um pop Sons indetectáveis ​​ao ouvido humano, segundo gravações feitas em um novo estudo Eles fazem mais sons quando estão com sede ou sob outros tipos de estresse.

Pesquisa sacode algo mais botânicos Eles achavam que sabiam sobre o reino vegetal, que era considerado em grande parte silencioso, e sugere que o mundo ao nosso redor é uma cacofonia de sons vegetais, disse um coautor do estudo. Sua noite é meu limite.

Ela disse que há muito suspeitava que as plantas eram completamente silenciosas.

“Existem muitos organismos que respondem ao som, e pensei que não havia uma boa razão para que as plantas fossem surdas e mudas”, disse Hadani. Professor da Faculdade de Ciências Vegetais e Segurança Alimentar e presidente da George S. Faculdade de Ciências Biológicas da Universidade de Tel Aviv.

A primeira planta que Hadani registrou, usando um microfone ultrassônico, foi um cacto em seu laboratório há seis anos, mas ela não pode descartar que o som que detectou tenha sido causado por outra coisa no ambiente. Estudos anteriores mostraram que as plantas emitem vibrações, mas não se sabia se essas vibrações se transformavam em ondas sonoras transmitidas pelo ar.

Para ver se as plantas já Enquanto ela emitia sons, Hadani e sua equipe encomendaram as caixas acústicas à prova de som.

Os pesquisadores colocaram plantas de tabaco e tomate nas caixas preparadas Com microfones ultrassônicos que gravam em frequências entre 20 e 250 kHz. (A frequência máxima que um ouvido humano adulto pode detectar é de cerca de 16 kilohertz.) Não foi regada por cinco dias e outras não foram tocadas.

A equipe descobriu que as plantas emitem sons com uma frequência de 40 a 80 quilohertz e, quando amplificados e traduzidos para uma frequência que os humanos podem ouvir, os sons são ligeiramente semelhantes. Ao estouro da pipoca sendo feita ou ao estouro do plástico-bolha.

Uma planta estressada faz cerca de 30 a 50 desses sons de estalo ou clique por hora em intervalos aparentemente aleatórios, mas plantas não estressadas produzem muito menos – cerca de um por hora.

“Quando os tomates não são prensados, eles ficam muito quietos”, disse Hadani.

As plantas se comunicam? Não tão rápido

Os pesquisadores não sabem exatamente como os sons são produzidos, mas acham que o ruído vem da cavitação – um processo no qual uma bolha de ar na coluna de água de uma planta colapsa sob algum tipo de pressão, fazendo um clique ou estouro.

Mas fique tranquilo, o buquê de flores cortadas em seu vaso não está gritando com você de dor. Não há evidências de que o ruído das plantas seja intencional ou forma de comunicação.

Richard Karpan, distinto professor de entomologia da UCLA, disse: Davis, que estuda as interações entre herbívoros e plantas hospedeiras. Ele não participou da pesquisa.

“No entanto, isso não deve ser interpretado como uma demonstração de que as plantas se comunicam ativamente por meio de sons”, acrescentou Karpan.

O ecologista sensorial Daniel Robert, professor de biologia na Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol, no Reino Unido, disse que, embora os sons das plantas sejam um fenômeno passivo, outros organismos podem usar os sinais acústicos das plantas para seu próprio benefício. Ele não participou da pesquisa.

Por exemplo, disse ele, os sons podem sinalizar para uma mariposa a mensagem de que uma determinada planta de tomate está em estresse e não é adequada para colocar ovos ou se alimentar.

“Muitos sons estão sendo criados no mundo que não são sinais ‘intencionais’, mas que podem ser ouvidos por outros organismos e usados ​​para seus próprios interesses. Portanto, o conceito de comunicação é realmente um desafio… bidirecional para trabalhar e ser considerado como tal?”, disse por e-mail.

Quem está ouvindo?

A equipe repetiu o experimento com plantas de tabaco e tomate em um ambiente de estufa mais ruidoso. Depois de registrar as plantas, os pesquisadores criaram um algoritmo de aprendizado de máquina que poderia diferenciar entre plantas não estressadas, plantas sedentas e plantas raquíticas.

“A descoberta de que há informações nas emissões acústicas, usando a classificação de redes neurais, é empolgante, pois a técnica é rápida e pode identificar estruturas de dados que os olhos ou ouvidos humanos não conseguem”, observou Robert.

Enquanto os pesquisadores usaram plantas de tabaco e tomate porque são fáceis de crescer de maneira uniforme, eles também gravaram os sons produzidos por uma variedade de outras espécies de plantas, como trigo, milho, cactos e videiras, e também descobriram que eles emitem mais soa quando comprimido.

Além de insetos ou mamíferos que podem detectar e usar sons de plantas, Hadani disse que outras plantas também podem ouvir e fazer uso de sons. Trabalhos anteriores de Hadani e outros membros da equipe mostraram que as plantas aumentam a concentração de açúcar em seu néctar quando “ouvem” sons feitos por polinizadores.

Hadani disse que agora olha para as plantas e flores de maneira diferente. “Existem tantas músicas que simplesmente não conseguimos ouvir.”