O Emir do Kuwait, Xeque Nawaf Al-Ahmad Al-Sabah, morreu aos 86 anos

DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) – O emir do Kuwait, Sheikh Nawaf Al-Ahmad Al-Sabah, 86, morreu no sábado, após três anos de governo silencioso, focado na tentativa de resolver o problema da pequena nação rica em petróleo. Disputas políticas internas.

A televisão estatal do Kuwait iniciou seus programas com versos do Alcorão antes de um oficial sombrio fazer o anúncio.

É com grande tristeza e tristeza que nós, o povo do Kuwait, as nações árabes e islâmicas e os povos amigos do mundo, lamentamos o falecido Sua Alteza o Emir Xeque Nawaf Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, que faleceu longe para o seu Senhor, disse o Xeque Muhammad Abdullah Al-Sabah, Ministro do Amiri Diwan, que leu a breve declaração hoje.

As autoridades não mencionaram a causa da morte.

Acredita-se que o vice-governante do Kuwait e seu meio-irmão, o xeque Meshaal Al-Ahmad Al-Jaber, agora com 83 anos, sejam o príncipe herdeiro mais velho do mundo. Espera-se que ele assuma o cargo de governador do Kuwait e represente um dos últimos líderes dos estados árabes do Golfo com mais de oitenta anos de idade.

No final de novembro, Sheikh Nawaf foi levado ao hospital devido a uma doença não especificada. Desde então, o Kuwait aguarda notícias sobre sua saúde. Notícias estatais relataram anteriormente que ele viajou aos Estados Unidos para exames médicos não especificados em março de 2021.

A saúde dos líderes do Kuwait continua a ser uma questão sensível no país do Médio Oriente, que faz fronteira com o Iraque e a Arábia Saudita, que tem testemunhado lutas internas pelo poder atrás das portas do palácio.

Aqueles da vida do Xeque Nawaf, que nasceram antes de o petróleo transformar completamente o Kuwait de um centro comercial num estado petrolífero, começaram a desaparecer à medida que envelheciam. Isto, combinado com o facto de outros Estados do Golfo Árabe colocarem no poder governantes mais jovens e mais assertivos, colocou mais pressão sobre a família Al-Sabah para passar o poder à próxima geração.

Na vizinha Arábia Saudita, acredita-se que o rei Salman, de 87 anos, tenha colocado o governo diário do seu país nas mãos do seu filho de 38 anos, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.

Xeque Nawaf foi empossado como Emir em 2020 em meio à pandemia de coronavírus, após a morte de seu falecido antecessor Xeque Sabah Al-Ahmad Al-Sabah. A amplitude e a profundidade da emoção pela perda do Xeque Sabah, conhecido pela sua diplomacia e pacificação, foram sentidas em toda a região.

O Xeque Nawaf serviu anteriormente como Ministro do Interior e da Defesa do Kuwait. A sua sorte política nunca foi certa, apesar de fazer parte da família governante Al-Sabah. Como Ministro da Defesa, o Xeque Nawaf supervisionou o rápido colapso das suas forças durante a invasão do seu país pelo ditador iraquiano Saddam Hussein em Agosto de 1990. Enfrentou críticas generalizadas pelas suas decisões durante a guerra.

Uma carta teria sido enviada ao governante do país na época, na qual o xeque Nawaf supostamente ordenava que as tripulações dos tanques não disparassem contra as forças iraquianas que se aproximavam. A razão por trás da suposta ordem permanece obscura. As forças iraquianas endurecidas pela batalha, após anos de guerra com o Irão, conseguiram facilmente dominar o país.

Mais tarde, uma força multinacional liderada pelos EUA expulsou os iraquianos do Kuwait na Operação Tempestade no Deserto. O jornal Al-Sabah nunca publicou os resultados da sua investigação sobre as ações do governo em relação à invasão.

“O nosso principal objectivo é a libertação. Após o nosso regresso, iremos reparar a nossa casa”, disse o Xeque Nawaf em 1991. “Tens de reformar-te e corrigir quaisquer erros anteriores.”

Ele enfrentou um rebaixamento e, depois disso, não ocupou um cargo de gabinete por quase uma década, servindo como vice-chefe da Guarda Nacional do país. Mesmo após o seu regresso, os analistas sentiram que ele não era particularmente activo no governo, embora o seu estilo humilde mais tarde tenha sido apreciado por alguns kuwaitianos que acabaram por superar o seu desempenho durante a guerra.

O xeque Nawaf foi em grande parte uma escolha incontroversa para o cargo de emir, embora a sua idade avançada tenha levado os analistas a sugerir que o seu mandato seria curto. Ele teve – ele teve o terceiro mandato mais curto de qualquer emir desde que os Al Sabahs governaram o Kuwait a partir de 1752.

Durante o seu mandato, concentrou-se em questões internas enquanto o país lutava contra disputas políticas – incluindo a reforma do sistema de bem-estar social do Kuwait – que impediam o xeque de contrair dívidas. Isto deixou-o com pouco nos seus cofres para pagar os inchados salários do sector público, apesar de gerar enorme riqueza a partir das suas reservas de petróleo.

Em 2021, o Xeque Nawaf emitiu o tão esperado decreto de anistia. Perdão e comutação de sentenças As autoridades prenderam quase treze dissidentes do Kuwait, numa medida que visava neutralizar o grande confronto governamental. Ele emitiu outra decisão pouco antes de sua doença, com o objetivo de resolver este impasse político, que também testemunhou a realização de três eleições parlamentares separadas no Kuwait sob o seu governo.

Badr Al-Saif, professor assistente de história na Universidade do Kuwait, disse: “Ele ganhou seu título, e tem um título aqui, e eles o chamam de Príncipe do Perdão”. “Ninguém na história moderna do Kuwait chegou a este ponto para comunicar com o outro lado e se abrir.”

O Kuwait é visto como tendo o parlamento mais livre da região do Golfo, o que permite relativamente a oposição.

Entretanto, os países do Conselho de Cooperação do Golfo, incluindo o Catar, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, restauraram as suas relações após anos de boicote a Doha, aliviando as tensões regionais e permitindo que o Xeque Nawaf se concentrasse nas questões internas.

O primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, apresentou as suas condolências.

Sunak disse num comunicado divulgado pelo seu gabinete: “Sua Alteza era um grande amigo do Reino Unido e recordaremos com carinho tudo o que ele fez pela nossa relação bilateral e pelo seu trabalho para promover a estabilidade no Médio Oriente”.

O Kuwait, que tem uma população de cerca de 4,2 milhões de habitantes e é ligeiramente menor que o estado norte-americano de Nova Jersey, possui a sexta maior reserva de petróleo conhecida no mundo.

É um forte aliado dos Estados Unidos desde a Guerra do Golfo, em 1991. O Kuwait acolhe cerca de 13.500 soldados americanos no país, além do quartel-general avançado do exército americano no Médio Oriente.

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A redatora da Associated Press, Jill Lawless, em Londres, contribuiu para este relatório