O Departamento de Justiça dos EUA abriu na sexta-feira uma ação judicial contra a RealPage, uma fornecedora de software de gerenciamento de propriedades, alegando que ela permitiu o conluio entre proprietários para aumentar os aluguéis para milhões de americanos.
A denúncia alega que a empresa sediada em Richardson, Texas, e seus concorrentes se envolveram em um esquema de fixação de preços, compartilhando informações confidenciais e não públicas, que o software algorítmico de preços da RealPage usou para gerar recomendações de preços. A empresa concorrente deslocou a coordenação de rendas às custas dos inquilinos em todos os Estados Unidos, de acordo com o processo, monopolizando o mercado através de software de gestão de receitas que os proprietários utilizavam para maximizar os custos de aluguer.
O Departamento de Justiça se junta aos procuradores-gerais da Califórnia, Colorado, Connecticut, Minnesota, Carolina do Norte, Oregon, Tennessee e Washington. A denúncia alega que o RealPage violou as Seções 1 e 2 da Lei Sherman, uma lei antitruste.
“Os americanos não deveriam ter que pagar mais aluguel porque uma empresa encontrou uma nova maneira de planejar
com Proprietários de imóveis estão infringindo a lei“Alegamos que o algoritmo de preços do RealPage permite que os proprietários compartilhem informações confidenciais e competitivamente sensíveis e igualem seus aluguéis”, disse o procurador-geral Merrick Garland em um comunicado na sexta-feira. “O uso de software como mecanismo de compartilhamento não isenta este esquema da responsabilidade da Lei Sherman. e o Departamento de Justiça continuará a fazer cumprir as leis.” “Combater vigorosamente os monopólios e proteger o povo americano daqueles que os violam”.
A vice-procuradora-geral Lisa Monaco disse que o RealPage violou uma lei centenária de uma forma moderna, ao usar um algoritmo alimentado por inteligência artificial para coordenar os preços dos aluguéis, “minando a concorrência e a justiça para os consumidores no processo”.
“Treinar uma máquina para violar a lei ainda constitui uma violação da lei”, disse ela num comunicado. “A ação que tomamos hoje deixa claro que usaremos todas as nossas ferramentas legais para garantir a responsabilização por comportamento anticompetitivo alimentado pela tecnologia. .”
A RealPage afirma que as acusações contra a empresa são falsas, insistindo que os clientes da RealPage decidam seus próprios preços de aluguel e possam rejeitar as recomendações do algoritmo. A empresa acrescentou que usa os dados de forma responsável.
“O software de gerenciamento de receitas da RealPage foi projetado especificamente para estar em conformidade com a lei e temos um histórico de trabalho construtivo com o Departamento de Justiça para demonstrar isso”, disse um porta-voz da empresa em comunicado à CBS News.
O processo surge num momento em que os americanos lutam para pagar as necessidades, desde habitação a mantimentos, uma vez que os elevados custos de habitação contribuem para uma inflação persistente.
“Enquanto os americanos lutam para pagar a moradia, a RealPage está facilitando a coordenação dos proprietários para aumentar os aluguéis”, disse o procurador-geral assistente Jonathan Kanter, da Divisão Antitruste do Departamento de Justiça. “Hoje, entramos com uma ação antitruste contra a RealPage para aumentar a habitação. acessível.” “Para milhões de pessoas em todo o país, a concorrência – e não o RealPage – deve determinar quanto os americanos pagam para alugar.”
A RealPage reconheceu que seu produto foi projetado para maximizar os lucros dos proprietários, de acordo com o processo, e o descreveu como “aproveitar todas as oportunidades possíveis para aumentar as taxas”.
Um corretor de imóveis elogiou o RealPage, dizendo que gostou porque o algoritmo “usa dados privados de outros assinantes para sugerir aluguéis e duração. Esta é uma etiqueta de preço clássica…”.
—Robert Legare, da CBS News, contribuiu com reportagem
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