A Apple concordou em pagar US$ 490 milhões (£ 385 milhões) para resolver uma ação judicial movida pelo Conselho do Condado de Norfolk.
A ação coletiva alegou que o CEO da gigante da tecnologia, Tim Cook, fraudou os acionistas ao encobrir a queda na demanda por iPhones na China.
O Conselho de Norfolk disse que o seu fundo de pensões perdeu dinheiro como resultado das ações de Cook.
O Fundo de Pensões de Norfolk disse num comunicado que estava “muito orgulhoso desta recuperação para os investidores”.
A declaração continuava: “Percebemos que somos administradores das pensões das quais dependem milhares de famílias e indivíduos.
“Quando e onde se justificar, tomaremos medidas decisivas para recuperar perdas quando os investimentos dos nossos participantes forem prejudicados por fraude.”
A BBC entrou em contato com a Apple para comentar.
A ação coletiva – ou seja, em nome de um grupo de reclamantes – gira em torno de comentários feitos pelo CEO da Apple, Tim Cook.
Ele disse aos investidores, em 1º de novembro de 2018, que havia “pressão de vendas” em alguns países, mas que “não colocaria a China nessa categoria”.
No entanto, dois meses depois, em 2 de janeiro de 2019, a Apple reduziu a sua previsão de receitas trimestrais, citando tensões entre a China e os Estados Unidos – levando a um declínio acentuado no preço das ações da Apple.
Durante esse período de dois meses, surgiram relatos de que a Apple havia pedido aos seus principais montadores de smartphones que “pausassem os planos para construir linhas de produção adicionais” para o recém-lançado iPhone XR.
Os reclamantes neste caso foram todos investidores que adquiriram ações entre novembro de 2018 e janeiro de 2019.
Eles disseram que perderam dinheiro porque receberam falsas garantias dos comentários de Cook em novembro.
O caso foi originalmente movido contra a Apple e Cook pela cidade americana de Roseville. O Conselho de Norfolk, que administra o Fundo de Pensões de Norfolk de £ 4,9 bilhões, assumiu a ação como demandante principal em 2020.
A Apple lutou contra o processo e um julgamento foi agendado para o final deste ano. Este acordo preliminar – apresentado na sexta-feira no Tribunal Distrital dos EUA em Oakland, Califórnia – deveria significar que isso não acontecerá mais, mas ainda requer a aprovação de um juiz.
Não se sabe que parte do acordo o Conselho do Condado de Norfolk receberá.
A Apple gerou lucro líquido de US$ 97 bilhões no último ano fiscal. O pagamento equivale a pouco menos de dois dias de lucro para uma das empresas mais ricas do mundo.
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