Durante uma entrevista na Fox News que foi ao ar na segunda-feira, o ex-número um do mundo Tucker Carlson perguntou a Norman se era verdade que Woods havia oferecido a ele entre US$ 700 e US$ 800 milhões para participar da série LIV Golf.
“Esse número existia antes de eu me tornar CEO”, respondeu Norman. “Então, esse número está bem ali, sim. Olha, Tiger é um motorista de agulhas, certo?”
“Então, é claro, você vai ficar com a melhor aparência. Eles originalmente ligaram para Tiger antes de eu me tornar CEO, então sim, esse número está em algum lugar nesse bairro.”
Anteriormente, Norman disse ao Washington Post em junho que Woods havia recebido uma grande oferta de dinheiro para participar, mas recusou. Norman disse que a proposta de Woods era “incrivelmente colossal; estamos falando de nove números altos”.
O controverso tour atraiu alguns dos grandes nomes do mundo do golfe a deixar o PGA Tour e o DP World Tour para participar por enormes somas de dinheiro.
Os principais vencedores são Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Sergio Garcia, Louis Oosthuizen, Graeme McDowell, Charles Schwarzl e Martin Kaymer, todos se uniram ao projeto separatista, que ofereceu aos jogadores enormes fundos para participar.
A série LIV Golf é apoiada pelo Saudi Public Investment Fund (PIF) – um fundo soberano presidido por Mohammed bin Salman, príncipe herdeiro da Arábia Saudita – que prometeu US $ 250 milhões em prêmios em dinheiro total.
No entanto, isso levou a críticas de muitos jogadores, incluindo Rory McIlroy Woods, que os jogadores abandonaram o golfe tradicional e aceitaram dinheiro de um país com um histórico ruim de direitos humanos.
Antes do Aberto de julho em St Andrews, na Escócia, Woods disse que teve uma briga com os jogadores que saíram.
“Acho que o que eles fizeram foi virar as costas para o que lhes permitiu chegar a essa posição”, disse o 15 vezes principal vencedor.
“Alguns desses jogadores podem não ter a chance de jogar nos grandes torneios. É uma possibilidade. Ainda não sabemos com certeza. Cabe a todos os principais órgãos de torneios tomar essa decisão. Mas é um possibilidade, que alguns jogadores nunca terão a chance de jogar em um grande torneio. E eles nunca terão a chance de experimentar isso aqui, andando pelas trilhas do Augusta National.
“Mas o que esses caras fazem por dinheiro garantido, qual é o incentivo para praticar? Qual é o incentivo para ir lá e ganhar na terra? Você recebe muito dinheiro na frente e joga alguns eventos e eles jogam 54 buracos Eles tocam música alta e têm todas essas vibrações diferentes.”
Woods acrescentou: “Eu simplesmente não vejo o quão positivo esse movimento é a longo prazo para muitos desses jogadores, especialmente se o LIV não obtiver os pontos do ranking mundial e as principais ligas mudarem seus critérios para entrar em eventos.
“Seria triste ver algumas dessas crianças não terem a chance de experimentar isso e experimentar o que temos a chance de experimentar e caminhar nesses playgrounds sagrados e jogar nesses torneios”.
Woods chegou a criticar o próprio Norman por seu papel na turnê splinter. “Greg fez algumas coisas que não acho que sejam do melhor interesse do nosso jogo, e talvez voltemos ao lugar mais histórico e tradicional do nosso esporte”.
No domingo, Henrik Stenson venceu o terceiro evento de sua primeira temporada no LIV Golf em Bedminster, Nova Jersey.
Quase duas semanas depois de ser destituído do capitão da Ryder Cup por ingressar na série, o sueco de 46 anos acertou seu igual no Trump National Golf Course em Minster para ganhar US $ 4 milhões.
Ele aceitou a taça ao lado do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, que esteve presente durante os três dias de competição e que é dono do campo.
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