O lançamento do primeiro foguete Falcon Heavy da SpaceX para a NASA foi afetado por um atraso de sete semanas depois que os engenheiros da espaçonave descobriram uma falha de software durante o processamento inicial.
Com o nome do estranho asteroide metálico projetado para explorá-lo, a espaçonave Psyche da NASA completou sua jornada do Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia, para as instalações de lançamento do Centro Espacial Kennedy da NASA no final de abril. Até hoje, o Falcon Heavy é a primeira e única carga útil a realmente chegar ao Kennedy Space Center desde meados de 2019. No momento de sua chegada, não estava claro quando o Falcon Heavy finalmente terminaria seu hiato de três anos ou quais seriam as cargas úteis que estarão acima do foguete para o evento.
Três semanas depois, ambos ainda não estão claros, mas agora por razões diferentes.
Em 23 de maio, o Spaceflight Now informou que havia recebido uma declaração por escrito da NASA confirmando que o lançamento do Psyche havia sido adiado de 1º de agosto de 2022 até (NET) 20 de setembro “depois que as equipes terrestres descobriram um problema ao testar o software. Na espaçonave.” Da espaçonave para a instalação de manuseio de carga útil no Centro Espacial Kennedy, as equipes passaram as últimas semanas vasculhando Psyche e garantindo que ela sobrevivesse ao voo sem problemas. Em um ponto desconhecido, os engenheiros precisaram executar os computadores da espaçonave para testes de diagnóstico extensivos. Também é possível que uma versão tardia do software de voo da Psyche tenha sido analisada externamente antes da instalação final.
De qualquer forma, algo deu errado. Por enquanto, tudo o que a NASA quer dizer é que “há um problema que impede a confirmação de que o software que controla a espaçonave está funcionando conforme o planejado”. Embora pareça ser centrado em software, uma declaração tão vaga não descarta a possibilidade de um problema de hardware, o que poderia ajudar a explicar por que a NASA e a equipe da espaçonave decidiram rapidamente atrasar o lançamento de Psyche em mais de sete semanas.
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