NASA define rumo para retorno de amostras de Marte e busca projetos inovadores

O administrador da NASA, Bill Nelson, compartilhou na segunda-feira o caminho da agência no Programa de Retorno de Amostras de Marte, incluindo a busca por projetos inovadores para devolver amostras valiosas de Marte para a Terra. Estas amostras não só nos ajudarão a compreender a formação e evolução do nosso sistema solar, como também poderão ser usadas para nos prepararmos para futuros exploradores humanos e para ajudar a NASA na procura de sinais de vida antiga.

Ao longo do último quarto de século, a NASA tem estado envolvida num esforço sistemático para determinar a história inicial de Marte e como esta pode ajudar-nos a compreender a formação e evolução de mundos habitáveis, incluindo a Terra. Como parte deste esforço, o retorno de amostras de Marte tem sido um objetivo de longo prazo da exploração planetária internacional nas últimas duas décadas. O rover Perseverance da NASA vem coletando amostras para posterior coleta e retorno à Terra desde o pouso em Marte em 2021.

“O retorno da amostra de Marte será uma das missões mais complexas que a NASA já empreendeu. O resultado final é que o orçamento de US$ 11 bilhões é muito caro e a data de retorno de 2040 está muito distante”, disse Nelson. Coleta, lançar um foguete com amostras de outro planeta – algo que nunca foi feito antes – e transportar amostras com segurança por mais de 33 milhões de milhas até a Terra não é uma tarefa simples. Precisamos olhar fora da caixa para encontrar um caminho a seguir que seja acessível e devolva amostras em um prazo razoável.

A agência também emitiu Resposta da NASA Ao relatório do Conselho de Revisão Independente para Retorno de Amostras de Marte de setembro de 2023. Isso inclui: um projeto de missão atualizado com menos complexidade; Melhorar a flexibilidade; situação de perigo; Responsabilidade e coordenação mais fortes; O orçamento total deverá variar entre US$ 8 bilhões e US$ 11 bilhões. Dado o orçamento do ano fiscal de 2025 e as restrições orçamentais projetadas, bem como a necessidade de manter um portfólio científico equilibrado, o atual desenho da missão devolverá amostras em 2040.

Para atingir o ambicioso objetivo de devolver amostras importantes à Terra mais cedo e a um custo menor, a agência pede à comunidade da NASA que trabalhe em conjunto para desenvolver um plano revisto que tire partido da inovação e da tecnologia comprovada. Além disso, a NASA solicitará em breve propostas arquitetônicas da indústria que possam retornar amostras na década de 2030, reduzindo o custo, o risco e a complexidade da missão.

“A NASA faz ciência perspicaz e o retorno de diversas amostras cientificamente relevantes de Marte é uma grande prioridade”, disse Nikki Fox, administradora associada da Diretoria de Missões Científicas na sede da NASA em Washington. “Para organizar uma missão deste nível de complexidade, estamos a utilizar décadas de lições sobre como gerir uma grande missão, incluindo a incorporação dos contributos que obtemos da realização de revisões independentes. Os nossos próximos passos permitir-nos-ão avançar nesta missão transformadora e entregar resultados revolucionários. ciência de Marte – fornecendo insights Notícias importantes sobre as origens e evolução de Marte, nosso sistema solar e a vida na Terra.

Para obter mais informações sobre a pesquisa da NASA em Marte, visite:

https://www.nasa.gov/mars

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Dwayne Washington/Karen Fox
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