KBS Malhotra, vice-comissário da unidade de crimes cibernéticos de Delhi, disse que Mohamad Al Zubair, cofundador do site de verificação de fatos Alt News, que expõe desinformação na mídia indiana, foi preso na segunda-feira e devolvido à custódia da polícia durante a noite.
Malhotra disse que Zubair foi preso sob duas seções do Código Penal Indiano relacionadas à manutenção da harmonia religiosa.
Zubair costuma postar no Twitter críticas ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi e seu Partido Bharatiya Janata (BJP) pelo que ele e outros críticos afirmam ser uma supressão dos direitos dos quase 200 milhões de muçulmanos do país.
O advogado de Zubair, Kulpreet Kaur, disse que o jornalista foi convocado para interrogatório em conexão com uma investigação criminal de 2020 sobre suas postagens nas redes sociais – das quais ele já havia recebido proteção contra prisão pelo Supremo Tribunal de Déli. Mas quando ele respondeu à intimação, a polícia o deteve em um caso separado, disse ela.
Kaur mostrou à CNN uma queixa policial acusando o usuário do Twitter Zubair de insultar os hindus na plataforma em 2018, em um post sobre renomear um hotel em homenagem a uma divindade hindu.
Acusou as autoridades de não seguir os procedimentos corretos e de não avisar Zubair.
Malhotra, o vice-comissário, não respondeu às perguntas da CNN sobre se a polícia seguiu os procedimentos apropriados durante a prisão.
Entre as postagens recentes de Zubair nas redes sociais estão vídeos supostamente mostrando extremistas hindus fazendo discursos de ódio contra o Islã, uma religião minoritária na Índia, onde quase 80% das pessoas são hindus.
A prisão de Zubair irritou políticos, jornalistas e organizações de notícias que exigiram sua libertação.
Shashi Tharoor, um legislador do Congresso indiano de oposição, disse que a prisão foi um “ataque à verdade”.
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