Michigan State contrata Jonathan Smith, do Oregon State, como novo técnico

O estado de Michigan contratou o técnico de futebol do Oregon, Jonathan Smith, para a mesma função no sábado, horas depois de os dois times encerrarem suas temporadas regulares.

Smith, 44, completou a temporada regular na noite de sexta-feira, quando o número 16 do Oregon State caiu para o rival Oregon por 31-7 fora de casa, caindo para 8-4 na temporada. Uma fonte disse à ESPN que Smith se encontrou com os Beavers na manhã de sábado para informá-los de sua decisão de partir para o estado de Michigan.

“Ao iniciar este próximo capítulo da minha carreira de treinador, gostaria primeiro de agradecer a todos os jogadores, treinadores e companheiros de equipe com quem trabalhei nos últimos seis anos”, disse Smith em comunicado no sábado. “Vou valorizar as memórias e as amizades. Também gostaria de expressar minha mais profunda gratidão ao pessoal da Ohio State University/Corvallis por seu apoio. Quando cheguei como calouro, não tinha ideia de quais oportunidades e relacionamentos esta comunidade teria. sustentar a mim e à minha família. O impacto coletivo que causei faz com que seja impossível agradecer a todos individualmente, mas serei eternamente grato.

O ex-zagueiro do Beavers terminou 34-35 em seis temporadas em sua alma mater, mas 18-7 desde o início da campanha de 2022. Ele dividiu o prêmio de Treinador do Ano do Pac-12 com Kalen de Boer de Washington em 2022, quando Oregon State conquistou o 10-3 e terminou em 17º nacionalmente.

“Jonathan tem um histórico comprovado de sucesso, tendo construído o programa do estado de Oregon desde o início, executando um plano que levou a um sucesso histórico e sustentado para os Beavers”, disse o diretor atlético do estado de Michigan, Alan Haller, em um comunicado. “Ele fez parte da equipe do campeonato, foi treinado no College Football Playoff, entende o que é necessário para ter sucesso no mais alto nível e aprende com alguns dos treinadores mais bem-sucedidos do esporte. Em campo, seus times são difíceis e físico, mas inovador. Este ano, o Oregon State dominou a linha de scrimmage em ambos os lados da bola, classificando-se entre os líderes do país tanto no ataque quanto na defesa.

A nomeação de Smith está pendente de aprovação do Conselho de Curadores do Estado de Michigan e espera-se que ele seja nomeado no início da próxima semana.

O estado de Michigan demitiu o técnico Mel Tucker por justa causa em 27 de setembro, após suspendê-lo no início do mês. A universidade investigou Tucker, o técnico dos Spartans desde 2020, depois que uma queixa de má conduta sexual contra ele foi apresentada por Brenda Tracy, uma palestrante de conscientização sobre violência sexual que conversou com a equipe da MSU. Tucker, que tem quase US$ 79 milhões restantes no contrato recorde que recebeu no final de 2021, tomou medidas para entrar com uma ação judicial por rescisão injusta. O técnico secundário Harlon Barnett assumiu como técnico interino, e os Spartans terminaram a temporada com um recorde de 4-8 após a derrota de sexta-feira por 42-0 para o número 11 da Penn State no Ford Field em Detroit.

Fontes disseram que a escola considerou vários treinadores da FBS para substituir Tucker antes de recorrer a Smith no início da semana passada. Smith é visto como tendo qualidades semelhantes às do ex-técnico da MSU Mark Dantonio, um sólido desenvolvedor de talentos que fez os Spartans competirem com marcas maiores no Big Ten e conquistou seis resultados entre os 15 primeiros em AP e uma aparição no CFP de 2010-17.

Smith, que ingressou no Oregon State como titular e ajudou o time a 11 vitórias e um quarto lugar em 2000, retorna à sua alma mater depois de quatro temporadas como coordenador ofensivo de Washington sob o comando de Chris Petersen. Ele ajudou os Huskies a fazerem uma aparição no CFP em 2016 e também fez paradas em Boise State, Montana e Idaho. Ele é da Califórnia e nunca treinou fora do Noroeste, embora o Big Ten se expanda para a região em 2024 com a adesão de Washington e Oregon (junto com USC e UCLA).

“Ele demonstrou capacidade não apenas de recrutar estudantes-atletas talentosos que se enquadram em seu sistema, mas também de desenvolver e maximizar jogadores assim que ingressarem no programa”, disse Haller. “Em sua essência, ele é um treinador de zagueiros e, ao longo de sua carreira, tem sido fundamental no desenvolvimento de jovens zagueiros, o que é essencial no cenário atual do futebol universitário.”

Smith é o segundo técnico contratado neste ciclo, após a promoção do técnico interino David Brown pela Northwestern ao cargo permanente.