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Melbourne, Austrália – Novak Djokovic achou esta viagem à Austrália muito menos complicada e muito mais bem-sucedida do que há um ano.

Impossibilitado de entrar em seu melhor evento de 2022 após ser deportado do país por não ter sido vacinado contra a COVID-19, Djokovic conseguiu tudo o que queria na virada: retomou as vitórias em Melbourne Park e voltou ao topo do tênis.

Djokovic teve apenas um breve desafio na final da noite de domingo, simplesmente superou nos momentos decisivos e sobreviveu a Stefanos Tsitsipas por 6-3, 7-6(4), 7-6(5) para reivindicar o décimo recorde do Aberto da Austrália e o título recorde. nos Grand Slams. Como bônus, Djokovic saltará do quinto para o primeiro lugar no ranking da ATP, lugar que já ocupou por mais semanas do que qualquer outro jogador.

“É a melhor coisa que já segurei em uma raquete de tênis”, disse Tsitsipas.

Djokovic estendeu sua invencibilidade em Melbourne para 28 partidas, a mais longa em um torneio para um homem na Era Aberta, que remonta a 1968. Ele somou seu 10º troféu lá a sete de Wimbledon e três do Aberto dos Estados Unidos – onde foi também ausente no ano passado devido a nenhuma infecção por coronavírus – e dois no Aberto da França, para igualar o rival Rafael Nadal por mais de um homem na história do tênis.

Margaret Court, 24, Serena Williams, 23, e Stevie Graf, 22, têm o maior número entre as mulheres.

Foi também o 93º título do ATP Tour para Djokovic, permitindo que o sérvio de 35 anos empatasse com Nadal pelo quarto lugar. Jimmy Connors detém esta marca em 109.

Djokovic disputava sua 33ª final de Copa do Mundo, e Tsitsipas a segunda – o grego de 24 anos também terminou outra derrota para Djokovic, no Aberto da França de 2021.

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– #AusOpen (@AustralianOpen) 29 de janeiro de 2023

Ele foi superior ao Tsitsipas, mas especialmente no tie-break. Ele foi 4-1 primeiro e depois de ser 4-all, conseguiu três pontos consecutivos. Ele liderou por 5 a 0 no desempate final e, quando acabou, apontou para as têmporas e correu para as arquibancadas, ergueu o punho e pulou com seu treinador, Goran Ivanisevic, e outros membros de sua comitiva, e quebrou baixo chorando.

Poucos duvidam que isso não sirva de consolo para Tsitsipas, mas não há vergonha em não derrotar Djokovic em Melbourne. Desafiar seu domínio naquelas quadras duras azuis é sempre uma tarefa monumental, como enfrentar Nadal no saibro vermelho em Roland Garros.

Talvez surpreendentemente, Tsitsipas estava disposto a se envolver no tipo de sprint exaustivo até os joelhos, no qual Djokovic construiu sua carreira superlativa. Como você resolve isso? Dos pontos que duraram pelo menos cinco tacadas, Djokovic venceu 43, Tsitsipas 30,

Então, novamente, nas raras ocasiões em que Tsitsipas encontrou a rede, ele provavelmente se arrependeu da escolha, já que Djokovic muitas vezes conjurava um chute de passe que era difícil de manusear.

Um dos muitos pontos fortes de Djokovic é a revanche, e ele conquistou três break points no espaço de 17 minutos, transformando o último em uma rápida vantagem de 3 a 1 quando Tsitsipas cometeu uma dupla falta.

O troféu pelo qual eles disputavam estava exposto em um pedestal perto de um canto do campo, e os dois homens o tinham em mãos sempre que andavam nas toalhas entre os pontos naquela extremidade.

Bem perto, sim, mas para Tsitsipas, nunca é perto o suficiente.

Não é como se Tsitsipas jogasse tão mal, exceto por uma série de erros iniciais que pareciam mais um produto do estresse do que qualquer outra coisa.

Simplificando, Djokovic era bom demais. Extremamente preciso em seus golpes – cometendo apenas 22 erros não forçados, 20 a menos que seu oponente – e previsível. Tiros de perseguição muito rápidos e fluidos (além de um ponto por segundo, quando Djokovic estava correndo para a esquerda, tropeçando). Muito perigoso com seu retorno e prejudicial o suficiente com seus golpes.

Djokovic empurra e empurra e empurra mais, até que o adversário é menos do que perfeito em um tiro, errando ou dando uma oportunidade para atacar.

Houve mais do que forehands e backhands na mente de Djokovic nas últimas duas semanas.

Houve um problema não tão pequeno na saga legal do ano passado – ele admitiu alternadamente que a coisa toda era uma forma de incitação, mas também disse outro dia: “Eu superei” – e curioso para saber que tipo de recepção isso teria. obter.

Ele ouviu bastante apoio vocal, mas também lidou com alguns assédios constantes durante a competição, incluindo aplausos após as faltas de domingo.

Uma lesão no tendão esquerdo que cobria duramente todos os jogos – até a final, quando apenas um pedaço de fita atlética bege era visível – o incomodava no início da semana 1, levando-o a recorrer ao que ele disse serem comprimidos “demais” Alívio da dor e outros tratamentos não mencionados em detalhes.

Depois, houve o caso mais complicado para seu pai, Srdjan, quando ele foi fotografado com um grupo de pessoas segurando bandeiras russas – uma delas segurando uma foto de Vladimir Putin – após a vitória de Djokovic nas quartas de final. O torneio proibiu os torcedores de trazerem as bandeiras da Rússia ou da Bielorrússia, dizendo que isso causaria transtornos devido à invasão da Ucrânia. Tanto Djokovic quanto seu pai disseram que foi um mal-entendido, com base na crença de Srjan de que ele estava com um grupo de torcedores sérvios.

Por causa desse episódio, Serjan Djokovic não compareceu à vitória de seu filho na semifinal sobre Tommy Paul na sexta-feira e não foi visto na academia de Djokovic no domingo.

Não importa o que aconteça, Djokovic consegue se destacar como costuma fazer, vencendo 17 sets consecutivos depois de sofrer um na segunda rodada na semana passada.

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