Lope regressa ao WRC em Portugal

Nove vezes campeão, Sébastien Lope está confirmado para o arranque do segundo Campeonato do Mundo de Ralis em 2022, ou seja, o Rali de Portugal do próximo mês.

Agora com 48 anos, ele venceu o Rally de Monte-Carlo de abertura da temporada para se tornar o primeiro vencedor do evento da era híbrida do Rally 1.

Ele não competiu no WRC, mas retornará ao volante do Puma como parte do esforço de cinco carros da M-Sport Ford no evento de 19 a 22 de maio.

“Dirigir um Puma é uma das minhas memórias favoritas de rally; É incrível vencer Monte Carlo depois de tanto tempo”, disse Lope, que voltou a se juntar à co-piloto Isabel Kalmich.

“Portugal foi uma lousa em branco no meu calendário, foi um rally de cascalho, competi nesta versão do rally em 2019, por isso tenho dicas de velocidade de algum nível.

“Ele simplesmente veio ao nosso conhecimento então. Eu realmente gosto de dirigir no cascalho, então foi uma escolha muito direta.

O diretor administrativo da M-Sport Ford, Malcolm Wilson, está ansioso para ver o francês novamente.

“Isso foi possível graças aos nossos melhores parceiros, e estou ansioso para ver como Seb e Puma Hybrid Rally1 se apresentarão no primeiro evento de cascalho real deste ano”, disse Wilson.

“É um grande prazer ter uma linha tão forte de pilotos e estou muito orgulhoso de ser a primeira equipe a pilotar cinco carros de ponta no evento WRC.

“Se alguma coisa, isso mostra o quão atraentes esses carros Rally1, e especialmente o Puma, são para os pilotos, e esperamos continuar os limites do jogo.

“Espero que essa popularidade dos carros Rally1 leve mais clientes a ver os carros competirem em eventos ao redor do mundo.”

Juntando-se a Loew em Portugal estão o trio em tempo integral da equipe Craig Breen, Adrian Formax e Gus Greensmith e o campeão WRC2 de 2019 Pierre-Louis Lupet.

Antes disso, o Rally da Croácia está marcado para a 3ª rodada da temporada nos dias 21 e 24 de abril (horário local).