José Neves assume o controlo da fundação homónima em Portugal

Londres – José Neves, que deixou o cargo de CEO da Farfetch no início deste mês após a sua venda ao Coobank, já mudou para um novo empreendimento.

O fundador e antigo proprietário da Farfetch, que foi comprada pela administração no ano passado, tornou-se presidente executivo da Fundação José Neves, com sede em Portugal.

O cargo anterior de Neves na fundação era fundador e presidente. Ele substituirá o atual presidente executivo Carlos Oliveira, um dos três cofundadores da fundação.

“Agora tenho mais tempo para me dedicar a uma das minhas paixões, a filantropia”, disse Neves ao WWD. A notícia da sua nova função foi divulgada pela primeira vez nos meios de comunicação portugueses no início desta semana.

A Fundação José Neves é uma organização sem fins lucrativos criada em maio de 2019.

Segundo o site, o seu principal objectivo é “contribuir para o desenvolvimento de Portugal e para a felicidade do seu povo através da educação e colocar Portugal no topo do Índice de Desenvolvimento Humano da ONU nos próximos 20 anos”.

A fundação financia programas relacionados à educação, desenvolvimento de habilidades e aprendizagem ao longo da vida.

Na sua carta de fundador, Neves comprometeu-se a doar dois terços dos seus bens durante a sua vida à fundação que co-fundou com os colegas empresários Oliveira e António Murta.

“Portugal carece de recursos naturais para competir globalmente, mas tem o poder humano e intelectual para competir por uma posição de liderança no mundo digital”, disse Neves na sua carta.

O mais recente empreendimento de Neves coincidiu com a atualização dos lucros do quarto trimestre da Coupang no início desta semana, durante a qual a empresa descreveu a sua visão para a Farfetch numa teleconferência com analistas.

“Acreditamos que dentro de alguns anos a Coupang irá transformar a Farfetch num negócio que transforma a experiência do cliente em moda de luxo, ao mesmo tempo que proporciona valor estratégico à Coupang”, disse Bom Kim, fundador e CEO da Coupang.

“Já estamos a trabalhar num plano para tornar a Farfetch autofinanciada, sem nenhum investimento adicional além do compromisso de capital anunciado. Vemos muitas maneiras de fazer deste um investimento que vale a pena [Coupang] partes interessadas”, acrescentou.

Neves deixou o cargo de CEO da Farfetch em 15 de fevereiro, após dois meses na Coupang e na empresa Greenoaks Capital, sediada em São Francisco.

Nessa altura, Coupang disse que Neves permanecerá na Farfetch como consultor e não será promovido diretamente a CEO. No futuro, Kim supervisionará os negócios da Farfetch.

Neves fundou a Farfetch em 2008 e seis anos depois a empresa tornou-se um dos poucos unicórnios do Reino Unido com uma avaliação de mais de mil milhões de dólares. Ao longo dos anos, a Farfetch tornar-se-ia numa empresa de 24 mil milhões de dólares, mas tudo se desfez no último trimestre de 2023, deixando Neves e os restantes investidores fora do bolso.

Outrora um empresário que sonhava em democratizar a moda online e permitir que retalhistas e marcas — independentemente de serem grandes ou pequenas — atingissem um público global, Neves tornou-se vítima dos seus próprios erros de gestão e de acontecimentos económicos e geopolíticos mais amplos.

Embora muitos investidores tenham ficado chocados – e irritados – com o fim da empresa, há quem descreva Neves como um pioneiro no mundo ainda crescente do comércio eletrónico.

Danny Rymer, sócio da Index Ventures, um dos primeiros investidores da Farfetch, chamou Neves de “um fundador muito especial e um empreendedor excepcional”. Ele disse que Neves tem uma visão clara do que a indústria pode alcançar e do papel que a Farfetch pode desempenhar no ecossistema mais amplo.

Outra investidora em fase inicial, Carmen Busquets, esperava arrecadar entre 500 milhões e mil milhões de dólares para resgatar a Farfetch no final do ano passado e propôs um plano de cinco anos que visava um rápido crescimento e rentabilidade.

“A Farfetch é líder do setor. Ela mudou fundamentalmente a distribuição de moda em todo o mundo nos últimos 15 anos”, disse Busquets ao WWD em dezembro.