Assista: Inundações varrem a cidade líbia de Derna
Um ministro que visitou o porto oriental de Derna disse à BBC que o número de mortos devido às inundações numa cidade só na Líbia atingiu mais de 1.500 pessoas.
“Fiquei chocado com o que vi, é como um tsunami”, disse Hisham Shekiwat, do governo baseado no leste do país.
Uma grande parte da cidade de Derna, habitada por cerca de 100 mil pessoas, afundou após o colapso de duas barragens e quatro pontes.
O Crescente Vermelho afirma que até 10 mil pessoas foram dadas como desaparecidas após as inundações causadas pela tempestade Daniel.
As cidades de Benghazi, Sousse e Al-Marj, no leste do país, também foram afetadas pela tempestade que atingiu o domingo.
Shekiwat, Ministro da Aviação e membro do Comitê de Resposta a Emergências do governo oriental, disse à BBC News que o colapso de uma barragem ao sul de Derna fez com que grandes partes da cidade afundassem no mar.
“Um enorme bairro foi destruído e há um grande número de vítimas, um número que aumenta a cada hora.
Ele acrescentou: “Atualmente, 1.500 pessoas estão mortas e mais de 2.000 estão desaparecidas. Não temos números precisos, mas é um desastre”, acrescentando que “a barragem que rompeu não tem sido mantida há algum tempo”.
Estima-se que 25% da cidade de Derna foi dizimada
Antes da tempestade, as autoridades de Derna impuseram um recolher obrigatório durante toda a noite de domingo e ordenaram às pessoas que não saíssem de casa como parte das medidas de precaução.
Especialistas em engenharia hídrica disseram à BBC que era provável que a barragem superior, localizada a cerca de 12 quilómetros (oito milhas) da cidade, ruísse primeiro, à medida que as suas águas desciam pelo vale do rio em direcção à segunda barragem, que se estima estar localizada a cerca de A um quilômetro da cidade. A parte baixa de Derna, onde bairros foram inundados.
A jornalista líbia Noura Al-Jarbi, que vive na Tunísia, disse à BBC que só descobriu que cerca de 35 dos seus familiares, que vivem todos no mesmo edifício residencial em Derna, ainda estavam vivos depois de contactar a equipa de resgate local.
“Eles verificaram a casa, mas minha família conseguiu sair antes que as coisas piorassem. Eles estão seguros agora”, diz ela, embora ainda esteja esperando para falar diretamente com eles.
As zonas baixas de Derna, perto do mar, foram as mais afectadas
Shekiwat disse à agência de notícias Reuters anteriormente que um quarto da cidade havia desaparecido.
Tamer Ramadan, chefe da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho na Líbia, disse aos repórteres que o número de mortos provavelmente será “enorme”.
“As nossas equipas ainda estão no terreno a realizar avaliações”, disse ele através de videoconferência da vizinha Tunísia. “Não temos um número específico neste momento. O número de pessoas desaparecidas é de até 10 mil pessoas até agora.”
Fonte da imagem, Imagens Getty
Bairros inteiros de Derna foram varridos pela água
A BBC Meteorology afirma que a cidade de Al-Bayda, que fica a cerca de 165 quilómetros a oeste de Derna, registou 414 mm de chuva em 24 horas durante a tempestade Daniel. De acordo com o Climate-data.org, Setembro é tipicamente um mês seco no nordeste da Líbia, e as fortes chuvas recentes representam 77% do total médio anual em Al Bayda.
Além das áreas no leste, a cidade de Misrata, no oeste do país, esteve entre as áreas afetadas pelas inundações.
A Líbia tem estado num caos político desde a derrubada e morte do governante de longa data Muammar Gaddafi em 2011, dividindo efectivamente o país rico em petróleo entre um governo interino internacionalmente reconhecido que opera a partir da capital, Trípoli, e outro no leste.
Segundo o jornalista líbio Abdul Qader Asaad, isto dificulta os esforços de resgate porque as diversas autoridades não conseguem responder rapidamente a uma catástrofe natural.
“Não há equipes de resgate, nem equipes de resgate treinadas na Líbia”, disse ele à BBC. “Tudo nos últimos 12 anos tem sido sobre guerra”.
“Existem dois governos na Líbia… e isso na verdade atrasa a ajuda que chega à Líbia porque é um pouco confuso. Há pessoas que se comprometem a ajudar, mas a ajuda não chega.”
Espera-se que a ajuda chegue em breve para auxiliar nos esforços de resgate
Shekiwat disse que a ajuda estava a caminho e que a administração oriental aceitaria a ajuda do governo de Trípoli, que enviou um avião transportando 14 toneladas de suprimentos médicos, sacos para cadáveres e mais de 80 médicos e paramédicos.
O enviado especial dos EUA à Líbia, Richard Norton, disse que Washington enviará ajuda ao leste da Líbia em coordenação com os parceiros da ONU e as autoridades líbias.
Egipto, Alemanha, Irão, Itália, Qatar e Turquia estavam entre os países que afirmaram ter enviado ajuda ou estarem preparados para enviá-la.
Derna está localizada a cerca de 250 quilômetros a leste de Benghazi, ao longo da costa, cercada por colinas próximas na fértil região de Jebel Akhdar.
A cidade já foi o local onde os militantes do ISIS construíram uma presença na Líbia, após a queda de Gaddafi. Foram expulsos alguns anos depois pelo Exército Nacional Líbio, forças leais ao general Khalifa Haftar e aliadas da administração oriental.
O poderoso general disse que as autoridades no leste do país estão actualmente a avaliar os danos causados pelas inundações para que as estradas possam ser reconstruídas e a electricidade restaurada para ajudar nos esforços de resgate.
A Reuters citou-o como tendo dito num discurso televisivo: “Todos os organismos oficiais, especialmente o Banco Central da Líbia, devem fornecer o apoio financeiro urgente necessário para que os responsáveis pela implementação possam fazer o seu trabalho e avançar com a reconstrução”.
O principal site de notícias da Líbia, Al-Wasat, observou que a incapacidade de reconstruir e manter adequadamente a infra-estrutura em Derna, após anos de conflito, é parcialmente responsável pelo elevado número de mortos.
“Caos na segurança e negligência das autoridades líbias na implementação de uma monitorização cuidadosa dos procedimentos de segurança [of the dams] A agência citou o especialista económico Mohamed Ahmed dizendo: “Isto levou ao desastre”.
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