Incêndios florestais em Rodes forçaram milhares de evacuados e turistas a fugir

ATENAS (Reuters) – Milhares de turistas e moradores fugindo dos incêndios florestais na ilha grega de Rodes neste domingo lotaram escolas e abrigos, muitos evacuados em barcos particulares das praias enquanto as chamas ameaçavam resorts e vilarejos costeiros.

Milhares passaram a noite nas praias e ruas.

As operadoras de turismo Jet2, TUI e Correndon cancelaram voos com partida para Rodes, que fica a sudeste da Grécia continental e é conhecida por seus mares quentes e locais antigos.

O corpo de bombeiros disse que 19.000 pessoas foram retiradas de suas casas e hotéis, descrevendo-o como o maior transporte seguro para residentes e turistas implementado pela Grécia.

“Foi literalmente como o fim do mundo”, disse o turista britânico Ian Morrison à Sky News de um barco de resgate em que embarcou depois que a multidão lotou os ônibus em uma evacuação caótica de uma praia.

Incêndios são comuns na Grécia, mas o aumento das temperaturas no verão levou a mais incêndios nos últimos anos, à medida que o clima muda.

Navios da guarda costeira e barcos particulares transportaram mais de 3.000 turistas das praias no sábado, depois que os incêndios voltaram a ocorrer no sudeste de Rodes. Outras partes da terceira ilha mais populosa da Grécia, incluindo a cidade principal, a cidade de Rodes, não foram afetadas.

Muitas pessoas fugiram dos hotéis quando as grandes chamas atingiram as aldeias costeiras de Kiotari, Gennadi, Pefki, Lindos, Lardos e Kalatos. Multidões se reuniram nas ruas sob o céu vermelho enquanto a fumaça subia pelas praias desertas.

Outra turista britânica, Amy Leiden, descreveu a experiência “aterrorizante” de se mudar de dois hotéis com sua filha de 11 anos antes de ser transferida para uma escola.

“Estávamos andando na rua às duas horas da manhã e o fogo estava nos alcançando”, disse ela à Sky.

Em Lindos, famosa por sua acrópole em uma enorme rocha dentro das muralhas medievais, um incêndio escureceu as colinas e queimou os prédios.

Entre 4.000 e 5.000 pessoas estão em acomodações temporárias, disse Thanasis Ferinis, vice-prefeito de Rodes, à Mega TV, pedindo doações de itens de primeira necessidade, como colchões e roupas de cama.

As autoridades disseram que os evacuados foram levados para hotéis, estádios cobertos, centros de conferência e prédios escolares, onde receberam comida, água e assistência médica.

O porta-voz dos bombeiros, Ioannis Artobios, disse que uma mulher grávida e outra pessoa foram levadas ao hospital.

Cada vez mais fumando

Cidadãos franceses, alemães, holandeses e britânicos estavam entre os turistas em Rodes, que um hoteleiro disse poder receber 150.000 visitantes no horário de pico. A população da ilha é de cerca de 125.000 pessoas.

Um turista francês em Lindos disse ter visto um aumento na frequência de aeronaves anfíbias de combate a incêndios nos céus nos últimos dias. Imagens de televisão mostraram que os aviões amarelos foram vistos se arrastando para o mar.

“Tudo está acontecendo muito rápido”, disse o turista, identificado apenas como Hugo, à televisão francesa. “Estamos vendo cada vez mais fumaça”.

Um turista britânico agradeceu a generosidade dos locais, em entrevista à TV grega, dizendo que as lojas se recusavam a pagar água e comida e que pequenos barcos levavam primeiro as mulheres e crianças para a segurança, antes de voltarem para os homens.

Enquanto a multidão lotava o Aeroporto de Rodes, o Ministério das Relações Exteriores da Grécia disse que estava montando um serviço de assistência para pessoas que perderam seus documentos de viagem.

Cerca de 20.000 turistas alemães estiveram na ilha, disse a associação alemã de turismo DRV, mas apenas uma pequena proporção foi afetada pelas evacuações.

A operadora de turismo Jet2 disse que cinco aviões programados para trazer mais turistas para a ilha voariam vazios e levariam as pessoas para casa em seus voos programados. A Air France-KLM disse que seu voo diário de Rodes estava operando normalmente. A Ryanair disse que seus voos de e para a ilha não foram afetados pelo incêndio.

A TUI disse que cancelou todos os voos para Rodes até terça-feira. “Os clientes atualmente em Rhodes retornarão em sua jornada planejada para seu país de origem”, acrescentou em um comunicado.

Mais de 250 bombeiros, com a ajuda de 18 aeronaves, montaram barreiras contra incêndio para proteger a densa floresta e áreas mais residenciais.

A Proteção Civil alertou para um risco extremamente alto de incêndios florestais no domingo em quase metade da Grécia, com temperaturas que devem chegar a 45 graus Celsius (113 Fahrenheit).

As ondas de calor podem continuar no sul da Europa e em muitas partes do mundo até agosto.

Voltando ao aeroporto de Colônia Bonn, o cidadão alemão Andreas Juhl disse que escapou do pior de Rhodes, apesar de ver fumaça no horizonte e ouvir histórias de “terror” dos habitantes locais.

“Estava muito quente e muito seco na ilha e não era muito longe do nosso hotel”, disse ele. “Você só espera que não chegue até você, mas o vento sempre esteve do nosso lado.”

Reportagem adicional de Rene Maltezzo e Angeliki Cotanto, Reportagem adicional de Elisabeth Piper em Londres, Christoph Stitz em Frankfurt, Andy Kranz em Colônia e Matthew Rosemin em Paris; Escrito por Frank Jack Daniel Edição por Francis Kerry e Andrew Cawthorne

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