Frank Vogel foi demitido pelo Lakers em parte por incapacidade de homenagear Russell Westbrook, no relatório

Entre os culpados dessa decepção Los Angeles Lakers temporada, Frank Vogel está no final da maioria das listas. Embora seu desempenho esteja longe de ser perfeito, o consenso geral é que ele não deve ser culpado pela lista desastrosa que seu front office montou ao seu redor. Não foi ideia dele, afinal, trocá-lo Russel Westbrook. Ele não decidiu construir um time com 10 jogadores com o menor salário. No entanto, ele agora é o culpado por isso. Ele foi expulso logo após o término da temporada, de acordo com O atletaA forma como lidou com a situação de Westbrook desempenhou um grande papel na sua destituição.

De acordo com The Athletic, “Havia uma forte sensação de que Vogel tinha que fazer o experimento de Westbrook funcionar, e o fato de que não levou a dúvidas sobre se Westbrook estava em posição de ter sucesso”. Este raciocínio não resiste a qualquer grau de escrutínio. Os Lakers sabiam à medida que a temporada se aproximava que Westbrook era um arremessador fraco e um cortador preguiçoso e que, portanto, teria dificuldades ao jogar com a bola ao lado de Lebron James. Eles sabiam que ele também era um péssimo defensor, e sempre foi difícil pedir a eles que escorregassem para a primeira cultura de defesa de Vogel. Simplificando, os Lakers culpam Vogel por fazer coisas que nenhum outro treinador poderia fazê-lo fazer.

A explicação irônica aqui é que os tomadores de decisão do front-office que demitiram Vogel estavam lutando para salvar seus empregos e precisavam de um bode expiatório. Mas se você seguir as migalhas de pão aqui, poderá se perguntar por que os Lakers se incomodam em vazar sentimentos pró-Westbrook. Existem algumas possibilidades, algumas mais animadoras do que outras.

A melhor visão dos Lakers é que eles estão tentando ganhar um certo grau de influência. Histórias como essa não podem prejudicar sua posição de negociação ao pesquisar negócios em potencial em Westbrook. Os Lakers querem que outras equipes acreditem que estão confortáveis ​​em manter Westbrook na esperança de que essa crença permita que eles escapem do acordo com Westbrook sem sacrificar capital significativo.

A alternativa aqui é que os Lakers já tomaram a decisão de que não estão dispostos a usar capital significativo para mover Westbrook, e estão usando a mídia para preparar os fãs para a possibilidade de ele realmente retornar na próxima temporada. Apoiando ainda mais essa ideia, de acordo com Sam Amick, é que o ex-técnico do Lakers, Phil Jackson, que teve uma palavra a dizer nos assuntos da equipe nos últimos anos e está envolvido na pesquisa atual sobre treinamento, é fã de Westbrook.

O Lakers não pode trazer Westbrook de volta na próxima temporada e espera ganhar um campeonato. Se o objetivo deles é vencer na hora, Westbrook deve ser tratado. Se ele retornar, é um sinal de que os Lakers estão ficando sem tempo na era LeBron James e esperando para reconstruir com seu capital restante e cobrir o espaço que seus contratos expirantes fornecerão.