A NASA acredita saber por que a cápsula de retorno da sonda de asteroides OSIRIS-REx não conseguiu abrir seu pára-quedas conforme planejado durante sua descida pela atmosfera da Terra em 24 de setembro.
O problema, que não impediu que a cápsula pousasse com segurança e tranquilidade naquele dia, provavelmente foi causado por fios cruzados.
“Após extensa revisão do vídeo de pouso e extensa documentação da cápsula, a NASA descobriu que definições inconsistentes de etiquetas de fiação nos planos de projeto provavelmente fizeram com que os engenheiros ligassem os atuadores de lançamento do pára-quedas de modo que os sinais destinados a implantar o pára-quedas fossem acionados fora de ordem, “, escreveu ele. Funcionários da agência em A Postagem de terça-feira no blog (5 de dezembro).
Eles acrescentaram: “Nos desenhos do sistema, a palavra ‘principal’ foi usada de forma inconsistente entre o dispositivo que envia os sinais elétricos e o dispositivo que recebe os sinais”. “No lado do sinal, ‘principal’ significava o pára-quedas principal. Em contraste, no lado receptor, ‘principal’ foi usado como uma referência aos fogos de artifício sendo disparados para liberar a tampa da caixa do pára-quedas e implantá-lo. Os engenheiros conectaram os dois , resultando em um mau funcionamento nos procedimentos de lançamento de pára-quedas.”
Relacionado: O rover OSIRIS-REx da NASA transporta amostras do asteróide Bennu para a Terra após uma viagem histórica de 4 bilhões de milhas.
O chute deveria ser implantado a uma altitude de 100.000 pés (30.000 m), ajudando a desacelerar e estabilizar a descida da cápsula de retorno antes de implantar o chute principal a uma altitude de cerca de 10.000 pés (3.000 m).
Porém, em decorrência do problema do fio, o fio de retenção do anestésico foi cortado no momento da implantação, deixando lubrificante na cápsula. A droga permaneceu ali até a cápsula atingir a altitude de 9.000 pés (2.740 m), quando a rampa principal se abriu. Nesse momento, a droga saltou no ar e caiu, sem que nada segurasse a cápsula.
Mas o lubrificante principal supera o problema. “Seu design era forte o suficiente para estabilizar a cápsula e desacelerá-la, resultando em um pouso seguro mais de um minuto antes do esperado”, escreveram funcionários da NASA no comunicado. “Não houve impacto adverso na amostra OSIRIS-REx Bennu como resultado da distribuição inesperada de medicamentos.”
Bennu é o asteroide próximo à Terra que a OSIRIS-REx visitou, estudou e coletou amostras. O material que a sonda captou da superfície de Bennu em outubro de 2020 está agora sendo processado no Johnson Space Center (JSC) da NASA em Houston.
Uma vez feito isso, investigadores de todo o mundo irão estudar a amostra, procurando pistas sobre os primeiros dias do sistema solar e o papel que asteróides ricos em carbono como Bennu podem ter desempenhado ao trazer os blocos de construção da vida para a Terra há muito tempo.
O sistema de liberação do pára-quedas da cápsula de retorno está dentro de um porta-luvas de proteção próximo à amostra de Bennu no JSC, disseram funcionários da NASA. “Assim que a equipe de processamento concluir o processamento do material da amostra – a principal prioridade da missão no momento – os engenheiros da NASA poderão acessar o hardware do pára-quedas e investigar a causa”, escreveram.
“Maven da Web. Geek de cerveja irritantemente humilde. Fanático por bacon. Criador típico. Especialista em música.”
More Stories
Inspetor Geral da NASA emite relatório contundente sobre atrasos no projeto de lançamento da espaçonave SLS
Como os buracos negros ficaram tão grandes e rápidos? A resposta está no escuro
Uma estudante da Universidade da Carolina do Norte se tornará a mulher mais jovem a cruzar as fronteiras do espaço a bordo da Blue Origin