Fairleigh Dickinson, apenas no torneio da NCAA, derruba Purdue em um choque

Purdue frequentemente permite que os jovens guardas do FDU, que estão dentro e fora do jogo como um time de hóquei, deslizem pelas telas para ver facilmente a cesta. No entanto, o FDU, que liderou a maior parte do jogo, foi inconsistente, acertando menos de 40 por cento.

Mas sua defesa, incluindo a pressão regular em toda a quadra e a dupla de Eddie, surpreendeu o ataque elaborado de Purdue, que administra mais de 250 jogadas.

“Muitas vezes eles têm um cara marcando atrás e outro que senta no meu colo”, disse Eddy, provavelmente o Jogador Nacional do Ano, após o jogo, frustrado. Ele terminou com 21 pontos e 15 rebotes, uma seqüência de estatísticas que geralmente parecia obsoleta em uma noite de sexta-feira.

“Dói. Eles jogaram melhor do que nós”, disse Matt Painter, técnico do Purdue desde 2005. “Eles treinaram melhor do que nós.”

“Eles eram ótimos”, disse o pintor.

Foi o terceiro ano consecutivo que Purdue perdeu para um seed de dois dígitos no Torneio da NCAA, um sinal de que a derrota de sexta-feira pode não ter sido um acaso. Mas sua derrota para a FDU representou a falha mais séria até agora em um sistema que prioriza recrutas locais pouco conhecidos sem a fanfarra da NBA de jogadores de qualidade atraídos por outras potências do basquete universitário. Com foco no desenvolvimento de jogadores ao longo de vários anos, Purdue rejeitou principalmente o portal de transferência que outros programas importantes negociaram para aprofundar suas listas.

Essa noção foi motivo de orgulho obstinado para Rassam, que chegou às oitavas de final seis vezes, mas nunca avançou para a quarta rodada. Na sexta-feira, ele disse que sua coleção nesta temporada “fez as coisas da maneira certa”.

Sete semanas depois de se classificarem como o melhor time do país nesta temporada, pelo segundo ano consecutivo em que o programa alcançou o primeiro lugar, os jogadores do Purdue pensaram que estavam em condições de vencer o campeonato nacional. Mason Gillis, um júnior, disse muito na quinta-feira, enquanto sua equipe se preparava para a FDU: “Temos as habilidades”, disse ele com confiança.