‘Explosões’ do derretimento de geleiras no Paquistão triplicaram este ano e exacerbam as inundações

Somente este ano, o meteorologista-chefe do país alertou, Paquistão experimentou três vezes a quantidade usual de erupções de geleiras de lagos – uma liberação repentina de água de um lago alimentado pelo derretimento do gelo – que pode causar inundações catastróficas.

Ainda não está claro como a atual crise de enchentes no Paquistão está relacionada ao derretimento das geleiras. Mas, a menos que as emissões do aquecimento global sejam contidas, Sarfraz sugere que as geleiras do país continuarão a derreter rapidamente.

“O aquecimento global não vai parar até que reduzamos os gases de efeito estufa e se o aquecimento global não parar, esses efeitos da mudança climática só vão aumentar”, disse ele.

Essa vulnerabilidade é visível há meses, com chuvas recordes de monções e derretimento de geleiras nas montanhas do norte do país, levando a inundações que mataram pelo menos 1.191 pessoas – incluindo 399 crianças – desde meados de junho.

Medo de novas inundações

O sul do Paquistão se preparou nesta quinta-feira para mais inundações à medida que o rio Indo corre para o rio, exacerbando a devastação em um país já engolido por um terço do desastre causado pelas mudanças climáticas.

A ONU pediu US$ 160 milhões para ajudar no que chamou de “catástrofe climática sem precedentes”.

“Estamos em alerta máximo, pois a água que flui das enchentes do norte deve entrar na província nos próximos dias”, disse o porta-voz do governo provincial de Sindh, Murtaza Wahab, à Reuters.

Espera-se que um fluxo de cerca de 600.000 pés cúbicos por segundo amplifique o Indo, testando suas defesas contra inundações, disse Wahab.

O Paquistão recebeu quase 190% mais chuva do que a média de 30 anos no trimestre de junho a agosto, totalizando 390,7 mm (15,38 pol).

Sindh, com uma população de 50 milhões, foi o mais atingido, com chuvas aumentando 466% em relação à média de 30 anos.

Algumas partes do condado parecem um mar interior com apenas manchas ocasionais de árvores ou estradas elevadas fraturando a superfície das águas turvas da enchente.

Centenas de famílias se refugiaram nas estradas, a única terra seca que se aproxima para muitas delas.

Os moradores correram para encontrar uma equipe de notícias da Reuters que passava em uma estrada perto de Dadu na quinta-feira, implorando por comida ou outra ajuda.

As inundações arrastaram casas, empresas, infraestrutura e estradas. As colheitas existentes e armazenadas foram destruídas e quase dois milhões de acres (809.371 hectares) de terras agrícolas foram inundadas.

O governo diz que 33 milhões de pessoas, ou 15% dos 220 milhões de pessoas, foram afetadas.

A Autoridade Nacional de Gestão de Desastres disse que cerca de 480.030 pessoas foram deslocadas e estão sendo atendidas nos campos, mas mesmo aqueles que não foram forçados a deixar suas casas estão em perigo.

A Agência das Nações Unidas para a Infância alertou que “mais de três milhões de crianças precisam de assistência humanitária e correm maior risco de doenças transmitidas pela água, afogamento e desnutrição devido às inundações mais graves da história moderna do Paquistão”.

A Organização Mundial da Saúde disse que mais de 6,4 milhões de pessoas precisam urgentemente de assistência humanitária.

A ajuda começou a chegar em aviões carregados de comida, barracas e remédios, principalmente da China, Turquia e Emirados Árabes Unidos.

Agências de ajuda humanitária pediram ao governo que permita a importação de alimentos da vizinha Índia, através de uma fronteira amplamente fechada que tem sido há décadas a linha de frente entre os dois rivais com armas nucleares.

O governo não indicou sua disposição de abrir a fronteira para a importação de alimentos indianos.