Este tomate ficou perdido na Estação Espacial Internacional por cerca de um ano

Em uma entrevista neste outono, após retornar da Estação Espacial Internacional à Terra, o astronauta da NASA Frank Rubio participou de uma pequena missão Estória engraçada O que nos surpreendeu: depois de colher um dos primeiros tomates cultivados no espaço e prepará-lo para apresentação, o saco e seu conteúdo desapareceram. Sem nenhum vestígio da fruta, os outros astronautas acusaram Rubio, brincando, de comê-la. Então, oito meses depois, no início de dezembro, os tomates desaparecidos reapareceram. Imagem compartilhada por NASA Agora mostra que havia na verdade dois tomates na amostra desonesta – e considerando tudo, não parece tão ruim.

Embora não seja divertido deixar os tomates apodrecendo no chão, os tomates Rubio parecem um pouco secos. “Além de alguma descoloração, não houve crescimento microbiano ou fúngico óbvio”, escreveu a NASA em um blog.

A NASA vem experimentando métodos de cultivo de alimentos na Estação Espacial Internacional há anos e estudando como o ambiente espacial afeta o crescimento das plantas. Os tomates anões vermelhos foram cultivados como parte de um programa chamado Root In Orbit Test System, ou XROOTS, que usa uma combinação de técnicas de cultivo hidropônico e aeropônico em vez de solo. Rubio, que esteve na Estação Espacial Internacional por um recorde de 371 dias antes de retornar em setembro de 2023, colheu uma coleção de… Tomates em março Para ser devolvido à Terra e examinado para o estudo VEG-05.

Quanto ao exemplar comentado por Rubio, que pretendia mostrar aos alunos num evento planeado por um tripulante, o astronauta disse que o tomate simplesmente desapareceu. “Eu estava tão confiante que coloquei onde deveria, e então voltei e ele sumiu”, disse ele. Rubio disse que passou entre oito e 20 horas procurando por ele, sem sucesso. Agora que eles apareceram (e já foram eliminados), estamos curiosos para saber onde eles estiveram escondidos todo esse tempo. Entramos em contato com a NASA e atualizaremos esta história se descobrirmos mais informações.