Esses mamíferos marinhos nunca mais poderiam viver em terra

Qualquer um surpreso com as recentes notícias de orcas atacando barcos pode ficar aliviado ao saber que os cientistas concluíram que esses enormes mamíferos evoluíram tanto que não conseguem voltar à terra. O mesmo se aplica a todas as baleias, golfinhos e, de fato, a todos os mamíferos “totalmente aquáticos”. ciência vivaCitando um estudo em Anais da Royal Society b. A hipótese incomum requer antecedentes substanciais: a primeira vida começou nos oceanos e os primeiros organismos rastejaram do oceano para a terra entre 350 milhões e 400 milhões de anos atrás, Phys.org. Cerca de 100 milhões de anos depois, algumas dessas criaturas terrestres se aventuraram de volta ao mar e eventualmente “desenvolveram os meios para viver lá”.

Neste estudo, os pesquisadores analisaram se eles estavam evoluindo de volta para animais terrestres e concluíram que a resposta é não – pelo menos para aqueles agora no campo “totalmente aquático”, como as baleias, por uma publicação em geometria interessante. Eles parecem ter “passado o limiar evolutivo que marca o ponto sem retorno à vida terrestre”, nas palavras da Live Science. Um fator: em geral, quando os animais terrestres voltavam para o mar, eles cresciam e o calor era melhor retido nas profundezas frias do oceano. Esta não é uma ideia nova – o paleontólogo belga Louis Dollo teorizou no século 19 que a evolução provavelmente não faz recuperação, apontando que uma vez que uma linhagem animal perde uma característica complexa, como andar na terra, provavelmente não voltará. (Leia mais histórias de descoberta.)