Esses adolescentes pulam de um barco de entrega de correspondência em movimento em Wisconsin

Marisa Torres-Rabe não queria passar o verão fazendo cópias em um escritório ou jogando sorvete como seus colegas de classe – pular de barcos em movimento e correr nas calçadas parecia mais emocionante.

O jovem de 19 anos está praticando tirolesa em Lake Geneva, Wisconsin, o primeiro e único da cidade Nos Estados Unidos, onde saltadores, como Torres Rabe, entregam correspondência de um barco postal que transporta passageiros. A tradição começou em 1916 e continuou sem interrupção de junho a setembro nos últimos 107 anos.

Este é o terceiro verão de Torres-Rabby trabalhando no Walworth II, o barco postal de dois andares no Lago de Genebra. Ela começou a trabalhar para a Lake Geneva Cruise Line, que opera o Walworth II, quando tinha quinze anos, na bilheteria do píer.

Para voar em um barco postal, você precisa ser atlético, ágil e estar pronto para se apresentar para centenas de turistas. Ofertas de cruzeiros no Lago de Genebra passeios de barco postal 10h todos os dias, deixando as pessoas continuarem pulando em seu caminho.

Seis saltadores, muitos de cidades ao redor do Lago de Genebra, são selecionados no início de cada temporada após um teste competitivo em junho. Alguns estão entusiasmados por fazer parte de uma tradição de longa data, mas a maioria são adolescentes que esperam conseguir o que Torres Raby chama de “o emprego de verão mais legal que existe”.

O Jump Day começa no correio às 7h para pegar a correspondência, depois vai para o Walworth II para separar a correspondência, preparar o lançamento e cumprimentar os passageiros.

Cada saltador faz de 45 a 60 saltos por dia e geralmente funciona de segunda a sábado. O Walworth II está sempre em movimento, diminuindo a velocidade apenas para permitir que os saltadores entrem e saiam do barco – o que significa que, às vezes, eles podem ter que nadar inesperadamente durante o turno.

“Não acontece com frequência, mas é um rito de passagem”, diz Sid Pearl, ladrão de barcos postais há cinco anos. “Se o cais estiver escorregadio ou você subestimar a distância da borda do cais até a popa, há uma boa chance de você cair nessas águas.”

Alguns partos são mais difíceis do que outros. Ray Ames, que foi capitão do Woolworth 2 nos últimos 20 anos, diz que o maior item entregue durante sua gestão foi uma TV de tela plana de 42 polegadas, alguns verões atrás. No ano passado, um saltador teve que atravessar a calçada com uma base de paraquedas de 30 libras.

“Vamos pegar qualquer coisa que o correio nos dê e descobrir como chegar lá”, acrescenta o homem de 64 anos.

Os Jumpers geralmente terminam seu turno às 13h, mas a maioria tem outros empregos na linha de cruzeiros como guias turísticos ou garçons que os manterão trabalhando a tarde ou a noite. A linha de cruzeiros recusou-se a dividir o salário por hora dos saltadores.

Pearl tem muitas boas lembranças dos verões anteriores enquanto trabalhava no barco do correio, mas ele adora fazer um passeio com ingressos esgotados em uma manhã ensolarada e aproveitar os visitantes de fora da cidade. O jovem de 19 anos se lembra de um desentendimento com documentaristas da Alemanha, que planejaram uma viagem ao Lago de Genebra depois de ler sobre o Walworth II online.

“Realmente não há nada melhor”, acrescenta. “É um trabalho tão especial e divertido que eu poderia contar histórias para o resto da minha vida.”

Um dos aspectos mais gratificantes do trabalho é fazer amizade com os moradores, diz Ethan Connelly, que trabalha como entregador de barcos há três verões.

“Há uma vizinha, a Sra. Phillips, que aparece na calçada quase todas as manhãs e nós a visitamos com biscoitos para os saltadores”, diz a jovem de 19 anos. “Sempre que vamos até a baía onde fica a casa dela, sei que vamos comprar alguns biscoitos de chocolate caseiros e mimos, o que torna o trabalho muito mais divertido.”

Todos os três adolescentes – Torres Rabe, Pearl e Connelly – dizem que este é o último verão em que trabalharam no barco. No próximo ano, quando todos estiverem no primeiro ano da faculdade, estarão pensando em aulas de verão, programas de estudo no exterior, estágios e outras oportunidades de emprego.

Torres Rabe acredita que ser uma mail jumper a preparou bem para o mundo corporativo.

“Isso realmente me ajudou a desenvolver minha confiança e habilidades de comunicação, sendo capaz de liderar uma turnê com mais de 100 estranhos e fazer um trabalho desafiador bem, mesmo com mau tempo, aprendi muito”, diz ela.

No entanto, Ames não está pronto para se aposentar da água. “Tenho mais algumas temporadas em mim”, diz ele, acrescentando que espera permanecer como capitão até que seus netos tenham idade suficiente para serem saltadores.

“O barco do correio faz referência ao verão aqui”, acrescenta ele, “as pessoas estão nas docas todos os dias acenando para nós, elas simplesmente adoram”. “Trazer essa alegria significa muito para mim e é o que me motiva a vir trabalhar todos os dias.”

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