Encalhado no sudoeste e preso com custos inesperados

Olivia Laskowski estava em Nashville e esperava voar para Nova York em 27 de dezembro, quando recebeu uma mensagem da Southwest Airlines na noite anterior informando que seu voo foi cancelado. Depois de quatro dias e mais de $ 600, Laskowski e seu gato siamês Pretzel estão finalmente em casa no Brooklyn.

A mensagem de texto da Southwest continha um link onde ela poderia ver suas outras opções de viagem. Mas quando Laskowski, 25 anos, tentou fazer uma nova reserva com a Southwest, o próximo voo disponível só seria em 11 de janeiro. sua casa em 30 de dezembro. A Southwest disse à Sra. Laskowski que ela seria reembolsada pelo preço de sua passagem original e planeja fornecer o recibo da JetBlue para compensar também. Até agora, a Southwest ofereceu a ela 25.000 pontos pelo problema.

“Às vezes você recebe despesas extras na vida e simplesmente as ignora e é assim que as coisas são”, disse Laskowski, que trabalha como diretora de marketing da Partners Coffee. “Mas esse é o tipo de dinheiro que eu realmente gostaria de receber porque, como um jovem que mora provavelmente na cidade mais cara do país, US$ 600 faz uma grande diferença para mim.”

Southwest Airlines é cancelada Milhares de voos em dezembro Como o mau tempo atrapalhou os planos de viagem de férias de milhares de passageiros. Mas enquanto outras grandes companhias aéreas se recuperavam rapidamente, os sistemas de computador inadequados da Southwest deixaram muitos de seus clientes presos por dias. Outros alugaram carros para completar suas viagens. Os viajantes também contraíram dívidas por terem que pagar por refeições não planejadas, quartos de hotel e passagens em outras companhias aéreas. Embora o caos no sudoeste tenha diminuído, muitos viajantes ainda estão lidando com as ramificações financeiras de ter que fazer planos alternativos para voltar para casa.

A Southwest está oferecendo aos clientes reembolsos e reembolsos em voos de 24 de dezembro a 2 de janeiro que forem cancelados ou atrasados ​​por mais de três horas mais 25.000 pontos por passagem, escreveu Chris Perry, porta-voz da empresa, em um e-mail para Nova York. vezes. Os pontos valem cerca de US$ 300 em créditos de voo.

De acordo com Site do Departamento de Transportes dos EUA. diz o site, detalhando as principais obrigações das companhias aéreas para com os viajantes A Southwest é obrigada a oferecer cupons quando os cancelamentos forçam os clientes a esperar três horas ou mais por um novo voo, estadias gratuitas em hotéis para os afetados por cancelamentos de uma noite e transporte gratuito de e para o hotel.

Mas para Dan Hughes, 53, que estava voltando para casa em Oregon depois de passar seu 26º aniversário de casamento em Nashville em 21 de dezembro, um reembolso pode não ser possível porque seus planos de viagem estavam desatualizados.

“Fiquei preso em Denver no dia 21”, disse Hughes. Nesse ponto, você está dizendo: ‘Não, você está por conta própria até o dia 24’. “

O Sr. Hughes e sua esposa, donos de uma pequena franquia de pizza, deveriam voar de Nashville para Denver e depois ligar para Portland. Hughes disse que o voo de Nashville ficou parado na pista de Denver por cerca de duas horas, e então ele recebeu um aviso de que o voo de volta para casa havia sido cancelado. Ele reservou um voo e depois outro na Southwest, que atrasou e foi cancelado.

Finalmente, o Sr. Hughes reserva um voo na United Airlines para Las Vegas, que fará conexão com Seattle. Mas ele e a esposa ficaram presos em Las Vegas. O casal acabou pegando um voo da Southwest para Sacramento e depois voou para casa em Oregon. Eles gastaram cerca de US$ 1.700 no calvário e ainda não recuperaram a bagagem com o aparelho respiratório de Hughes para apneia do sono. (A Southwest ligou para o Sr. Hughes em 5 de janeiro e disse que suas malas foram encontradas em Nashville.)

Além disso, disse Hughes, ele e sua esposa incorreram em despesas em seu restaurante porque tiveram que pagar funcionários para fazer seu trabalho quando eles não puderam estar lá.

“Eu só faço o que meu negócio faz”, disse ele, “então acabou sendo um sucesso financeiro maior do que esperávamos, sem incluir as despesas extras”.

Susan Durham, 56, teve que usar seu bônus para pagar os custos adicionais de sua interrupção de viagem. Quando seu voo de Boston para Nashville foi cancelado em 26 de dezembro, ela reservou um novo voo para a Southwest para a quinta-feira seguinte e conseguiu transferi-lo para a terça-feira. No entanto, ela disse que temia que fosse cancelada (o que acabou acontecendo) e comprou o voo da American Airlines usando quase US $ 1.000 em pontos adquiridos.

Ela acabou gastando cerca de $ 1.100 a $ 1.200 e foi reembolsada em $ 183 pela viagem de volta ao sudoeste. Também recebeu os 25.000 pontos oferecidos pela Southwest.

“Vou suspender minha inscrição na academia por dois meses”, disse Durham, que faz promoção e marketing para a gravadora. “Eu não gosto de ter nenhuma religião.”

JR Jones, 29, planejava voar para o sudoeste de Sacramento para Seattle com sua noiva para ver a família dela em 22 de dezembro, mas a viagem foi adiada e cancelada. A Southwest remarcou a viagem para o dia de Natal, então o casal acabou alugando um carro para a viagem de 13 horas até Seattle. Eles esperavam voltar para evitar a longa viagem novamente.

Em seguida, o voo de volta foi cancelado no dia 28 de dezembro e eles tiveram que alugar outro carro para voltar a Sacramento. O custo de viagens adicionais foi adicionado a cerca de US $ 1.000. Para voos cancelados, o casal recebeu até agora apenas créditos aéreos da Southwest, mais 25 mil pontos. Embora a família da noiva de Jones tenha conseguido emprestar ao casal cerca de US$ 500, eles esperam recuperá-los para pagar.

“O resto sairá do nosso baú de casamento e, com sorte, conseguiremos recuperá-lo antes do casamento real”, disse Jones, que trabalha para uma empresa de engenharia ambiental. “Caso contrário, vamos acabar colocando um pouco mais nos cartões de crédito ou algo assim para compensar esses custos.”

Michael Baxter, 47, estava planejando fazer uma viagem com sua família para San Diego no Natal. Sua filha de 15 anos queria visitar a Legoland com sua melhor amiga, e a viagem foi seu presente. Mas quando o voo de Baxter de Tulsa, Oklahoma, para 29 de dezembro foi transferido de 25 de dezembro, ele escolheu pegar emprestado o Subaru de sua irmã e dirigir para que sua família pudesse tirar as férias conforme programado.

Embora a Southwest tenha se oferecido para permitir que ele e sua família ficassem com a segunda etapa da viagem, eles não podiam desistir do carro. Eles foram reembolsados ​​pelo custo total da viagem. No entanto, a família gastou mais de $ 500 em gasolina e teve que reservar um quarto de hotel no caminho de volta, que custou cerca de $ 400. A família teve $ 430 perdidos na primeira noite no resort devido ao longo voo, mais $ 130 em um aluguel de carro que não era mais necessário.

Baxter e sua esposa são profissionais médicos e disseram que os custos não teriam um impacto significativo em suas finanças, mas a provação cobrou seu preço.

Ainda dói, disse o Sr. Baxter. “Minha esposa e eu perdemos férias de dois dias.”

A esposa do Sr. Baxter enviou um e-mail à Southwest para explicar a situação e foi informada de que eles não seriam reembolsados ​​pelos custos adicionais. Mas agora que o casal calculou o custo total da inconveniência, eles planejam ligar para a Southwest novamente.