Ele explicou as sanções dos EUA contra Wagner

o Tesouro dos EUA Na terça-feira, ele limpou as preocupações de mineração de ouro e diamantes ligadas ao Grupo Wagner no Mali e na República Centro-Africana depois que Yevgeny Prigozhin, o fundador do grupo mercenário, tentou organizar uma insurreição na Rússia na semana passada.

Empresas de mineração de ouro e diamantes, bem como um distribuidor com sede nos Emirados Árabes Unidos e uma empresa russa que o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA diz estar envolvido no esquema, estão enriquecendo alguns dos membros e colaboradores de Wagner na Rússia e países africanos onde eles ter um ponto de apoio. No entanto, a quantia que o grupo ganha com suas atividades de mineração ilegal é insignificante em comparação com o financiamento significativo do governo russo.

Por vários anos, parte do apelo de Wagner foi que ele promoveu os objetivos da política externa da Rússia com um mínimo de negação plausível. O relacionamento de Wagner com o governo russo é um segredo desde que o grupo mercenário começou em 2014 e colocou a Crimeia e Donbass sob controle russo, mas essa conexão não foi esclarecida até a invasão russa da Ucrânia.

Parte do apelo de Wagner é sua eficácia em comparação com seu preço relativamente baixo para o governo russo. Putin admitiu que O governo russo financia Wagner, no valor de US $ 1 bilhão ao longo do ano concluído em maio de 2023, enquanto Prigozhin faturou pouco mais de US $ 900 milhões além disso. Embora o governo russo não seja a única entidade que financia Wagner e seus líderes, tudo indica que é de longe o principal fiador. Qualquer outra coisa, seja diamantes, ouro, petróleo, níquel ou gás, é apenas uma gota no balde – “dinheiro de bolso, alguns conselhos para generais russos que controlam mercenários”, de acordo com Pavel Luzhin, analista militar russo e não residente bolseiro sénior do Programa de Resiliência Democracia no centro da análise das políticas europeias.

Desvendando as preocupações de mineração de Wagner na África

As indústrias extrativas, como a mineração, são conhecidas por financiar conflitos e abusos dos direitos humanos; O termo diamante de conflito foi cunhado especificamente para se referir ao sistema através do qual a mineração e venda de diamantes contribuem para o financiamento direto. Conflitos e rebeliões. Isso é especialmente verdade em países ricos em recursos naturais, mas com governos instáveis, como Mali e a República Centro-Africana.

Os EUA, o Reino Unido e a UE têm se concentrado em punir o setor de petróleo e gás da Rússia – a principal fonte de renda do governo e, portanto, a principal fonte de financiamento para a guerra na Ucrânia. Mas a indústria de diamantes da Rússia, que depende de pequenos diamantes extraídos localmente, está sob escrutínio internacional por sua potencial contribuição para o esforço de guerra. Citando dados do governo americano, o O jornal New York Times Foi relatado que a indústria russa de diamantes representou US$ 4,5 bilhões em exportações em 2021, tornando-se um dos maiores setores não petrolíferos da Rússia.

Mas as concessões extrativistas de Wagner no Mali e na República Centro-Africana não são tão simples. de acordo com Declaração do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros na terça-feiraOs Estados Unidos impuseram sanções à Midas Ressources SARLU, uma empresa com sede na República Centro-Africana ligada a Prigozhin que controla “concessões e licenças de mineração baseadas na CAR para a exploração e extração de minerais, metais preciosos e semipreciosos e pedras preciosas”. Além disso, a empresa “juntamente com outras empresas ligadas a Prigozhin e operando na RCA, é a chave para financiar as operações de Wagner na RCA e além” e trabalha com o grupo rebelde Unité pour la Paix en Centrafrique.

A Diamville SAU, outra empresa da CAR ligada a Prigozhin, envia matérias-primas para a General Trading Industrial Resources em Dubai, além de outras empresas na Europa e nos Emirados Árabes Unidos, que, segundo o comunicado, entregaram os recursos dos fundos ilícitos. Materiais para a Rússia e Prigozhin.

Outras empresas ligadas a Prigozhin também atuam na RCA – mas até agora essas entidades são mais úteis ao projeto de captura do Estado do que fontes de financiamento. de acordo com Reportagem de junho do The SentryUm grupo investigativo e político Funciona para desativar Wagner apreendeu muitas das minas mais produtivas da RCA, incluindo a mina de ouro em Ndassima, aterrorizando civis nas áreas capturadas.

As operações de mineração de Wagner servem mais a um propósito político do que financeiro

“Considerando o fato de que este setor é bem corrupto e há uma série de aproveitadores locais (grupos criminosos locais, funcionários e políticos corruptos, etc.), a quantia de dinheiro que o Grupo Wagner poderia ganhar hipoteticamente com este setor não excede muito os custos operacionais dos mercenários russos lá”, disse Lusine para a Fox.

“O fato importante: os mercenários russos não se importam com o lucro, eles desempenham um papel político como agentes do Kremlin, e esse não é o negócio.”

Em vez de tentar lucrar com as matérias-primas, a conquista de Wagner por empresas de mineração e outras grandes indústrias nos países africanos em que opera é controlar essa economia e moldar a tomada de decisões do governo a seu favor, uma forma de apropriação política chamada famílias do estado.

“Sempre foi principalmente uma ferramenta política e sempre foi um meio de adquirir e efetivamente assumir o controle do Estado sobre regimes isolados que dependem de um poder externo”, disse Joseph Siegel, diretor do Centro de Estudos Estratégicos da África, à Vox. Wagner – como um agente do estado russo – pode se inserir profundamente em países como Mali, República Centro-Africana e Sudão, disse Siegel, onde a liderança é instável ou inexistente e, à medida que esses países se tornam mais isolados, eles são cada vez mais dependente de Wagner e da Rússia. .

“As sanções dos EUA contra o contrabando de ouro/mineração de diamantes controladas pelo Grupo Wagner são mais uma imitação da atividade, e não a eliminação total de mercenários russos no Mali e na África Central usando a força”, disse Luzhin ao Vox por e-mail.

Siegel disse que embora as sanções da OFAC sejam limitadas – elas não são um grande golpe para a renda de Wagner no momento, nem para o plano de aquisição do país – elas trazem benefícios.

“Para mim, um dos valores das sanções é que elas fornecem evidências de conexões que muitos de nós esperaríamos apenas com base em nossas observações. Ela fornece suporte real e empírico para essa conexão.”

penalidades também.”[call] Os regimes que dão poder a Wagner, explicou Siegel, “como o Faustin-Archange Touadéra na República Centro-Africana e a junta militar no Mali”.

Financiamento e futuro de Wagner estão em dúvida

É impossível saber a extensão total do financiamento de Wagner – quanto vem de concessões de mineração na África, quanto por meio do consórcio de empresas de Prigozhin e outros participantes ligados a Wagner que permaneceram ao longo dos anos, quanto por meio de contratos estatais com Prigozhin Negócios do Grupo Concord, e quanto deles vem diretamente do estado.

“É basicamente uma confusão com a entidade fiscalizadora porque existem cerca de 400 empresas dentro da rede mais ampla de Prigozhin e é muito difícil para elas enfrentar LLCs e outras entidades corporativas”, Ben Dalton, diretor de programa da New America’s Future Programa Frontlines, disse Vox.

No entanto, o estado russo parece já ter tomado alguma ação contra o império de Prigozhin; Luzhin disse à Vox que seu grupo de mídia, dono do site de notícias RIA FAN e do jornal Nevskiye Novosti, foi desmantelado após sua tentativa de revolta na semana passada. Rádio Europa LivreO Kommersant informou no domingo que a agência russa de censura à mídia, Roskomnadzor, bloqueou o acesso aos sites de mídia de notícias de Prigozhin.

Dado que o Estado parece estar retaliando pela situação ainda não esclarecida de Prigozhin e Wagner, é difícil imaginar como a Rússia continuará a financiar o projeto, na medida em que existe, no futuro.

Como Siegel disse à Vox, Alguns clientes de Wagner negociavam diretamente com o grupoMas alguns negociam contratos por meio do estado russo. É possível que Wagner continue a negociar pelo menos alguns desses contratos e se beneficie de acordos em espécie, Como obter privilégios de mineração em troca de proteção.

Embora as operações de Wagner na África não pareçam ter mudado muito na última semana, disse Sigel, o futuro das forças de Prigozhin é, na melhor das hipóteses, tênue e complexo. Uma semana após a marcha de Wagner sobre Moscou, as perguntas sobre o que aconteceu ainda superam as respostas e provavelmente permanecerão por algum tempo.

Mas os objetivos da política externa da Rússia permanecem os mesmos; Uma vez que não pode ganhar aliados pela diplomacia ou soft power, deve fazê-lo pela captura do estado ou pela força. Seja Wagner ou outra pessoa, Lujin disse: “A Rússia ainda precisa de forças por procuração lá para continuar sua abordagem de criar problemas na África”.